Naftali Saleschutz

Naftali era el menor de nueve hijos de judíos jasídicos devotos que vivían en Kolbuszowa. De acuerdo con la tradición jasídica, usaba un abrigo negro largo y pelles hasta los hombros. Enfrentó el antisemitismo por primera vez en segundo grado cuando su maestro le cortó un pelle a cada niño judío. Naftali escapó de la tijera del maestro y su padre, un respetado comerciante, hizo que suspendieran al maestro.

1933-39: El 9 de septiembre de 1939, el ejército alemán invadió nuestro pueblo y derrotó definitivamente a un pequeño grupo de soldados de caballería polacos pobremente equipados. Los judíos fueron arrestados y vimos cómo los alemanes saqueaban y quemaban nuestros hogares. Durante las siguientes dos semanas, ayudé a enterrar caballos muertos, a limpiar los escombros y los cartuchos no usados esparcidos por pueblo. Los alemanes colgaron a dos judíos en la plaza del pueblo, como recordatorio para todos de que no debíamos negarnos a sus demandas.

1940-44: Se oyeron dos disparos y oí a mi padre gritar: “¡Venganza, cóbrense venganza!” Se oyeron cinco disparos más y luego silencio. Las familias de los 22 hombres que la Gestapo asesinó ese día fueron al cementerio judío fuera del gueto y envolvieron los cuerpos en mantos y taleds, según la costumbre judía. Mi hermano Liebush y yo enterramos a mi padre junto a su padre, quien había muerto 23 años antes cerca de esa fecha. En casa, tomé la vela que mi padre había hecho a partir de restos de velas para conmemorar la muerte de su padre, y la encendí por ambos.

Naftali vivió en el bosque como miembro de la resistencia antes de la liberación por parte de las tropas soviéticas a mediados de 1944. Se unió al ejército polaco y ayudó a liberar Cracovia. En 1947 emigró a los Estados Unidos.