Irene ve ikiz kardeşi Rene doğduklarında Rene ve Renate Guttman isimlerini aldı. Aile ikizlerin doğmasından kısa bir süre sonra Prag’a taşındı. Almanlar Bohemya ve Moravya’yı Mart 1939’da işgâl ettiğinde Prag’da yaşıyorlardı. Birkaç ay sonra üniformalı Almanlar, babalarını tutukladı. Yıllar sonra Irene ve Rene babalarının Aralık 1941’de Auschwitz’de öldürüldüğünü öğrendi. Irene, Rene ve anneleri Theresienstadt gettosuna, oradan Auschwitz’e sürgün edildi. Auschwitz’de ikizler birbirinden ayrılarak tıbbî deneylere maruz bırakıldı. Irene ve Rene Auschwitz’de serbest bırakılmalarından sonra bir süre daha ayrı kaldı. Çocukları Yardım grubu Irene’yi 1947’de Amerika Birleşik Devletleri’ne götürdü. Rene ile 1950’de tekrar bir araya geldiler.
IRENE: Amerika Birleşik Devletleri’ne geldim ve beni yedirip içirdiler. Beyaz Saray’a gittik. Başkan Truman’ı ve Life dergisini ziyaret ettik. Evet, yanınızda ünlü biri oturuyor. Ve bir...
SORU: Simge çocuk muydunuz?
IRENE: Kesinlikle. Simge çocuktum. Uzun buklelerim vardı. O güne kadar neden beni seçtiğini... Bana âşıkmış, öyle dedi. Uzun saçlı tek çocuk bendim, doğru söylüyorum. Simge çocuk gibi bir şey olmuştum. Bizi yedirip içirdiler, akşam yemeklerine gittik, televizyona ve radyoya çıktık. Life dergisi kapsamlı bir kapak konusu hikâyesi yaptı ve evet, binlerce dolar topladılar. Bu arada ben, Bay Tenzer’in evinde kalıyordum. Yok, ilk başta lüks bir otelde kaldık. Hayır, bir dakika, New York’taki bir otelde kaldık. Hatırlıyorum, ilk kez beyaz ekmek ve mısır gevreği yedim, ki bugün bile tiksinirim. “Ne bu?” demiştim. Beyaz ekmek mi?” Fotoğrafçılar fotoğraf çekiyordu. Yaşadıklarımız için heyecanlı görünmemizi istediler, ben de heyecanlı göründüm ama “Bunu yemem” dedim.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
