Les Allemands envahissent la Pologne en septembre 1939. Leo et sa famille sont confinés dans le ghetto de Łódź et il est contraint de travailler comme tailleur dans une usine d'uniformes. En 1944, le ghetto est liquidé. Leo est déporté à Auschwitz, puis envoyé aux travaux forcés dans le camp de Gross-Rosen. À mesure que l'armée soviétique avance, les prisonniers sont transférés vers le camp d'Ebensee, en Autriche. Celui-ci est libéré en 1945.
En fait, le ghetto avait été conçu pour affamer les gens. Si la guerre avait duré encore dix ans, ils auraient liquidé tout le ghetto sans tirer le moindre coup de feu, car les statistiques ont montré que tous les mois, de plus en plus de gens mouraient. Les familles qui comptaient cinq membres n'en avaient plus que trois parce que les gens dépérissaient, tombaient malades, se rabougrissaient, et on pouvait le constater, ils maigrissaient jusqu’à n'avoir que la peau sur les os. Les gens devenaient des squelettes. Et nous sommes arrivés à un point où personne ne pouvait plus travailler. Pourtant, le travail était obligatoire, il fallait y aller. Si on manquait un jour de travail, on avait moins à manger parce que c’était là-bas qu’on vous donnait une soupe par jour. Alors si on n'allait pas travailler, on avait une soupe en moins, on devait juste se contenter du peu de nourriture des rations mensuelles.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.
