![Axis alliance, 1939-1941 [LCID: eur66790]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/01f8a8c6-5424-45a9-b578-609353e524d2.gif "Axis alliance, 1939-1941 [LCID: eur66790]")
El Holocausto fue la persecución y aniquilación sistemática, patrocinada por el estado, de los judíos europeos por parte de la Alemania nazi y sus colaboradores, entre 1933 y 1945. Los miembros de la comunidad judía representaron las víctimas principales: seis millones fueron asesinados. Los romaníes (gitanos), las personas con discapacidades físicas y mentales, y los polacos también fueron objetivo de destrucción o matanzas por pertenecer a una determinada raza, etnia o nacionalidad. Otros tantos millones de personas, entre ellos homosexuales, testigos de Jehová, prisioneros de guerra soviéticos y disidentes políticos, también fueron víctimas de la opresión y muerte de la tiranía nazi.
Leer más![German invasion of Poland, September 1939 [LCID: pol81270]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/6f64cd83-2013-4aa2-9574-2421cdbde257.gif "German invasion of Poland, September 1939 [LCID: pol81270]")
![Eastern Europe after the German-Soviet Pact, 1939-1940 [LCID: eeu71060]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/f119ae16-48bf-4ec5-8c87-69644a277de5.gif "Eastern Europe after the German-Soviet Pact, 1939-1940 [LCID: eeu71060]")
![German conquests in Europe, 1939-1942 [LCID: eur86810]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/606be84c-0744-4ff3-b50a-db8311b9fb06.gif "German conquests in Europe, 1939-1942 [LCID: eur86810]")
En la Segunda Guerra Mundial, Alemania buscaba derrotar a sus oponentes en una serie de campañas breves en Europa. Alemania rápidamente invadió gran parte de Europa y se mantuvo victoriosa durante más de dos años. Alemania derrotó y ocupó Polonia (atacada en septiembre de 1939), Dinamarca (abril de 1940), Noruega (abril de 1940), Bélgica (mayo de 1940), Holanda (mayo de 1940), Luxemburgo (mayo de 1940), Francia (mayo de 1940), Yugoslavia (abril de 1941) y Grecia (abril de 1941). Sin embargo, Alemania no derrotó a Gran Bretaña, que estaba protegida del ataque alemán terrestre por el Canal de la Mancha y la Marina Real Británica. El 22 de junio de 1941, las fuerzas alemanas invadieron sorpresivamente la Unión Soviética. Pero Alemania demostró ser incapaz de derrotar a la Unión Soviética, que junto a Gran Bretaña y Estados Unidos cambiaron el rumbo de la batalla y derrotaron finalmente a Alemania en mayo de 1945.
Leer más![German invasion of western Europe, 1940 [LCID: fra86100]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/0ce5f028-3213-4f95-a545-efe663fcaa34.gif "German invasion of western Europe, 1940 [LCID: fra86100]")
![German invasion of Denmark and Norway, 1940 [LCID: sca86030]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/2a0ec5d3-f9b1-498f-be02-1a05c8e59f4a.gif "German invasion of Denmark and Norway, 1940 [LCID: sca86030]")
![Invasion of the Balkans, April 1941 [LCID: yug86130]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/35aa977b-2339-4ae5-8fbe-447e2adfe891.gif "Invasion of the Balkans, April 1941 [LCID: yug86130]")
![Invasion of the Soviet Union, 1941-1942 [LCID: eeu86710]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/5ecf80f1-33b8-4168-a6b9-da7ca00745a5.gif "Invasion of the Soviet Union, 1941-1942 [LCID: eeu86710]")
![Defeat of Nazi Germany, 1942-1945 [LCID: eur86820]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/7c8cff7c-d62c-4799-9d74-e383ea5ac1d6.gif "Defeat of Nazi Germany, 1942-1945 [LCID: eur86820]")
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