Shony, Yahudi bir ailenin çocuğu olarak Transilvanya’daki küçük bir kentte dünyaya geldi. 5 yaşında keman çalmayı öğrendi. Yaşadıkları yer 1940’ta Macaristan, 1944’te Almanya tarafından işgâl edildi. Mayıs 1944’te Polonya’daki Auschwitz kampına gönderildi. Fransa’daki Natzweiler kamp sistemine sevk edildi. Oradan da Nisan 1945’te Amerikan kuvvetleri tarafından serbest bırakıldığı Dachau’ya gönderildi. 1950’de Amerika Birleşik Devletleri’ne göç ederek besteci ve profesyonel kemancı oldu.
Holokost Senfonisi’nin melodileri toplama kampındayken aklıma geldi. Bu, Tanrı’nın dileğinin yanı sıra, hayatta kalmama yardımcı olan başka bir şeydi. Çünkü o kadar umutsuzluğa kapıldığımda, moralim o kadar bozuk olduğunda, dikenli tellere dokunmak üzere olduğumda, kendime önce şunu söylerdim “Neden kafandan geçenleri çalmıyorsun?” “Yakalanmadan önce öğrendiğin Mendelssohn’un Keman Konçertosu’nu neden çalmıyorsun? Bakalım hatırlayabilecek misin?” Bu bana güç verdi. Ağaca çekiçle vururken ya da çok ağır şeyleri kaldırırken, ki hiç kaldıramazdım, bunları düşündüm. Ama kaldırma iradesi olduğu için ağır tuz taşları gibi şeyleri kaldırıyordum. Bir kısmını dinamitliyorlardı. Ama bize vaktinde söylemedikleri için pek çoğumuzu öldürdüler. Ama bu bana yaşama isteği de verdi. İşte böyle başladı. Sonra, aklıma farklı melodilerin geldiği başka bir toplama kampına gönderildim. O melodileri yazamadım ama sürekli aklıma geliyorlardı. Fırsat bulunca yazdım ama tüm melodileri beş ya da altı yıl önce senfoni formunda tamamlamıştım.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
