Nacida en una familia judía, Chaia vivía afuera de Kovno, una ciudad con una gran población de judíos, conocida por su sistema de escuelas hebreas. Chaia tenía una tienda de comestibles con su esposo, un zapatero jubilado, y con su hija Yenta.
1933-39: Estoy esperando a mi hija Feiga, a su esposo, Josef, y a nuestro nieto Abraham para la cena. Feiga trabaja mucho toda la semana en su salón de belleza, así que me alegra poder ayudarla preparando una gran comida de domingo. Preparé una torta especial para Abe y espero que la reunión familiar no se arruine con conversaciones sobre política. Ha habido tantas noticias perturbadoras en la radio sobre lo que está sucediendo con los judíos en Alemania ahora que los nazis están en el poder.
1940-44: Los alemanes han ocupado Kovno. Han obligado a todos los judíos a usar la estrella de David y a mudarse a un ghetto rodeado de una cerca. Todos los días, los guardias se llevan más gente, que nunca regresa. Esta mañana, un día de otoño frío y con llovizna, todos en el ghetto tenemos que presentarnos en la Plaza de la Democracia para someternos a una inspección. Tenemos que obedecer o corremos el riesgo de que nos maten. ¿Adónde nos llevarán? ¿Qué pasará con nosotros? Marchamos a la plaza por calles ligeramente cubiertas de nieve: Yenta y yo, Feiga, Josef y Abe.
El 28 de octubre de 1941, Chaia fue llevada junto con otros 10.000 judíos al Noveno Fuerte, en las afueras de Kovno. Fueron asesinados por guardias lituanos que actuaban por órdenes nazis.
Leer másCriada en una familia judía, Feiga vivía con su esposo Josef en Kovno, una ciudad con una gran comunidad judía de unas 38.000 personas. Kovno estaba en el punto de confluencia de dos ríos, y debido a su compañía de ópera, sus elegantes tiendas y sus concurridos clubes nocturnos se la llamaba “la pequeña París”. Feiga era esteticista y Josef peluquero, y juntos atendían una tienda en el centro de Kovno.
1933-39: Todos los días Josef y yo caminamos a nuestra tienda, que queda cerca de nuestra casa. Es un trabajo duro ser esteticista: estoy de pie la mayor parte del día y se me hinchan los dedos por los fuertes químicos que uso para hacer las permanentes. Aunque todo vale la pena si puedo ayudar a mi hijo, Abe, a tener una vida mejor como médico o abogado. Es un buen chico, se esfuerza mucho en la escuela y ayuda en la tienda a veces, barriendo el piso.
1940-44: Los nazis han ocupado Kovno. Han obligado a todos los judíos a usar la estrella de David y a mudarse a un ghetto rodeado de una cerca. Todos los días, los guardias se llevan más gente, que nunca regresa. Esta mañana, un día de otoño frío y con llovizna, todos en el ghetto tenemos que presentarnos en la Plaza de la Democracia para someternos a una inspección. Tenemos que obedecer o corremos el riesgo de que nos maten. ¿Adónde nos llevarán? ¿Qué pasará con nosotros? Marchamos a la plaza por calles ligeramente cubiertas de nieve: Josef, Abe y yo, mi madre de 66 años y mi hermana, Yenta.
El 28 de octubre de 1941, guardias lituanos bajo el mando de los nazis mataron a 10.000 judíos, pero Feiga pudo escapar. En 1944 fue deportada al campo de concentración de Stutthof, donde murió.
Leer másLa Segunda Guerra Mundial empezó en septiembre de 1939. Brigitte y su familia se mudaron a Kovno esperando poder obtener visas y pasaportes para viajar a Norte América. En julio de 1941, Brigitte y su familia fueron forzados a mudarse al gueto de Kovno después que los alemanes ocuparon Lituania. La familia de Brigitte sobrevivió la "Acción Grande", pero su madre murió de enfermedad en el gueto. Después de una redada dirigida a niños en marzo de 1944, Brigitte se escapó del gueto con la ayuda de un ex-empleado de su padre. Las fuerzas soviéticas liberaron Kovno en agosto de 1944.
Leer másHenny nació de una familia judía de clase media alta en Kovno, Lituania. Ella y su hermano fueron a escuelas privadas. En junio de 1940 los soviéticos ocuparon Lituania, pero poco parecío cambiar hasta la invasión alemana en junio de 1941. Los alemanes establecieron un ghetto en Kovno en agosto de 1941. Henny y su familia fueron forzados a mudarse al ghetto. Henny se casó en el ghetto en noviembre de 1943; su dote era una libra de azúcar. Sobrevivió varias redadas durante las cuales algunos de sus amigos y familia fueron deportados. Henny fue deportada al campo de concentración de Stutthof en 1944, cuando los alemanes liquidaron el ghetto de Kovno. Fue asignada a trabajos forzados. Los alemanes forzaron a Henny y otros prisioneros en una marcha de la muerte mientras avanzaban las tropas soviéticas. Después que las tropas soviéticas liberaron a Henny en 1945, se reunió con su marido y se mudó a los Estados Unidos.
Leer másAbraham provenía de una familia adinerada a la que ordenaron recluirse en el ghetto de Kovno cuando los alemanes ocuparon Lituania en 1941. La madre de Abraham convenció a su esposo de que huyera, pero él regreso por su familia. Rogando clemencia, el padre consiguió salvar a su familia de la masacre en el Noveno Fuerte, uno de los diversos fuertes que rodeaban a Kovno. Abraham y su padre sobrevivieron a la reclusión en cinco campos antes de ser finalmente liberados en el ghetto de Theresienstadt. Su madre pereció en el campo de Stutthof.
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