Pada Perang Dunia II, Jerman berupaya mengalahkan musuh-musuhnya melalui serangkaian operasi militer singkat di Eropa. Jerman pun dengan cepat menguasai sebagian besar wilayah di Eropa dan berjaya selama lebih dari dua tahun. Jerman mengalahkan dan menduduki Polandia (diserang pada September 1939), Denmark (April 1940), Norwegia (April 1940), Belgia (Mei 1940), Belanda (Mei 1940), Luksemburg (Mei 1940), Prancis (Mei 1940), Yugoslavia (April 1941), dan Yunani (April 1941). Namun, Jerman tidak berhasil mengalahkan Britania Raya, yang terlindungi dari serangan darat Jerman oleh Selat Inggris dan Angkatan Laut Kerajaan. Pada 22 Juni 1941, pasukan Jerman tiba-tiba menjajah Uni Soviet. Namun Jerman ternyata tidak berhasil mengalahkan Uni Soviet, yang bersama dengan Britania Raya dan Amerika Serikat mengubah jalannya peperangan dan akhirnya mengalahkan Jerman pada Mei 1945.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.