تم احتلال مدينة شوني من قبل المجر في عام 1940 ثم من قبل ألمانيا في عام 1944، وفي مايو 1944، تم ترحيل شوني إلى أوشفيتز وتم إجباره على العمل في سوندركوماندو لحمل الأجساد إلى المحارق، ولأن شوني كان يريد الالتقاء بوالده مرة أخرى، قام بتبديل مكانه مع مسجون آخر، وقد نجى بحياته عن طريق هذا التبديل، فقد تم إطلاق النار على أعضاء سوندركوماندو الآخرين. تم نقل شوني إلى منظومة معسكر ناتسفايلر، ومنه إلى داخاو، ثم حررته القوات الأمريكية في أبريل 1945.
سيمفونية الهولوكوست..لقد كنت أسمع ألحانًا عندما كنت في...محتشد الاعتقال وربما هذا ما ساعدني في أن أنجو بجانب...إرادة الرب. لأنني كنت عندما أشعر باليأس الشديد الذي كان يجعلني على وشك أن ألمس..السلك الشائك، كنت أقول لنفسي أولًا: "لما لا...تعزف..عزفًا داخليًا..بمعنى أن يكون اللحن في مخيلتك. "لما لا تعزف تلك المقطوعة التي تعلمتها قبل القبض عيك..كونشرتو الكمان لمندلسون. دعنا نرى إذا كنت...تتذكرها." أعطاني ذلك القوة. كنت أواصل العزف عندما كنت أضرب الخشب بالمطرقة أو عندما كنت..أرفع الأشياء الثقيلة التي لا أستطيع رفعها في الحقيقة، ولكني قمت برفعها لأنني كان لدي الإرادة لأقوم بذلك..مثل تلك الصخرة..صخرة الملح. كانوا يقومون بتفجير بعض الأحجار بالديناميت..ولا يقولون لنا موعد التفجير، لذا قُتل العديد منا بهذه الطريقة. ولكن على أية حال، ما قلته لك هو ما أعطاني الحافز لأن أحيى. هكذا بدأ الأمر، وعندما كنت في محتشد آخر للاعتقال كنت قد ذهبت إليه، بدأت أسمع بعض الألحان في مخيلتي. لم أكن أستطيع تدوينها، ولكنني كنت أسمعها مراراً وتكرارًا وعندما كانت تحين لي الفرصة، كنت أدونها، واستطعت أن أكملها لتكون على هيئة سيمفونية منذ خمسة أو ستة أعوام فقط.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.