Prisioneros llevan su tazón en el campo de concentración de Dachau. Dachau, Alemania, entre 1933 y 1940.
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Llamado a lista en un campo de reclusión para romaníes (gitanos). Lackenbach, Austria, 1940-1941.
Leer másFranz y su familia eran testigos de Jehová. Alemania anexó Austria en 1938. Después que empezó la Segunda Guerra Mundial, el padre de Franz fue ejecutado porque, como testigo de Jehová, se oponía a la guerra. En 1940, Franz se negó a recibir entrenamiento militar y a saludar la bandera nazi. Fue encarcelado, interrogado por la Gestapo (la policía secreta estatal alemán) en Graz, y sentenciado a cinco años de trabajos forzados en un campo de Alemania. Franz fue liberado por las fuerzas estadounidenses en 1945.
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Berthold era hijo único. Creció en Paderborn, una localidad ubicada en una región mayormente católica del oeste de Alemania. Paderborn estaba cerca de Bad Lippspringe, donde había una congregación de testigos de Jehová comprometidos con la tarea misionera. A principios de 1933, los nazis declararon ilegales las actividades de los testigos de Jehová.
1933-39: Cuando tenía 4 años, mis padres se convirtieron a testigos de Jehová y comencé a asistir con ellos a las reuniones secretas de estudio de la Biblia. En 1936, comencé a ir a la escuela pública. Mamá fue arrestada en 1939 y enviada al campo de concentración de Ravensbrueck. Cuando tenía 9 años, papá me mandó a vivir con mi tío a Berlín; sin embargo, tres meses después lo obligaron a entregarme a las autoridades. Poco después, lo encarcelaron por negarse a prestar servicio en el ejército.
1940-44: Los alemanes me enviaron a vivir a una pequeña granja con una pareja que no tenía hijos. En la mañana asistía a clases y luego realizaba el trabajo de la granja. Podía escribir una carta cada seis meses a mamá o a papá. Pero en 1943 no me permitieron escribirles más. Solo podía esperar y orar para que siguieran con vida. Aunque no tenía contacto con otros testigos de Jehová, mi fe en Jehová y las enseñanzas de la Biblia me ayudaron a vencer mi soledad y mi incertidumbre.
Berthold se reunió nuevamente con sus padres en 1945 cuando tenía 15 años, y la familia unida reanudó su vida como testigos de Jehová. Tiempo más tarde, Berthold se mudó a Estados Unidos.
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Friedrich-Paul nació en la antigua ciudad comercial de Luebeck, ubicada en el norte de Alemania. Tenía 11 años cuando su padre perdió la vida en la Primera Guerra Mundial. Después de la muerte de su madre, él y su hermana Ina fueron criados por dos tías ancianas. Después de graduarse de la escuela, Friedrich-Paul se capacitó para ser comerciante.
1933-39: En enero de 1937, las SS arrestaron a 230 hombres de Luebeck en el marco del párrafo 175 del código penal enmendado, que prohibía la homosexualidad, y fui encarcelado durante 10 meses. Los nazis habían estado usando el párrafo 175 como excusa para realizar arrestos masivos de homosexuales. En 1938, fui arrestado de nuevo, humillado y torturado. Los nazis finalmente me soltaron, pero solo con la condición de que accediera a ser castrado. Entonces, me sometí a la operación.
1940-44: Debido a la naturaleza de mi operación, fui rechazado como "físicamente no apto" cuando me tocó el servicio militar en 1940. En 1943, fui arrestado de nuevo, esta vez por ser monarquista, defensor del ex káiser Guillermo II. Los nazis me encarcelaron como prisionero político en un anexo del campo de concentración de Neuengamme en Luebeck.
Después de la guerra, Friedrich-Paul se radicó en Hamburgo.
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