ويليك هو ابن لوالدين يهوديين يقيمان في بلدة لفوف الواقعة في جنوب شرق بولندا. كانت أسرته تملك مصنعًا للخمر وتديره وكانت قد تملكته منذ 1870. توفي والد ويليك نتيجة أزمة قلبية في عام 1929. دخل ويليك المدرسة الثانوية في عام 1939، وبعد فترة قصيرة من دخوله المدرسة، بدأت الحرب العالمية الثانية مع الغزو الألماني لبولندا. كانت لفوف تقع في الجزء الشرقي لبولندا الواقع تحت سيطرة الاتحاد السوفيتي. على الرغم من استيلاء السوفييت على منزل ويليك وتجارة أسرته، تمكن ويليك من مواصلة دراسته في المدرسة. وفي 22 يونيو 1941، اجتاحت القوات الألمانية الاتحاد السوفيتي. احتل الألمان لفوف وأسسوا حيًا لليهود هناك. كان ويليك ضمن مجموعة صغيرة من اليهود الذين يغادرون الحي اليهودي يوميًا للذهاب إلى العمل لصنع ورق السقف العازل من أجل الجيش الألماني. في عام 1943، يعد فترة وجيزة من تدمير الألمان للحي اليهودي بلفوف، حصل ويليك على أوراق مزيفة تحمل اسم شخصًا مسيحيًا زميل له في العمل ثم هرب إلى المجر. ثم أصبح جاسوسًا لصالح المقاومة في بودابست وتم اعتقاله في النهاية من قبل الألمان لكونه جاسوس بولندي، وتم إرساله إلى محتشد أوشفيتز في أكتوبر 1944. كان ويليك ضمن آلاف السجناء الذي تم إرسالهم للسير في مسيرات الموت إلى الداخلية الألمانية حيث كانت قوات الحلفاء تتقدم. وقد تم إطلاق سراحه في أبريل 1945، ثم هاجر بعدها إلى الولايات المتحدة في 1949.
وصلنا إلى بودابست خلال ما يقرب من أسبوع. لا أتذكر هذه الفترة جيدًا، ولكنني أتذكر أننا كنا في بودابست كان السؤال هو..أننا كنا غير محتلين في هذا الوقت، وكنا أحرارًا و...انضممت إلى التنظيم...البولندي مع جميع..اللاجئين الآخرين...في المحتشدات..لا لم تكن محتشدات...بل مكاتب وتقوم بالإعلان عن نفسك أنك واحد منهم. لا أتذكر إذا كانوا قاموا بمساعدتنا أم لا، فقد كان ذلك أمر غير هام بالنسبة لي، فما كنت أريده هو تعريف نفسي أنني مهاجر بولندي أو لاجئ بولندي وأن أكون مسجلاً في سجلاتهم كذلك. في هذا الوقت كان الأمر مجرد... معرفة مستوى فرصة نجاتك. إلى أين تذهب من هناك؟ تمثلت نقطة البداية في غزو الألمان للمجر مرة أخرى. كانت هذه هي نقطة بداية--الهروب. كان علينا الهرب مجددًا.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
