Durante a Segunda Guerra Mundial os afro-americanos e os brancos foram unidos nos campos-de-batalha mas continuavam divididos nos EUA. Durante a Guerra, a 12a. Divisão Blindada dos Estados Unidos era apenas uma dentre apenas dez outras divisões que tinham companhias integradas racialmente nos combates.
A despeito da grande segregação sofrida dentro das forças armadas, mais de um milhão de afro-americanos lutaram com as forças norte-americanas no fronte interno, na Europa e no Pacífico.
Após lutarem pela Liberdade e defender democracias em todo o mundo, os soldados afro-americanos retornaram aos EUA em 1945 e se depararam com as leis denominadas “Jim Crow” [Obs: Leis estaduais e municipais que impunham a segregação racial no sul dos EUA] que impuseram o seguinte conceito de segregação: “separados, mas iguais [perante a lei]”.
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