Desfile de partidários nazistas durante um comício de campanha eleitoral em Waldenburg, Alemanha. No discurso proferido naquele evento, Hitler atacou a República de Weimar e prometeu dissolver o parlamento alemão assim que chegasse ao poder. [República de Weimar é o nome dado ao período histórico entre 1919 a 1933, i.e. da derrota alemã na Primeira Guerra Mundial à vitória do nazismo naquele país].
Leia MaisNa tentativa de livrar o país de tudo aquilo que consideravam "não-alemão", os nazistas queimaram livros publicamente em várias cidades da Alemanha. Aqui, em frente à Casa da Ópera de Berlim, uma multidão eufórica queima livros escritos por judeus ou intelectuais de esquerda. Joseph Goebblels, ministro a cargo da Propaganda e do Esclarecimento do Povo, faz um discurso sobre a pretensa "reeducação" da Alemanha.
Leia MaisO objetivo da política externa de Adolf Hitler era estabelecer, através de guerras, um império alemão na Europa, mas para isto era necessário a rápida expansão de suas capacidades militares. A Conferência de Desarmamento de Genebra, iniciada em 1932, tinha por objetivo evitar novos conflitos, pois após a carnificina da Primeira Guerra Mundial os europeus tinham medo de novas contendas em seus teritórios. Naquela ocasião, foi pedido que os países reduzissem seus estoques de armamentos, mas Hitler rejeitou a iniciativa, e retirou a Alemanha da Conferência em outubro de 1933. Naquele mesmo período, ele também não aceitou a proposta da Liga das Nações para segurança coletiva nos assuntos internacionais, e rompeu com aquela instituição, embarcando em seguida no desenvolvimento de um vasto programa militar.
Leia MaisAs condições do Tratado de Versalhes de 1919 impediam a Alemanha (derrotada na Primeira Guerra Mundial) de estacionar suas forças armadas em uma área desmilitarizada em Rhineland – uma região no oeste da Alemanha, fazendo fronteira com a França, a Bélgica e parte da Holanda. O Tratado estipulava que as forças Aliadas, incluindo as tropas americanas, ocupariam aquela região. No dia 7 de março de 1936, em agressiva violação ao Tratado, Hitler ordenou que as tropas alemãs reocupassem a área. Hitler acreditava que as potências ocidentais não interfeririam. Efetivamente, a Grã-Bretanha e a França condenaram aquela ação, mas nenhuma das duas interferiu para fazer valer os termos do Tratado. Estas imagens mostram as forças alemãs entrando em Rhineland.
Leia MaisEm 1933, o chefe do Partido Nazista Adolf Hitler foi nomeado chanceler da Alemanha, e rapidamente transformou a frágil democracia daquele país em uma ditadura uni-partidária. A polícia efetuou prisões de oponentes políticos do regime, detendo-os sem processo legal em campos de concentração. O regime nazista também colocou em prática suas politicas raciais, as quais almejavam "purificar" e fortalecer a população alemã "ariana". Uma campanha implacável iniciou a exclusão dos 500 mil judeus alemães de todos os aspectos da vida nacional. Em agosto de 1936, quando Berlim sediava os Jogos Olímpicos de Verão, por duas semanas Hitler camuflou seus objetivos expansionistas e anti-semitas. Esperando impressionar aos muitos visitantes estrangeiros que foram à Alemanha para os Jogos, Hitler autorizou um breve afrouxamento das atividades anti-semitas (o que incluiu também a remoção das placas que barravam os judeus de locais públicos). Os Jogos foram uma propaganda de estrondoso sucesso para os Nazistas. Eles apresentaram aos visitantes a imagem de uma Alemanha pacífica e tolerante. Aqui, Hitler faz a abertura oficial dos Jogos Olímpicos de Berlim de 1936. Num novo ritual olímpico, um corredor solitário chegou carregando a tocha acesa no local onde os antigos gregos celebravam o evento, tocha esta passada por atletas de mão em mão até chegar a Berlim.
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![Adolf Hitler poses with his cabinet shortly after assuming power as chancellor of Germany. [LCID: 79487]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/thumb/1b9f0457-bda2-4b6f-8fae-9a13eff86f8b.jpg)