الجاليات اليهودية في ألمانيا ما قبل الحرب
شكل اليهود أقل من واحد في المئة من سكان ألمانيا خلال جمهورية فايمر، خلال الفترة من نهاية الحرب العالمية الأولى إلى صعود الاشتراكية القومية. على الرغم من أنهم عاشوا في القرى والبلدات الصغيرة حصريا تقريبا في بداية القرن التاسع عشر، من جانب الأغلبية في عام 1900 - وإن لم يكن كل - من اليهود الألمان كانوا يعيشون في المدن الكبيرة. في حين عاش 60 في المئة من اليهود الألمان في عام 1910 في المناطق الحضرية مع أكثر من 100.000 نسمة في 1933 أكثر من 70 في المئة من اليهود الألمان يقيمون في المدن. فقط 10 في المئة من اليهود الألمان عاش في الريف، في حين أن 20 في المئة يعيشون في المدن الصغيرة والقرى. بحسب عاش اليهود 564.973 تعداد عام 1925، في جمهورية فايمار المسجلة، 71،5 في المئة منهم يقيمون في مقاطعة أكبر في ألمانيا، بروسيا.
قد فهم العلماء منذ وقت طويل أن معاداة السامية ضد اليهود وتكرار النكسات الاقتصادية وعدم الاستقرار السياسي المتواصل قد وضع الحدود للتثاقف اليهودي خلال جمهورية فايمار. في السنوات الأخيرة، ومع ذلك، استكشفت العلماء كيف يمكن لهذه الاتجاهات أن تساعد على تعزيز الشعور بالهوية الجماعية بين مجموعة واسعة من اليهود الألمان.
عملت منظمة فريدة من نوعها لأوروبا الوسطى والتي تسمى (Gemeinde (Gemeinden; Plural المجتمع، كمحورية في الحياة اليهودية الألمانية. أنشأ هذا المجتمع لتركيز الأنشطة المحلية اليهودية، وضم جميع اليهود داخل البلاد - بما في ذلك غير المواطنين. المجتمعات المحلية التي أصبحت خلال جمهورية فايمار شركات عامة, كانت مسلطة من قبل الحكومة لتنظم شؤون البلدية وطقوس البلدية اليهودية المحلية. قد استخدمت هذه المجتمعات حاخامات وموظفين دينية وقامت أيضا ببناء معابد يهودية والحفاظ عليها وأدارت مجموعة متنوعة من المؤسسات من بينها جرائد وجمعيات مكتبات ومرافق صحية وصناديق خيرية. أيدت الضرائب، التي تم جمعها إما من قبل الحكومة نيابة عن اليهود أو من قبل المجتمع نفسه، الأنشطة المجتمعية.
داخل المجتمعات، عبر اليهود عن هوياتهم الطائفية في العديد من الطرق: المشاركة في المستوى المحلي في حركات الشباب، الجماعات الصهيونية كما بريت شالوم، مدارس يهودية جديدة، والمنظمات الطلابية والجمعيات الرياضية، والمكتبات اليهودية، ومنظمة بناي بريث للمحافل والجمعيات والغناء، الفنون البصرية، وفي المتاحف اليهودية.
أما على المستوى الوطني، في عام 1893 تنظم اليهود ضد الهجمات المعادية للسامية في الاتحاد المركزي للمواطنين الألمان من الديانة اليهودية. المنظمات الأخرى، كما جمعية جنود الجبهة اليهودية في الرايخ (خدم أكثر من 100.000 يهودي ألماني خلال الحرب العالمية الأولى، ما يقرب من 12.000 توفي لأجل بلدهم)، أو الجمعية للمرأة اليهودية، التي تأسست في عام 1904 تشير إلى العديد من أشكال التضامن العرقي بين اليهود الألمان قبل وبعد الحرب العالمية الأولى.
المحاولات لتعزيز الشعور بالهوية اليهودية في ألمانيا تختلف في جوانب هامة من حياة اليهود في شرق أوروبا. لم يؤسس اليهود الألمان نقابات لكن أسسوا رابطات مهنية قليلة. على الرغم من أن العديد من اليهود تمتعوا بالشعرة في مجال الفن, فكان من النادر أنهم قاموا بنتظيم أنشطة ثقافية مثل الموسيقى أو المسرح.
كان التعريف الوظيفي لليهود الألمان يختلف اختلافا ملحوظا عن السكان الآخرين. كان اليهود في التاريخ لا يُسمح لهم بالعمل في العديد من المجالات المهنية مثل الاقتصاد والصحافة والقانون والطب والتجارة. فكانوا متركزين في عدد قليل من المهن (في أكثر من الأحيان خراج المناطق الحضرية) وأصبحوا في في كثير من الأحيان هدفا خاصا لنقاد جمهورية فايمار العنيفة. بينما كان معظم اليهود الألمان من الطبقة الوسطى, فقد واجه الكثير من اليهود اللاجئين الناطقين باللغة اليديشية من أروربا الشرقية حياة متواضعة كعمال وحرفيين وباعة متجولين. عقد التضخم المالي في أوائل العشرينات من القرن الماضي والكساد العظيم (الذي سببه انهيار السوق المالي في الولايات المتحدة عام 1929) حياة اليهود الألمان.