ترعرعت غيردا عند أسرة متدينة في مدينة أنسباخ الصغيرة في ألمانيا حيث عمل والدها كجزار يهودي. حضرت غيردا المدرسة العامة حتى سنة 1936, ثم انتقلت إلى برلين للتحضر مدرسة يهودية. رجعت إلى أنسباخ بعد ليلة الزجاج المكسور في نوفمبر 1938. وأجبرت عائلتها على العيش في ميونخ وفي يوليو 1939 ذهب والدها إلى إنجلترا والولايات المتحدة بعد ذلك ولم يقدر على أن يرتب الرحلة للآخرين ليأتوا معه. انتقلت غيردا إلى برلين سنة 1939 لدراسة التمريض وعملت في مستشفى يهودي لمدة سنتين. تم ترحيل والدتها إلى ريغا في لاتفيا وشقيقتها الممرضة أيضا إلى أوشفيتز, لم تبق واحدة على قيد الحياة. في 1943 أرسلت غيردا إلى غيتو تيريزينشتات حيث واصلت العمل كممرضة. غادرت المكان في نقل إلى سوسرا في فبراير 1945 ولقت والدها في الولايات المتحدة في أبريل 1946.
في ألمانيا توجد امكانيتين, إما كنت متدينا جدا أو لم تكن تعلم بأنك يهوديا أصلا. لم يكن هناك الدين المحافظ (تضحك). فكنا متدينين جدا وكان الدين موليا من الدولة, فكنا يجب علينا أن نحددنا ديننا في كل الوثائق, وكنا نكتب "يهودي" لأن الدولة كانت تمول الكنائس اليهودية وراتب الحاخام والهازان أو الشوهيت. فلم يتسائل أحد عن تديننا وكلهم احترمونا.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
