Quand les Allemands occupent Vilna en 1941, Lily est envoyée dans un ghetto. Elle est forcée d’y travailler jusqu'à sa destruction, en 1943, après quoi elle est déportée dans le camp de Kaiserwald, près de Riga, en Lettonie. De là, elle est envoyée travailler dans le camp de travail de Duenawerke. Puis, elle est déportée par bateau, traversant la Baltique, vers le camp de Stutthof et emmenée dans un autre camp de travail non loin de là. Lily est libérée au cours d'une marche de la mort qui avait pour destination la ville de Krumau, en Prusse orientale, en 1945.
Tout de suite, ils nous ont dit de nous mettre en rang et de nous déshabiller. Toutes nues. Vous savez, on n’est une personne que tant qu'on a ses vêtements. On peut être professeur. On peut être médecin. On peut être scientifique. On peut être cordonnier. Mais dès que vous êtes sans vêtements et que vous vous trouvez nu, vous êtes perdu. Vous n'êtes plus un être humain. C'est ça… c’est ça que je ne peux pas pardonner aux Allemands, qu'ils nous aient ôtés, ôtés systématiquement, toute dignité en nous déshabillant. Nombre des filles étaient jeunes. Elles étaient vierges. Elles n'avaient jamais vu leurs parents nus, jamais vu leurs mères nues, et tout d'un coup nous devions tout enlever. On nous a emmenées quelque part, ils ont dit qu'ils nous emmenaient prendre un bain, un bain collectif. Je me souviens avoir tenu ma petite sœur par la main, on partageait une douche, et je lui faisais mes adieux parce que j'étais certaine que le gaz allait sortir d'un moment à l'autre. Je tentais de la rassurer parce qu'elle avait très peur, je la consolais, « N'aie pas peur. Maman... Maman veille sur nous au Ciel. » Et nous sommes restées là, debout. Je lui disais au revoir et, soudain, l'eau a jailli.
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