الهولوكوست في كوفنو
احتلت ألمانيا النازية مدينة كوفنو (كاوناس) في ليتوانيا من يونيو 1941 إلى يوليو 1944. وبمساعدة أفراد من السكان المحليين غير اليهود، ارتكب الألمان مذابح راح ضحيتها آلاف اليهود خلال أسابيع من وصولهم إلى المدينة. أجبروا اليهود الناجين على العيش في غيتو، ثم أنشأوا لاحقًا معسكر اعتقال. قام الألمان تدريجيًا بترحيل الجالية اليهودية في كوفنو وارتكاب جرائم قتل جماعي بحقها. من بين 30,000 شخص سُجنوا في غيتو كوفنو، لم ينجُ من الحرب سوى حوالي 2,500 شخص.
الوقائع الاختصاصية
-
1
أدى الاحتلال السوفيتي لليتوانيا (يونيو 1940 – يونيو 1941) إلى إنهاء سريع للحياة المجتمعية اليهودية في كوفنو. كما أدى ذلك إلى ارتفاع حاد في معاداة السامية.
-
2
في ظل الاحتلال الألماني، تم حصر يهود كوفنو في غيتو. لقد عانوا من الجوع الشديد، والعمل البدني الشاق، والإذلال، وسوء المعاملة. في خريف عام 1943، حوّل أفراد قوات الأمن الخاصة غيتو كوفنو إلى معسكر اعتقال.
-
3
بحلول أغسطس 1944، عندما سيطر الجيش السوفيتي على المدينة، كانت الجالية اليهودية المزدهرة في كوفنو قد دُمرت بالكامل تقريبًا.
أدى الهولوكوست في كوفنو إلى تدمير مجتمع يهودي عريق يعود تاريخه إلى قرون، وكان معروفًا في جميع أنحاء أوروبا بعلمه وأدبه وثقافته.
في الفترة ما بين عامي 1941 و1944، عانت الجالية اليهودية في كوفنو من مذابح مدبرة وقتل جماعي بالرصاص والاحتجاز في الغيتو، فضلًا عن الحياة في معسكرات الاعتقال. تحت سيطرة ألمانيا النازية، عانى يهود كوفنو من الجوع المدمر والحرمان والعزلة، فضلًا عن الآثار القاسية للعمل القسري. كما كانوا يعيشون تحت التهديد المستمر بالاعتقال والترحيل والإعدام.
يُقدَّر أن عدد الأشخاص الذين سُجنوا في غيتو كوفنو في عام 1941 بلغ 30,000 شخص. ومن بين المسجونين، لم ينجُ من الحرب سوى حوالي 2,500 شخص.
بالإضافة إلى المحتلين الألمان، كان العديد من مرتكبي الهولوكوست في كوفنو وفي أنحاء ليتوانيا الخاضعة للاحتلال الألماني من السكان المحليين غير اليهود. وقد شارك هؤلاء الأفراد بنشاط في اضطهاد السكان اليهود وقتلهم.
على الرغم من الظروف القاسية، أنشأ اليهود في غيتو كوفنو مجموعة ضخمة من الوثائق المرئية والمكتوبة. وقد دُفن جزء كبير من هذه المواد تحت الأرض، ثم تم استردادها بعد الحرب. وقد كانت هذه المواد مصدر إلهام لأحد أقدم المعارض التي أقيمت في متحف الولايات المتحدة الأمريكية التذكاري للهولوكوست: التاريخ الخفي لغيتو كوفنو (1997–1999).
الحياة اليهودية في كوفنو قبل الحرب العالمية الثانية
عاش اليهود في منطقة كوفنو بوسط ليتوانيا منذ القرن الخامس عشر على الأقل.
كان اليهود يطلقون تقليديًا على كوفنو اسمها باللغة اليديشية، "كوفنه" (קאָװנע). وتُعرف المدينة أيضًا بأسماء أخرى. في اللغة الليتوانية، تُسمى "كاوناس". وفي اللغة الإنجليزية، تُعرف هذه المدينة عمومًا باسم كوفنو (وهو الاسم الذي كان يُستخدم في عهد الإمبراطورية الروسية). ومن الأسماء الأخرى: كوفنو (باللغة البولندية) وكاوين (باللغة الألمانية).
وعلى غرار العديد من المدن في أنحاء أوروبا، شهدت كوفنو نموًا سريعًا في أواخر القرن التاسع عشر. هاجر العديد من اليهود الذين كانوا يعيشون في الريف الليتواني إلى كوفنو. وهناك، اكتشفوا مدينة متعددة الأعراق واللغات. في كوفنو، كان اليهود يعيشون جنبًا إلى جنب مع الروس والبولنديين والليتوانيين والألمان. وقد ساهموا بشكل كبير في التنمية الاجتماعية والاقتصادية للمدينة، لا سيما في مجالي الزراعة والأعمال التجارية الصغيرة.
الجالية اليهودية في كوفنو في فترة ما بين الحربين العالميتين
في عام 1918، بعد فترة وجيزة من انهيار الإمبراطورية الروسية وانتهاء الحرب العالمية الأولى، أصبحت ليتوانيا دولة مستقلة. كانت كوفنو عاصمة ليتوانيا الجديدة. وأصبحت المدينة المركز السياسي والثقافي ليهود ليتوانيا (المعروفين في اليديشية باسم "ليتفاكس").
كان السكان اليهود في ليتوانيا خلال فترة ما بين الحربين العالميتين يتميزون بطابع خاص. من بين جميع الجاليات اليهودية في أوروبا في ذلك الوقت، كانت هذه الجالية من أقلها اندماجًا في الثقافة المحلية. وهذا يعني أنه بحلول أواخر الثلاثينيات من القرن العشرين، لم يكن معظم اليهود قد تبنوا الثقافة الليتوانية على نطاق واسع، حتى وإن كان الكثير منهم يتقنون اللغة الليتوانية. كانت الغالبية العظمى من اليهود في كوفنو تتحدث اليديشية كلغة أم، وتستخدمها في حياتهم اليومية. في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، ظهرت في المدينة عدة صحف يومية باللغة اليديشية ومجلات أخرى. كما كان العديد من يهود كوفنو يتقنون اللغة العبرية إتقانًا تامًّا.
ومع ذلك، لم تكن الجالية اليهودية معزولة عن بقية المجتمع الليتواني. كان يهود كوفنو يعملون في قطاعات مهمة من الاقتصاد، حيث كانوا يقدمون خدماتهم لليهود وغير اليهود على حد سواء. كان بعضهم يعملون كإسكافيين ونجارين وخياطين. وعمل آخرون في مجالات الأعمال والطب والقانون.
كما اتسمت الجالية اليهودية في كوفنو بالتنوع الثقافي والديني والسياسي. على سبيل المثال، انضم العديد من اليهود من مختلف الأطياف السياسية إلى الصهيونية، وهي حركة عملت على تعزيز اللغة والثقافة العبرية. كانت هناك مجموعة أصغر من اليهود العلمانيين الذين انحازوا إلى الأيديولوجية الشيوعية.
ورغم ظهور اتجاهات سياسية وثقافية جديدة، ظلت كوفنو مركزًا للتعليم اليهودي وممارسة الشعائر الدينية. عشية الحرب العالمية الثانية، كان في كوفنو نحو 40 كنيسًا وبيتًا للدراسة الدينية "batei midrash" (مؤسسات مخصصة لدراسة التوراة). كما كانت المدينة تضم واحدة من أعرق المدارس الدينية اليهودية في أوروبا "اليشيفات" (وهي معاهد دينية تُدرِّب الرجال على دراسة النصوص الدينية اليهودية).
نُذر تلوح في الأفق: اليهود في ليتوانيا المستقلة
اتسمت العلاقة بين الجالية اليهودية والدولة الليتوانية بالتعقيد.
فقد كانت الجالية قد دعمت الكفاح من أجل نيل استقلال ليتوانيا في نهاية الحرب العالمية الأولى، وخدم بعض اليهود —بمن فيهم شبان من كوفنو— في الجيش الليتواني. ولسنوات عدة تلت الحرب العالمية الأولى، سمحت الدولة لليهود بالمشاركة في السياسة المحلية والوطنية، كما خصصت تمويلًا للمدارس اليهودية، واعترفت باللغتين العبرية واليديشية كلغتين للأقليات.
كانت النزعة الاستبدادية آخذة في الازدياد في ليتوانيا خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. وخلال تلك الفترة، تراجعت مكانة اليهود في المجتمع. فحُظروا إلى حد كبير —شأنهم شأن الأقليات الأخرى— من العمل في الخدمة المدنية والمؤسسات الحكومية، كما أُقصوا من قطاعات الاقتصاد والجامعات. تزايدت حدة معاداة السامية حتى وصلت إلى الساحة العامة. ومع ذلك، لم تكن هناك سياسة رسمية للدولة تنطوي على معاداة السامية في ليتوانيا في ذلك الوقت. بشكل عام، لم يكن اليهود هدفًا لأعمال العنف.
قبل الاحتلال الألماني: الحرب العالمية الثانية والاحتلال السوفيتي
اندلعت الحرب العالمية الثانية في أوروبا في سبتمبر 1939. في ذلك الشهر، غزت ألمانيا النازية والاتحاد السوفيتي بولندا بموجب "اتفاقية مولوتوف-ريبنتروب" لعام 1939.
وفي يونيو 1940، ضم الاتحاد السوفيتي ليتوانيا بموافقة ضمنية من ألمانيا النازية. بحلول ذلك الوقت، كان العديد من يهود كوفنو على دراية بمعاداة السامية المتطرفة التي كانت تمارسها ألمانيا النازية. واعتبروا أن تولي السوفيت السلطة كان الخيار الأقل سوءًا بين خيارين سيئين. ومع ذلك، كانت فترة الاحتلال السوفيتي (يونيو 1940 – يونيو 1941) كارثية بالنسبة لمواطني كوفنو عمومًا، وبشكل خاص بالنسبة للجالية اليهودية.
أثر الاحتلال السوفيتي على الجالية اليهودية في كوفنو
عمد السوفيت في ليتوانيا إلى تقييد المظاهر الدينية، ومحاربة الملكية الخاصة والمشاريع الحرة، وتأميم العقارات، وقمع الحركات الوطنية. وبالنسبة للمجتمع اليهودي، تُرجمت هذه الإجراءات إلى حل معظم المؤسسات الثقافية والدينية اليهودية، فضلًا عن حظر الأنشطة السياسية الصهيونية.
واعتقلت السلطات السوفيتية آلاف المواطنين الليتوانيين، بمن فيهم مئات اليهود. وقد نُفي هؤلاء المعتقلون إلى سيبيريا، ثم لاحقًا إلى الأراضي السوفيتية الواقعة شمال الدائرة القطبية الشمالية. اعتبرت السلطات السوفيتية هؤلاء الأشخاص تهديدًا للنظام الجديد.
كانت التداعيات الاقتصادية للسياسات السوفيتية سريعة. وكانت الطبقة الوسطى في كوفنو، التي كانت تتألف في معظمها من اليهود، هي الأكثر تضررًا. تمت مصادرة منازل العديد من اليهود، وتدهورت مستويات معيشتهم.
ومع ذلك، فقد جلب الاحتلال السوفيتي بعض المزايا والفرص للجالية اليهودية. في ظل النظام السوفيتي، كان بإمكان اليهود العمل في مجالات مهنية كانت محظورة عليهم في السابق.
تصاعد معاداة السامية خلال الاحتلال السوفيتي
في الفترة من عامي 1940 إلى 1941، واجه اليهود في ليتوانيا تصاعدًا في معاداة السامية. كانت الفكرة الكاذبة والمعادية للسامية التي تزعم أن جميع اليهود كانوا غير موالين للدولة الليتوانية سائدة بالفعل في فترة ما بين الحربين العالميتين. لكنها اتخذت أبعادًا جديدة وخطيرة في ظل الاحتلال السوفيتي. إذ أدى انخراط بعض اليهود في الإدارة السوفيتية الجديدة إلى تفاقم الأسطورة المعادية للسامية المعروفة باسم "اليهودية البلشفية". ووفقًا لهذه الأسطورة، كانت الشيوعية مؤامرة يهودية، وكان اليهود مسؤولين عن جرائمها.
الاحتلال الألماني وبداية الهولوكوست في كوفنو
بدأ الهولوكوست في كوفنو في أواخر يونيو 1941. في 22 يونيو، هاجمت ألمانيا النازية الاتحاد السوفيتي وتقدمت سريعًا نحو الشرق. ما أجبر الجيش السوفيتي على الانسحاب من جميع أنحاء ليتوانيا، بما في ذلك كوفنو. وخوفًا من تقدم القوات الألمانية والاضطهاد النازي المرتقب، حاول آلاف اليهود الفرار شرقًا نحو أراضي الاتحاد السوفيتي. غير أن السوفيت أغلقوا الحدود أمام اللاجئين، مما جعل الهروب أمرًا شبه مستحيل.
وفي كوفنو، انطلقت شرارة الهولوكوست عبر سلسلة من أعمال العنف المحلية استمرت عدة أيام، حتى قبل أن يسيطر الألمان على المدينة. ومع ذلك، عقب وصول الألمان في 24 يونيو، تصاعدت أعمال العنف المعادية للسامية، وأصبحت أكثر منهجية وفتكًا.
العنف المحلي وانعدام القانون: 23 يونيو – 25 يونيو 1941
في الأيام التي تخللت انسحاب القوات السوفيتية ووصول القوات الألمانية، شن الجناة الليتوانيون هجمات على اليهود في أنحاء البلاد، بما في ذلك مدينة كوفنو. وعمد هؤلاء إلى إهانة وضرب وسلب وقتل كل من صادفوه من اليهود في الشوارع. كما جرى اقتحام المنازل واعتقال عائلات يهودية كاملة بشكل عشوائي.
وكان هؤلاء المهاجمون يمثلون فئات متباينة استغلت غياب السلطة. وكان العديد منهم ينتمون إلى جبهة النشطاء الليتوانيين (Lietuvių aktyvistų frontas، LAF). التي تأسست في عام 1940 بهدف تحرير ليتوانيا من السيطرة السوفيتية. أطلق ناشطو هذه الجبهة على أنفسهم اسم "الأنصار" أو "مناضلي الحرية". كما سعوا إلى تطهير ليتوانيا من اليهود. ومن بين الجناة الآخرين الذين انضموا إلى هؤلاء "الأنصار" مجموعة متنوعة من الأفراد، مثل السجناء السابقين، والموظفين، والمزارعين، والتجار.
المذابح المدبرة والاعتقالات الجماعية لليهود: 25 يونيو – 30 يونيو 1941
بحلول 25 يونيو 1941، كان الجيش الألماني قد سيطر على كوفنو. ترافقه وحدة متخصصة تابعة لقوات الأمن الخاصة والشرطة النازية تُدعى Einsatzgruppe A وحدة القتل المتنقلة, كانت هذه الوحدة مكلفة بالقضاء على أعداء ألمانيا، ولا سيما الشيوعيين واليهود. مع وصول وحدات القتل المتنقلة، أصبحت الهجمات على اليهود أكثر تنظيمًا وفتكًا. اندلعت أعمال العنف الجماعي بسرعة ملحوظة.
وفي يومي 25 و26 يونيو، وقعت مذبحة مدبرة في الحي اليهودي القديم في سلوبودكا. اقتحم بعض من يُسمَّون بـ "الأنصار"، برفقة طلاب ليتوانيين، منازل اليهود. كانوا يحملون بنادق وفؤوسًا وسكاكين. لقد قتل هؤلاء الجناة أكثر من 800 من الرجال والنساء والأطفال اليهود. أشعلوا النار في المنازل، فاحترق من كانوا بداخلها. وقد أغرقوا يهودًا آخرين في نهر فيليا القريب. وفي حالات أخرى، أجبروا بعض الضحايا على حفر قبورهم بأيديهم قبل قتلهم.
في 27 يونيو، أجبر مرتكبون ليتوانيون — وربما بعض الألمان — عشرات اليهود على التوجه إلى فناء مرآب في وسط المدينة. كانت الساحة تقع خارج مبنى إداري تابع لـ "ليتويكيس"، وهي اتحاد وطني كبير للتعاونيات الزراعية. في الفناء، كان اليهود يتعرضون للتعذيب العلني والضرب حتى الموت أمام حشد من المتفرجين.
المجازر في الحصن السابع: 30 يونيو – 7 يوليو 1941
في غضون أسبوع من الغزو الألماني، كان الجناة الليتوانيون قد اعتقلوا آلاف الرجال والنساء والأطفال اليهود. في أواخر يونيو، نقلوا العديد من اليهود المعتقلين إلى الحصن السابع، وهو أحد تحصينات المدينة التي تعود إلى القرن التاسع عشر.
كان الحصن السابع تحت السيطرة الألمانية الليتوانية المشتركة. وكانت تديره حكومة ليتوانية مؤقتة لم تدم طويلًا (23 يونيو – 5 أغسطس 1941). كان هناك ألمان وليتوانيون على حد سواء.
في الحصن السابع، احتجز الجناة السجناء اليهود دون طعام أو ماء. قاموا بحبس النساء في الثكنات تحت الأرض. تعرضت بعض النساء للإيذاء والاغتصاب؛ وقُتلت عشرات منهن.
ظل الرجال محتجزين في الهواء الطلق داخل ساحة الحصن لعدة أيام. لقد عانوا من حرارة يوليو الحارقة. تم اقتياد العديد من هؤلاء الرجال في مجموعات وإطلاق النار عليهم خارج أسوار الحصن. وكان من بين مرتكبي عمليات إطلاق النار هذه أفراد من قوات الأمن الخاصة الألمانية ورجال شرطة، بالإضافة إلى حراس ليتوانيين. كان هؤلاء الحراس ينتمون إلى كتيبة من رجال الشرطة الليتوانيين تم تشكيلها حديثًا.
وبلغت أعمال إطلاق النار ذروتها في ليلة 6-7 يوليو 1941. في تلك الليلة، قام الحراس الليتوانيون بقتل عدة آلاف من الرجال اليهود. إجمالًا، تم إعدام حوالي 5,000 رجل يهودي رميًا بالرصاص في الحصن بين 30 يونيو و7 يوليو. في الأسابيع التالية، استمرت حوادث إطلاق النار على اليهود وغير اليهود على حد سواء في الحصن السابع، وإن كان ذلك على نطاق أضيق بكثير.
غيتو كوفنو: التأسيس والأشهر الأولى
في يوليو 1941، أمر المحتلون الألمان والسلطات المحلية يهود كوفنو بالانتقال إلى غيتو. كان الغيتو يقع في حي سلوبودكا، الذي كان يمثل المركز التاريخي للطائفة اليهودية في كوفنو. كانت سلوبودكا (المعروفة باللغة الليتوانية باسم فيليامبولي) منطقة تضم منازل خشبية صغيرة. لم يكن بها صرف صحي ولا مياه جارية. خلال الأسابيع التالية، طُرد اليهود من جميع أنحاء المدينة من منازلهم. وقد أُجبروا على إعادة التوطين داخل منطقة الغيتو المحددة.
في 15 أغسطس 1941، تم حبس نحو 30,000 من يهود كوفنو خلف أسوار من الأسلاك الشائكة. لم يعد بإمكانهم الخروج من حدود الغيتو أو الدخول إليها بحرية.
في البداية، كان غيتو كوفنو مقسمًا إلى منطقتين: الغيتو "الصغير" والغيتو "الكبير". يربط بينهما جسر للمشاة، وقد قُسما إلى أربعة أحياء. تغيرت مساحة الغيتو مع قيام الألمان بإعادة ترسيم حدوده مرارًا وتكرارًا.
كانت المساكن في سلوبودكا متواضعة. واضطرت مئات العائلات في البداية للنوم في الشوارع. أما أولئك الذين تمكنوا من العثور على سكن، فكانوا في الغالب يتشاركون غرفة صغيرة مع خمسة أو ستة أشخاص. كانت الأحياء اليهودية (الغيتو)، الكبيرة منها والصغيرة، تعاني من اكتظاظ شديد. لم تستوفِ سوى قلة من المباني المعايير الأساسية للنظافة والصحة العامة. ونتيجة لذلك، كان سكان الأحياء الفقيرة عرضة للإصابة بالأمراض والعدوى.
مجازر خريف عام 1941
في الفترة ما بين أغسطس وأكتوبر 1941، نفذ الألمان سلسلة من المذابح (التي تُعرف بالألمانية باسم Aktionen "العمليات"). وبحلول ذلك الوقت، كان الألمان قد نظموا رسميًا النشطاء الليتوانيين المناهضين للاتحاد السوفيتي في كتائب شرطة مساعدة. وقد ساعدت هذه الوحدات الألمان في ارتكاب المذابح التي أهلكت سكان الغيتو.
في 18 أغسطس، قام الألمان باعتقال 534 رجلًا يهوديًا، من بينهم معلمون وأطباء ومهندسون. وأُبلغوا بأن هناك حاجة إليهم للعمل في أرشيف المدينة، لكن ذلك كان فخًا؛ إذ نُقلوا مباشرةً إلى "الحصن الرابع" وأُعدموا رميًا بالرصاص، على الأرجح على يد رجال شرطة ليتوانيين.
في الشهر التالي، في 26 سبتمبر، صدرت أوامر لسكان الغيتو المقيمين في المنطقة المحيطة بشارعي أريوغولوس وفيليانوس بالتجمع. في نقطة التجمع، اختار الألمان ما بين 1,200 و1,600 يهودي، من بينهم العديد من النساء والأطفال. قُتل اليهود الذين تم اختيارهم في الحصن التاسع.
ثم، في 4 أكتوبر، طوق الجناة الألمان والليتوانيون الغيتو الصغير. وقد اختاروا ما يقارب 1,800 شخص وأعدموهم رميًا بالرصاص في الحصن التاسع. كما أحرق الجناة المستشفى اليهودي الذي كان يعالج المصابين بالأمراض المعدية. وقُتل الأطباء والممرضات والمرضى الذين بقوا في الداخل.
حتى أوائل أكتوبر، لم يبقَ سوى الغيتو الكبير.
"العملية الكبرى" في غيتو كوفنو: 28–29 أكتوبر 1941
بلغت عمليات القتل الجماعي بالرصاص في خريف عام 1941 ذروتها في 28–29 أكتوبر.
في 28 أكتوبر، صدرت أوامر لحوالي 26,000 شخص، ممن نجوا من الموجة الأولى من المجازر، بالتجمع في ساحة "ديموكراتو"، وهي ساحة واسعة مفتوحة داخل الغيتو. من الصباح حتى المساء، اختار الألمان أكثر من 9,200 يهودي لقتلهم. وكانت هذه المجموعة تضم العديد من اليهود المرضى والمسنين، إضافةً إلى آخرين بدوا ضعفاء البنية. وكان ما يقرب من 4,300 من الضحايا من الأطفال.
تحت حراسة مشددة، نُقل الضحايا إلى المنطقة التي كان يقع فيها الغيتو الصغير سابقًا. وهناك، تم احتجازهم طوال الليل. في صباح اليوم التالي، الموافق 29 أكتوبر، قامت وحدات من الشرطة الألمانية والليتوانية بنقلهم قسرًا إلى الحصن التاسع. وبمجرد وصولهم إلى الحصن التاسع، أطلقوا النار على الضحايا وألقوا بهم داخل الحُفر.
بحلول نهاية أكتوبر 1941، كان ما يقرب من نصف السكان اليهود الذين سُجنوا في الغيتو في أغسطس قد قُتلوا. كان العديد من اليهود البالغ عددهم 17,000 في كوفنو الذين نجوا قد فقدوا أقاربهم وكانوا في غاية الحزن.
الحياة في غيتو كوفنو: 1941–1943
بعد العملية الكبرى، حظي سكان غيتو كوفنو بفترة من الهدوء بعيدًا عن عمليات القتل الجماعي. في الفترة الممتدة بين خريف عام 1941 وصيف عام 1943، كانت الحياة تدور في الغالب حول العمل القسري والبحث عن الطعام.
الإدارة الألمانية والمجلس اليهودي
في كوفنو، كانت الإدارة المدنية الألمانية هي المسؤولة بشكل أساسي عن إدارة الغيتو. قدمت إدارة المدينة الليتوانية دعمًا نشطًا للمحتلين الألمان.
استعدادًا لإنشاء الغيتو، أمرت السلطات الألمانية بتشكيل مجلس يهودي. كانت المجالس اليهودية هيئات إدارية أنشأها الألمان لتكون حلقة وصل بين الألمان والسكان اليهود.
في أوائل أغسطس 1941، وبناءً على طلب من السلطات الألمانية، اختار ممثلو الجالية اليهودية الدكتور إلكانان إلكس، وهو طبيب مشهور، لترؤس المجلس. كما تم تشكيل قوة شرطة يهودية مكلفة بحفظ النظام في الغيتو في تلك الفترة تقريبًا.
أجبر الألمان المجلس اليهودي في غيتو كوفنو على تنفيذ الأوامر والمراسيم الألمانية. ولتسهيل تلبية المطالب الألمانية، أنشأ المجلس عددًا من المؤسسات. وشملت هذه المؤسسات مكاتب العمل والصحة والإسكان.
ورغم أن المجلس اليهودي كان مكلفًا بتنفيذ اللوائح الألمانية، إلا أنه وسّع نطاق أنشطته لتقديم المساعدة والإغاثة لسكان الغيتو. وقد أنشأ مؤسسات إضافية، مثل مكتب الرعاية الاجتماعية، لمساعدة أولئك الذين هم في حاجة ماسة بشكل خاص. وقبل كل شيء، كافح المجلس من أجل تلبية الاحتياجات الأساسية لسكان الغيتو، مثل الطعام والحطب والمؤن الأخرى الضرورية للبقاء على قيد الحياة. كما عمل على ضمان سلامة المجتمع. على سبيل المثال، قاموا بتطبيق معايير النظافة والصحة العامة لمنع انتشار الأمراض المعدية.
مواقع العمل القسري
كان المجلس اليهودي في كوفنو يأمل في أن يتمكن سكان الغيتو من البقاء على قيد الحياة إذا ما ساهم السجناء اليهود في دعم المجهود الحربي الألماني. بعد مجازر خريف عام 1941، انصبّ تركيز المجلس على توفير العدد المطلوب من العمال للعمل القسري وفقًا لما حدده المسؤولون الألمان. كُلِّف اليهود بالعمل في أربعة مجالات رئيسية:
- ورش عمل الغيتو: وقد وفرت ورش العمل التي أنشأها المجلس اليهودي في كوفنو فرص عمل لآلاف النساء والأطفال وكبار السن من اليهود الذين لم يكونوا قادرين على القيام بأعمال تتطلب جهدًا بدنيًا أكبر. وشملت ورش العمل أقسامًا لإصلاح الأحذية، وصناعة الفرش والقفازات، بالإضافة إلى مرفق لغسيل الملابس.
- فرق العمالة التابعة للمدينة: كان عدة آلاف من اليهود يعملون في فرق العمالة خارج الغيتو كميكانيكيين، وعمال في مجال المعادن، وكهربائيين، ونجارين، ومهندسين. كان بعض اليهود يقومون بإصلاح المعدات للجيش الألماني. أما الآخرون فقد تولوا صيانة المباني التي كانت تضم الإدارة المدنية الألمانية.
- معسكرات العمل القسري؛ في صيف عام 1942، أنشأ الألمان عدة معسكرات عمل قسري خارج المدينة. تم ترحيل عدة مئات من اليهود قسرًا إلى هذه المواقع. وغالبًا ما كان يتم فصل المعتقلين عن أسرهم.
- موقع العمل في مطار أليكسوتاس: أُجبر عمال السخرة اليهود على بناء مطار للجيش الألماني في ضاحية أليكسوتاس. بالنسبة لليهود في غيتو كوفنو، كان هذا أكبر موقع عمل وأكثرها إثارة للرعب. في المطار، كان العمال القسريون يعملون في نوبات مدتها 12 ساعة في ظروف مناخية تراوحت بين الحرارة الشديدة والبرد القارس، حسب الموسم. أُجبروا على حفر القنوات، وحمل أكياس الملاط، وصب الخرسانة. كان الحراس الألمان المكلفون بمراقبة المطار يضربون اليهود الذين تم تعيينهم للعمل هناك. أصيب العديد من العاملين قسرًا بأمراض خطيرة وتوفوا كنتيجة مباشرة لهذا العمل.
عدم المساواة في حي كوفنو اليهودي
أدى العبء غير المتكافئ للعمل القسري إلى خلق انقسامات عميقة داخل مجتمع الغيتو. غالبًا ما كان الأفراد الذين تربطهم صلات باليهود في المناصب القيادية يتجنبون المهام الأكثر صعوبة. كان أولئك الذين لا يتمتعون بعلاقات هم الأكثر عرضة للمعاناة في أسوأ ظروف العمل. في مذكراتهم وقصائدهم، انتقد بعض اليهود في الغيتو ما اعتبروه مجتمعًا قائمًا على المحسوبية وعدم المساواة.
الجوع في غيتو كوفنو
كانت المواد الغذائية في الغيتو تُوزَّع بنظام الحصص وكانت غير كافية على الإطلاق. وفي تحدٍّ صارخ للقرارات الألمانية، حاول اليهود تأمين إمدادات إضافية من الغذاء وغيره من المستلزمات الضرورية للبقاء.
وغالبًا ما كان النجاح في العثور على غذاء إضافي سرًا يعتمد على الموقع الذي يُفرز فيه الشخص لأداء العمل القسري. على سبيل المثال، كان لدى اليهود الذين تم تعيينهم في فرق العمالة بالمدينة فرص للتبادل التجاري مع الليتوانيين غير اليهود في السوق السوداء. وبمخاطرة كبيرة، كانوا غالبًا ما يقايضون ما تبقى لديهم من مقتنيات ثمينة قليلة، مثل الملابس، مقابل الطعام أو الحطب. وعلى النقيض من ذلك، كان وصول أولئك الذين أُجبروا على العمل في المطار إلى الطعام الإضافي محدودًا. أدى الإشراف الصارم في المطار إلى منع هؤلاء العمال من ممارسة المقايضة.
تهريب البضائع إلى داخل وخارج غيتو كوفنو
أما اليهود الذين تمكنوا من مبادلة الأشياء الثمينة بالطعام أو الإمدادات، فقد اضطروا مع ذلك إلى تهريبها سرًا إلى داخل الغيتو. كان التهريب عملًا بالغ الخطورة. وقد حظره الألمان رسميًا. كانوا في كثير من الأحيان يطلقون النار على اليهود الذين يُضبطون وهم يحملون طعامًا إضافيًا أو حطبًا أو أي إمدادات أخرى عبر بوابة الغيتو. ومع ذلك، كان يهود الغيتو يعتبرون التهريب أمرًا ضروريًا لبقائهم على قيد الحياة. وقد وجدوا طرقًا لإخفاء بضائعهم المهربة، ورشوة الحراس، وكسب دعم رجال الشرطة اليهود الذين كانوا يحرسون البوابة.
ترهيب اليهود في الغيتو: 1941–1943
شهد عامَا 1942 و1943 فترة من التوقف المؤقت لعمليات القتل الجماعي بالرصاص. ومع ذلك، واصل المسؤولون الألمان والليتوانيون ترويع اليهود في غيتو كوفنو.
الاعتقالات وعمليات الإعدام
كان يهود الغيتو يعيشون كل يوم تحت وطأة الخوف من الاعتقال والإعدام. كان المسؤولون الألمان يعتقلون اليهود بانتظام ويأخذونهم إلى الحصن التاسع، حيث كانوا يُسجنون ويُستجوبون، وكثيرًا ما يُعدمون.
وقد عوقب اليهود المعتقلون بسبب مخالفتهم لمجموعة من الأوامر والمراسيم الألمانية. وكانت العديد من هذه القواعد عبثية ولا معنى لها. على سبيل المثال، كان يُحظر على اليهود السير على الرصيف، أو شراء الصحف من غير اليهود، أو إزالة الشارة الصفراء اليهودية من ملابسهم. ابتداءً من أكتوبر 1942، طبق الألمان سياسة العقاب الجماعي. وهذا يعني أن أفراد أسر المعتقلين كانوا يُقتلون بالرصاص معهم في كثير من الأحيان.
النهب والسلب
كانت هناك مجموعة متنوعة من الجناة الذين كانوا يسرقون بانتظام الأشياء الثمينة والملابس من اليهود في الغيتو. بعد فترة وجيزة من إنشاء الغيتو في أغسطس 1941، قام الجنود الألمان بتفتيش منازل اليهود بشكل منهجي بحثًا عن الذهب والفضة والمجوهرات والممتلكات الأخرى. كما كان سكان الغيتو يقعون أحيانًا ضحية للمتسللين الليتوانيين الذين كانوا يدخلون الغيتو بعد حلول الظلام. اقتحم الجناة شقق اليهود وسرقوا منها أموالًا وملابس ومقتنيات ثمينة. وكانت تداعيات عمليات النهب هذه بالغة القسوة. أصبح لدى الضحايا ممتلكات أقل بكثير يمكنهم مبادلتها بالطعام أو الإمدادات. علاوة على ذلك، غالبًا ما كانت عمليات اقتحام منازل اليهود مصحوبة بأعمال عنف وحشية.
عمليات الطرد والاكتظاظ
واصل الألمان تغيير حدود غيتو كوفنو، وتقليص مساحته تدريجيًا. أُجبر اليهود الذين كانوا قد أُجبروا بالفعل على ترك منازلهم والانتقال إلى الغيتو، على الانتقال مرة أخرى، وغالبًا خلال ساعات قليلة. أثر كل طرد على مئات، وأحيانًا آلاف، من اليهود، الذين سعى الكثير منهم يائسين إلى إيجاد مأوى. أدت هذه المراسيم إلى تفاقم أزمة السكن في الغيتو، وزيادة حدة الاكتظاظ بشكل متواصل.
عمليات الترحيل وفصل العائلات
قام الألمان مرارًا وتكرارًا بنقل أو ترحيل يهود غيتو كوفنو إلى معسكرات العمل القسري. وغالبًا ما كانت معسكرات العمل القسري هذه تقع بالقرب من كوفنو. ومع ذلك، كانت السلطات الألمانية ترحّل أحيانًا سكان الغيتو إلى معسكرات عمل قسري خارج ليتوانيا. في شهري فبراير وأكتوبر من عام 1942، تم ترحيل عدة مئات من اليهود بالقطار إلى معسكرات العمل القسري في مدينة ريغا في لاتفيا الخاضعة للاحتلال الألماني. مع انتشار الأخبار عن عمليات النقل هذه، ساد الذعر بين السكان. لم يكن اليهود يعرفون يقينًا وجهة القطارات. وكانوا يخشون أن يكون مصيرهم الموت. كما كانوا يشعرون بخوف شديد من أن يُفصلوا عن عائلاتهم. وقد اختبأ الكثيرون لتجنب أن يُشملوا في عمليات الترحيل هذه. أما الآخرون الذين وقعوا في براثن عمليات الترحيل، فقد اتخذوا إجراءات متطرفة في محاولة لإنقاذ أنفسهم، مثل القفز من القطارات.
ردود الفعل اليهودية تجاه الإرهاب والسجن في غيتو كوفنو
كان اليهود في غيتو كوفنو سجناء، وكانت قدرتهم على التصرف محدودة. ومع ذلك، فقد تباينت ردود أفعالهم تجاه سجنهم.
التوثيق
وثّق بعض الأفراد والجماعات في غيتو كوفنو تجاربهم في مذكرات يومية، ومذكرات شخصية، ورسومات، ولوحات فنية. وقد التقط مصور يُدعى تسفي هيرش كادوشين (الذي عُرف لاحقًا باسم جورج كاديش) مئات الصور السرية داخل الغيتو. ونظّم أفراد الشرطة اليهودية في الغيتو أرشيفًا سريًا ضم ملفات تحقيق، ومراسلات، وتقارير اعتقال. وبشكل عام، جمعوا نحو 30,000 وثيقة.
الحياة الدينية والثقافية
استمر اليهود في غيتو كوفنو في ممارسة شعائر دينهم والاحتفاء بثقافتهم اليهودية، غالبًا في الخفاء. كان الحاخامات يلقون خطبهم في تجمعات صغيرة. تحت إشراف حاييم ناحمان شابيرا، وهو عالم مشهور وابن الحاخام الأكبر لمدينة كوفنو، كان المعلمون يدرسون الأطفال اليهود. كان الكتاب اليهود يجتمعون في الصالونات الأدبية. قامت منظمة "إيرغون بني صهيون" (IBZ)، وهي منظمة شبابية صهيونية، بطباعة صحيفتها الخاصة باللغة العبرية سرًا، وكانت تحمل اسم "نيتسوتس" (الشرارة). قام أشخاص مثل ميخال بورشتين، وهو كاتب ييديشي مشهور، بجمع التراث الشعبي اليهودي والأغاني، وحتى النكات الساخرة والمأساوية. كما ملأت الموسيقى أرجاء الغيتو. ابتداءً من صيف عام 1942، أقامت أوركسترا الشرطة اليهودية عددًا من الحفلات الموسيقية.
المقاومة المسلحة
في غيتو كوفنو، شاركت شخصيات بارزة في المجلس اليهودي والشرطة اليهودية بشكل مباشر في أنشطة المقاومة. كان العديد من قادة الشرطة اليهودية ينتمون إلى الحركة الصهيونية السرية. وقد دربوا مقاتليها الشباب سرًا على استخدام الأسلحة النارية. كان حاييم يلين، الكاتب والناشط اليديشي، يقود الحركة الشيوعية السرية في كوفنو. أقام يلين وأتباعه اتصالًا مع المقاتلين السوفيت (مقاتلي المقاومة) في الغابات المحيطة بكوفنو. في عام 1943، أُنشئت "منظمة القتال اليهودية العامة" تحت قيادة يلين. وبتوجيه من هذه المنظمة، فرّ ما لا يقل عن 250 مقاتلًا من مقاتلي الغيتو من غيتو كوفنو. انضموا إلى مجموعات مسلحة في غابة رودنيكي الواقعة في الجزء الشرقي من ليتوانيا.
من غيتو كوفنو إلى معسكر اعتقال كاوين (صيف وخريف عام 1943)
في يونيو 1943، أمر قائد قوات الأمن الخاصة هاينريش هيملر بتحويل الغيتوهات الموجودة في مفوضية الرايخ أوستلاند Ostland (وهي إدارة مدنية شملت ليتوانيا التي كانت تحت الاحتلال الألماني) إلى معسكرات اعتقال. كان من المقرر إجلاء اليهود الذين اعتُبروا غير لائقين للعمل من الغيتوهات وقتلهم.
في كوفنو، بدأت هذه العملية في سبتمبر 1943. في تلك المرحلة، سيطرت قوات الأمن الخاصة على الغيتو وحولته إلى معسكر اعتقال. وبعد ذلك بوقت قصير، في أكتوبر، قامت قوات الأمن الخاصة بترحيل أكثر من 2,700 يهودي من كوفنو. ومن بين الذين تم ترحيلهم، تم إرسال 2,000 شخص بالقطار إلى إستونيا الخاضعة للاحتلال الألماني. بالإضافة إلى ذلك، تم إرسال حوالي 700 طفل ومسن يهودي إلى أوشفيتز، حيث تم قتلهم.
من بين الـ30,000 شخص الذين سُجنوا في الغيتو في أغسطس 1941، لم يبقَ على قيد الحياة في كوفنو في نوفمبر 1943 سوى حوالي 13,000 يهودي. أصبحت المنطقة التي كان يعيش فيها هؤلاء الأشخاص الآن جزءًا من معسكر الاعتقال كاوين (كوفنو) الذي تم إنشاؤه حديثًا. في ظل نظام قوات الأمن الخاصة الجديد، تم تقليص دور المجلس اليهودي في كوفنو.
تدريجيًا، أرسلت قوات الأمن الخاصة حوالي 5,000 من هؤلاء الأشخاص إلى شبكة من المعسكرات الفرعية. وقد أُنشئت هذه المعسكرات الفرعية في مواقع العمل القسري التي كان اليهود من الغيتو يعملون فيها في السنوات السابقة. والآن، مع خضوع المعسكرات الفرعية للإشراف المباشر من قِبل قوات الأمن الخاصة، كان الرجال والنساء يعيشون منفصلين ويعملون في ظروف أكثر قسوة. وكان نزلاء هذا المعسكر، الذين كانوا أكثر عزلةً عن كوفنو، يكافحون من أجل الحصول على الطعام.
قتل الأطفال وكبار السن: 27-28 مارس، 1944
في ربيع عام 1944، عجلت قوات الأمن الخاصة بتنفيذ خططها الإجرامية من خلال استهداف الفئات الأكثر ضعفًا في الغيتو.
في 27 مارس، اقتحمت قوات الأمن الخاصة المعسكر الرئيسي في كاوين والمعسكرات التابعة له. وانضم إليهم جنود سوفيت سابقون، كان معظمهم أسرى حرب وقعوا في أسر الألمان. وقد قاموا معًا بمطاردة أطفال تقل أعمارهم عن 12 عامًا وبالغين تزيد أعمارهم عن 55 عامًا. وكان الجناة يتنقلون من منزل إلى منزل، حيث انتزعوا الضحايا من أحبائهم وألقوا بهم في الحافلات والشاحنات. تعرض الآباء والأمهات الذين حاولوا يائسين حماية أطفالهم للضرب المبرح.
وكما روت الناجية ريفكا وولبي بعد الحرب:
المشاهد التي تكشفت أمام أعيننا في شوارع الغيتو، وأصوات الحزن التي مزقت القلوب، أرعبتنا حتى أعماقنا. وفي الشوارع، كان الآباء والأمهات العائدون لتوّهم من العمل يمزقون شعر رؤوسهم يائسين ويصرخون بأعلى أصواتهم منادين أسماء أطفالهم... بدا الأمر كما لو أن الناس قد فقدوا عقولهم تمامًا.
على مدى يومين، قام الجناة باعتقال حوالي 1,000 طفل و300 من كبار السن من اليهود. وتم نقل 500 ضحية أخرى من المعسكرات الفرعية. ولا يزال المصير الدقيق لهؤلاء الضحايا مجهولًا. ومن المرجح أن بعضهم قد تم ترحيلهم وقتلوا في أوشفيتز أو مايدانيك. بينما أُطلق الرصاص على آخرين في الحصن التاسع.
نهاية الهولوكوست في كوفنو
في أوائل يوليو 1944، مع اقتراب خط الجبهة من كوفنو، قام الألمان بإخلاء معسكر اعتقال كاوين. وقاموا بترحيل النساء اليهوديات المتبقيات إلى معسكر اعتقال ستوتوف بالقرب من دانزيغ على ساحل بحر البلطيق. تم إرسال هؤلاء الرجال إلى معسكر اعتقال داخاو في ألمانيا. توفي لاحقًا في هذه المعسكرات معظم اليهود الذين تم ترحيلهم من كوفنو، والذين يبلغ عددهم حوالي 6,000. على سبيل المثال، توفي الدكتور إلكس، رئيس المجلس اليهودي، في كوفيرينغ، وهو معسكر فرعي تابع لمعسكر داخاو، في أكتوبر 1944.
حاول العديد من يهود كوفنو جاهدين تجنب الترحيل باللجوء إلى مخابئ أو ملاجئ. لكن الألمان أجبروهم على الخروج باستخدام كلاب بوليسية وقنابل يدوية. ثم قامت القوات الألمانية بتدمير منطقة الغيتو السابقة باستخدام الديناميت. وقد لقيت الغالبية العظمى ممن كانوا مختبئين حتفهم حرقًا في الحريق الذي اندلع بعد ذلك، أو أُطلق عليهم الرصاص في أثناء محاولتهم الفرار.
وبعد عدة أسابيع، في 1 أغسطس 1944، استعاد الجيش السوفيتي مدينة كوفنو. من بين الناجين اليهود في كوفنو، نجا حوالي 500 شخص في الغابات أو في المخابئ. ونجا حوالي 2,000 آخرين من السجن في معسكرات اعتقال مختلفة، ثم حررتهم قوات الحلفاء لاحقًا.
يهود كوفنو في أعقاب الهولوكوست
بعد الحرب، عاد عدد قليل من الناجين من غيتو كوفنو إلى جمهورية ليتوانيا الاشتراكية السوفيتية (1944–1990). إلا أن غالبية الناجين وجدوا ملاذًا لهم في مخيمات النازحين في ألمانيا والنمسا وإيطاليا. وبين عامي 1945 و1948، استقلَّ العديد منهم السفن متوجهين إلى فلسطين تحت الانتداب البريطاني (التي أصبحت لاحقًا دولة إسرائيل) والولايات المتحدة الأمريكية.
كتابة التاريخ وإحياء الذكرى
في مخيمات النازحين، بدأ الناجون في كتابة أول الدراسات التاريخية حول غيتو كوفنو. حيث كتبوا المذكرات، وجمعوا الشهادات والأغاني والتراث الشعبي. عرض مصور الغيتو كادوشين جزءًا من صوره في جميع أنحاء منطقة الاحتلال الأمريكية في ألمانيا ما بعد الحرب.
كما جرت أولى الجهود الرامية إلى إحياء ذكرى ضحايا الهولوكوست في كوفنو داخل مخيمات النازحين. فعلى سبيل المثال، تجمع الناجون الذين عاشوا في منطقة ميونيخ في ذكرى "العملية الكبرى"، التي أُبيد فيها 9,200 من رفاقهم اليهود.
ووفقًا للتقاليد اليهودية، اختاروا إحياء ذكرى هذا الحدث في تاريخه المحدد في التقويم العبري أو في الفترة القريبة منه (اليوم السابع من شهر حِشفان).
كما أن أحداث أكتوبر 1941 أثارت في أذهان العديد من الناجين ذكريات فقدان موطنهم الذي عاشوا فيه قبل الحرب. "ليتوانيا اليهودية لم تعد موجودة"، هكذا أعرب أحد الناجين عن حزنه في عام 1945.
لم تعد كوفنو مدينة يهودية، وقد دُمرت سلوبودكا — آخر مستوطنة يهودية تحولت إلى غيتو — تدميرًا تامًا. يا مدن ليتوانيا العزيزة على قلبي، التي تركت أثرًا عميقًا في قلبي! من كان ليصدق أن مصيرك سيكون بهذه المأساوية في عصرنا هذا؟
جاكوب أوليسكي، أحد الناجين من كوفنو، 12 نوفمبر 1945
حول الحاشية
-
Footnote reference1.
ج. أوليسكي، "28 أكتوبر: Di grojse akcje in kowner geto، صحيفة ”Landsberger lager tsaytung" العدد 5 (12 نوفمبر 1945)، ص. 4.