Irene ve ikiz kardeşi Rene doğduklarında Rene ve Renate Guttman isimlerini aldı. Aile ikizlerin doğmasından kısa bir süre sonra Prag’a taşındı. Almanlar Bohemya ve Moravya’yı Mart 1939’da işgâl ettiğinde Prag’da yaşıyorlardı. Birkaç ay sonra üniformalı Almanlar, babalarını tutukladı. Yıllar sonra Irene ve Rene babalarının Aralık 1941’de Auschwitz’de öldürüldüğünü öğrendi. Irene, Rene ve anneleri Theresienstadt gettosuna, oradan Auschwitz’e sürgün edildi. Auschwitz’de ikizler birbirinden ayrılarak tıbbî deneylere maruz bırakıldı. Irene ve Rene Auschwitz’de serbest bırakılmalarından sonra bir süre daha ayrı kaldı. Çocukları Yardım grubu Irene’yi 1947’de Amerika Birleşik Devletleri’ne götürdü. Rene ile 1950’de tekrar bir araya geldiler.
RENE: Bence bu ayrılık değildi, annemden ayrı kalmaktı. Onu bizden aldılar. Ne duydum ya da ne hissettim emin değilim ama annemdi. Sadece o zaman büyük acı içinde olduğunu hissettim. Bir bağırış duydum. Bir şeylerin korkunç derecede yanlış gittiğini biliyordum. Hatırladığım ayrılık buydu.
IRENE: Ben biraz farklı hatırlıyorum ama...
RENE: Senin bakış açından muhtemelen daha doğrudur.
IRENE: Bir şeylerin değiştiğini biliyordum ve çok korkunç bir şey olmak üzereydi. Bir SS’in anneme vurduğunu hatırlıyorum. Çünkü annem...
RENE: Bunu gördün mü?
IRENE: Hatırlıyorum, evet. Çünkü bizi bırakmak istemedi. Biz de onu bırakmak istemedik ve fiziksel olarak ayrılmıştık. Ondan koparılmıştık. Annem korkmuştu belki. Ona tokat attılar, vurdular. Gözlerimi kapattım. Galiba yere düşmüştü. Her şey...
RENE: Aklıma yerleşmiş. Ben senin kadar net hatırlamıyorum. Yerleşmiş.
IRENE: Ama ondan hemen sonra neler olduğunu hatırlamıyorum.
RENE: Çok acı çekiyorduk. Çok duygusal bir andı. Çok acı vericiydi. Ondan sonra ayrıldık. Senden ayrıldığımı hatırlamıyorum ama zaten farklı yerlerdeydik. Ben erkeklerle birlikteydim. Genç erkekler, yaşlı erkekler...
IRENE: Ben nerede olduğumu bilmiyorum. Yanımda başka bir kadın vardı.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
