كان والدا شارلين من قادة الجالية اليهودية المحلية، وكان للعائلة نشاطها في أوساط الجالية. وكان والد شارلين أستاذًا للفلسفة في جامعة ولاية لفوف. وبدأت الحرب العالمية الثانية بالاجتياح الألماني لبولندا في الأول من سبتمبر 1939. وكانت المدينة التي تقطن بها شارلين تقع في الجزء الشرقي من بولندا المحتلة من قبل الاتحاد السوفيتي بموجب المعاهدة السوفيتية الألمانية في أغسطس 1939. وتحت الاحتلال السوفيتي، بقت العائلة في منزلها واستمر والد شارلين في التدريس. وفي يونيو 1941 قام الألمان باجتياح الاتحاد السوفيتي، وقاموا باعتقال والد شارلين بعد أن احتلوا المدينة. ولم تره مرة أخرى. وتم إجبار شارلين وأمها وأختها على العيش في الحي اليهودي قام الألمان بتأسيسه في هوروخوف. وفي عام 1942، فرت شارلين وأمها من الحي اليهودي بعد سماع شائعات تقول إن الألمان على وشك تدميره. وحاولت أختها الاختباء وحدها، ولكن لم ترد أية أخبار عنها مرة أخرى. وقامت شارلين وأمها بالاختباء في الأحراش التي تنموا على حافة النهر، وكانوا يتجنبون أن يتم كشفهم عن طريق الغطس في المياه لبعض الوقت. لقد قاموا بالاختفاء لعدة أيام. وذات يوم، استيقظت شارلين لتجد أن أمها قد اختفت. ونجت شارلين بنفسها في الغابات القريبة من هوروخوف، وتم تحريرها بواسطة القوات السوفيتية. وفي آخر الأمر هاجرت إلى الولايات المتحدة.
في عام 1941 سمعنا فجأة دوي قنابل وكانت الطائرات تحلق في السماء، وبعد أيام قليلة، دخلت القوات الألمانية بلدتنا وكانت تشبه كثيرًا القوات الروسية عندما دخلت منذ عدة أعوام - ومرة أخرى - لم يكن هناك إراقة دماء حسبما أتذكر. دخلوا بالدبابات. دخلوا وبدت الجنود في هيئة أفضل... ودخلوا وحيتهم الناس بالورود وكانوا موضع ترحاب كبير في بلدتنا. كان الناس سعداء بدخول القوات الألمانية وما يترتب عليه من خروج القوات الروسية. إذا وُجدت عمليات قتال، فإنها كانت تتم خارج البلدة في الحقيقة، وكانت القتال محدودًا جدًا في هوروخوف. ولكن في أوائل صيف 1941 عندما انقلب العالم أجمع رأسًا على عقب على اليهود. عندما دخلت القوات الألمانية - منذ البداية - ركزوا ونشروا فكرة أن اليهود هم الأشخاص الذين سيحاولون قتلنا جميعًا. ما فعلوه - لا أتذكر إذا كان في اليوم الأول أو الثاني بعد دخولهم - دخلوا هوروخوف وذهبوا في جميع الأنحاء باحثين عن الأشخاص بالاسم. هؤلاء الأشخاص كانوا القادة - قادة اليهود - وكان والدي العزيز أحدهم. دخلوا منزلنا - اقتحموه - وسألوا عن والدي. عندما رآهم والدي حاول الهروب من مخرج خلفي، لكنهم قبضوا عليه وقادوه إلى الخارج. ولم يسمحوا له حتى بتوديعنا. لن أنس أبدًا نظرة عينيه.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
