Theresienstadt : dates clés
Cette chronologie retrace les événements marquants de l’histoire du ghetto de Theresienstadt (Terezín).
Points de repère
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Les autorités allemandes créent le ghetto de Theresienstadt en novembre 1941. Il sert de ghetto de transit pour les Juifs tchèques et de ghetto pour personnes âgées où sont internés des Juifs allemands et autrichiens.
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À partir de janvier 1942, les autorités allemandes déportent des dizaines de milliers de Juifs de Theresienstadt vers d’autres ghettos, sites d’extermination et centres de mise à mort. La plupart des déportés sont juifs.
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3
En 1944, les nazis utilisent Theresienstadt comme outil de propagande, une supercherie pour faire croire aux observateurs internationaux que les conditions de vie y sont bonnes.
Pendant la Shoah, le ghetto de Theresienstadt (Terezín) servit de lieu d’internement à plus de 140 000 Juifs. Il se situait dans la ville tchèque de Terezín (en allemand, Theresienstadt), dans le protectorat de Bohême-Moravie.
Les Nazis créèrent le ghetto de Theresienstadt en novembre 1941. Au cours des années qui suivirent, Theresienstadt joua plusieurs rôles importants dans la persécution et l’extermination des Juifs par les Nazis. C’était à la fois un ghetto de transit et un ghetto pour personnes âgées. Mais les Nazis en firent également un outil de propagande pour tromper les observateurs internationaux afin qu’ils croient en de bonnes conditions de vie dans le ghetto.
Cette chronologie retrace les événements marquants de l’histoire du ghetto de Theresienstadt. Plus précisément, elle comprend :
- les principales étapes de la création et de l’administration du ghetto ;
- certaines déportations de Juifs à destination et en provenance de Theresienstadt ;
- les événements marquants de la vie culturelle du ghetto ;
- les cas où les nazis ont utilisé Theresienstadt comme un outil de propagande et de tromperie ; et
- l’arrivée et la déportation de victimes et de rescapés connus.
Elle ne constitue pas une liste exhaustive de tous les événements liés au ghetto de Theresienstadt.
1941 : la création de Theresienstadt
10 octobre 1941 : Heydrich évoque Theresienstadt lors d’une réunion sur la déportation des Juifs tchèques
L’officier SS Reinhard Heydrich organise une réunion pour discuter des déportations imminentes des Juifs tchèques. Heydrich est à la tête de l’Office central de sécurité du Reich (RSHA) et chef provisoire du protectorat de Bohême et Moravie. Parmi les autres participants se trouvent Karl Hermann Frank, chef supérieur de la SS et de la police pour le protectorat, Adolf Eichmann, chef du service des affaires juives du RSHA (officiellement, le service IV B 4) ; et Hans Günther, subordonné d’Eichmann et chef du Bureau central pour l’émigration juive à Prague (Zentralstelle für jüdische Auswanderung in Prag). L’ordre du jour est l’utilisation de Theresienstadt comme lieu de transit afin de faciliter les déportations des Juifs du protectorat.
Novembre 1941 : Siegfried Seidl est nommé commandant de Theresienstadt
Heydrich nomme l’officier SS Siegfried Seidl au poste de commandant du ghetto de Theresienstadt. Seidl a l’habitude des mesures antijuives. Il a collaboré avec Adolf Eichmann pour persécuter les Juifs dans d’autres régions de l’Europe occupée par l’Allemagne.
17–18 novembre 1941 : les gendarmes tchèques arrivent à Theresienstadt
Le capitaine de gendarmerie Theodor Janeček (allemand ethnique de Tchécoslovaquie) et les gendarmes tchèques placés sous ses ordres arrivent à Theresienstadt. Leur mission consiste à surveiller le périmètre du ghetto.
24 novembre 1941 : les premiers prisonniers arrivent à Theresienstadt
Le 24 novembre, les 342 premiers Juifs tchèques arrivent à Theresienstadt en provenance de Prague. Ce groupe de jeunes hommes valides est chargé de mettre en place les infrastructures du ghetto. Leur convoi est connu sous le nom d’Aufbaukommando I (commando de construction I) ou AK I.
30 novembre 1941 : les convois systématiques des Juifs tchèques vers Theresienstadt commencent
La déportation systématique et massive des Juifs tchèques vers le ghetto de Theresienstadt débute le 30 novembre 1941. Ce jour-là, un convoi en provenance de Prague, transportant environ 1 000 Juifs, arrive au ghetto.
4 décembre 1941 : le premier Conseil juif des Anciens
Un convoi transportant les premiers membres du Conseil des Anciens rejoint Theresienstadt le 4 décembre 1941. Parmi eux se trouve Jakob Edelstein, le premier président du Conseil. Le même jour arrive un autre convoi d’environ 1 000 hommes juifs. Ceux-ci feront également partie de l’Aufbaukommando. Ce deuxième convoi est communément appelé Aufbaukommando II ou AK II.
10 décembre 1941 : un convoi en provenance de Prague arrive à Theresienstadt
Un convoi d’environ 1 000 Juifs en provenance de Prague arrive à Theresienstadt. Parmi eux se trouve Helga Hošková-Weissová, âgée de douze ans. Elle tient un journal intime qui sera publié en traduction française en 2013 sous le titre Le journal d’Helga : témoignage et dessins d’une enfant rescapée de la Shoah.
1942 : première année des déportations depuis Theresienstadt
9 janvier 1942 : premier convoi de Juifs tchèques de Theresienstadt à Riga
Les autorités de la SS déportent le premier convoi de Juifs tchèques vers l’Europe de l’Est occupée par l’Allemagne. Environ 1 000 personnes sont emmenées à Riga, en Lettonie occupée par les Allemands et enfermées dans un ghetto. Très peu d’entre elles ont survécu à la Shoah.
19 janvier 1942 : Adolf Eichmann se rend à Theresienstadt
Adolf Eichmann inspecte le ghetto de Theresienstadt. Il se rend dans un baraquement pour vérifier l’avancement des travaux. Le lendemain, il participe à la conférence de Wannsee.
20 janvier 1942 : la conférence de Wannsee
Lors de la conférence de Wannsee, Heydrich, chef de l’Office central de sécurité du Reich (RSHA), discute du plan de meurtre de masse des Juifs d’Europe avec de hauts responsables du Parti nazi et du gouvernement allemand. Au cours de la réunion, il fait spécifiquement référence à Theresienstadt. Le procès-verbal indique : « Il n’est pas prévu d’évacuer les Juifs de plus de 65 ans, mais de les envoyer dans un ghetto pour personnes âgées. Theresienstadt est envisagé à cette fin. » Il est également fait état de l’envoi à Theresienstadt d’anciens combattants juifs de la Première Guerre mondiale, blessés ou décorés.
8 février 1942 : un convoi de Juifs en provenance de Prague arrive à Theresienstadt
Un convoi d’environ 1 000 Juifs en provenance de Prague arrive à Theresienstadt. Parmi eux se trouve Hans Günther Adler, âgé de trente et un ans (connu plus tard sous le nom de H. G. Adler). Il survivra à la guerre et rédigera une histoire exhaustive du ghetto de Theresienstadt ainsi que plusieurs œuvres de fiction.
16 février 1942 : Heydrich ordonne l’expulsion des civils non-juifs de Theresienstadt
Heydrich promulgue un décret ordonnant l’expulsion des civils non-juifs de Theresienstadt. Les quelque 3 000 habitants ont jusqu’au 30 juin pour quitter les lieux. Finalement, le ghetto finit par englober toute la ville.
11 mars 1942 : la déportation des Juifs tchèques de Theresienstadt vers les ghettos du Gouvernement général commence
Un convoi d’environ 1 000 Juifs tchèques est déporté de Theresienstadt vers le ghetto d’Izbica, dans le Gouvernement général (la partie de la Pologne occupée par les Allemands). Tout au long du printemps 1942, des convois en provenance de Theresienstadt arrivent à Izbica et dans d’autres ghettos du Gouvernement général, notamment à Piaski, Rejowiec, Zamość et Varsovie. Les Juifs tchèques y sont confrontés à des conditions de vie très difficiles. Presque tous ceux qui survivent aux maladies endémiques et à la famine sont ensuite assassinés, généralement dans des centres de mise à mort.
4 avril 1942 : un convoi de Juifs tchèques arrive de Brno
Le 4 avril 1942, un convoi d’environ 1 000 Juifs tchèques en provenance de Brno arrive à Theresienstadt. Parmi eux figure Ruth Elias, qui survivra à Theresienstadt et publiera un récit autobiographique intitulé en anglais Triumph of Hope : From Theresienstadt and Auschwitz to Israel (1998).
21 mai 1942 : le RSHA publie des instructions concernant Theresienstadt
Le RSHA publie un décret précisant les groupes de Juifs d’Allemagne qui doivent être envoyés au ghetto de Theresienstadt. Sont inclus les Juifs âgés, soit pour les autorités allemandes, des Juifs de plus de 65 ans, ou de plus de 55 ans et fragiles (gebrechliche), avec leurs conjoints. Un autre groupe de Juifs devant être envoyés à Theresienstadt était constitué d’anciens combattants de la Première Guerre mondiale, hautement décorés ou blessés, ainsi que de leurs conjoints. Étaient également concernés les Juifs qui avaient auparavant été mariés à des non-Juifs (mais dont le mariage avait pris fin à la suite d’un décès ou d’un divorce), ainsi que les adultes et certains adolescents classés, en vertu des lois raciales de Nuremberg, dans la catégorie des « Geltungsjuden ».
2 juin 1942 : le premier convoi de Juifs allemands arrive à Theresienstadt
Un premier convoi de 50 Juifs allemands arrive à Theresienstadt en provenance de Berlin. La plupart des déportés juifs ont plus de 60 ans. La plus âgée, Johanna Gumpel, a 94 ans. Elle meurt à Theresienstadt cinq mois plus tard.
21 juin 1942 : le premier convoi de Juifs autrichiens arrive à Theresienstadt
Le premier convoi de Juifs autrichiens, environ 1 000 Juifs de Vienne, arrive à Theresienstadt. Ils ont presque tous plus de 60 ans.
14 juillet 1942 : un convoi des Juifs quitte Theresienstadt pour le site d’extermination de Maly Trostenets
Le 14 juillet 1942, un convoi d’environ 1 000 personnes quitte Theresienstadt. La plupart des déportés sont des Juifs tchèques qui n’avaient passé qu’une courte période dans le ghetto. Sont également déportés un petit nombre de Juifs allemands et autrichiens. Ces personnes sont emmenées au site de mise à mort de Maly Trostenets, près de Minsk, en Biélorussie occupée par les Allemands. La plupart d’entre eux y sont assassinés.
23 août 1942 : un convoi de Juifs en provenance de Stuttgart, en Allemagne, arrive à Theresienstadt
Un convoi d’environ 1 000 Juifs allemands en provenance de Stuttgart, en Allemagne, arrive à Theresienstadt. Parmi les Juifs déportés se trouvent Inge Auerbacher, âgée de sept ans, et ses parents. Le père d’Inge, Berthold, est un ancien combattant décoré de la Première Guerre mondiale. La famille survivra à la Shoah et Inge racontera ses expériences d’enfant rescapée de Theresienstadt.
19 septembre 1942 : le premier convoi de Juifs âgés part vers le centre de mise à mort de Treblinka
Le 19 septembre 1942, un convoi d’environ 2 000 Juifs âgés, originaires d’Allemagne et d’Autriche, quitte Theresienstadt pour le centre de mise à mort de Treblinka. Bien qu’un petit nombre de Juifs allemands et autrichiens aient déjà été déportés depuis Theresienstadt lors de convois antérieurs, il s’agit là de la première déportation de grande ampleur qui les vise spécifiquement. Ce convoi est l’un des huit convois de Juifs âgés vers Treblinka organisés en septembre et octobre. On n’en connaît aucun survivant.
8 octobre 1942 : un convoi de Juifs tchèques part pour Treblinka
Le 8 octobre, les autorités allemandes déportent 1 000 Juifs tchèques de Theresienstadt vers le centre de mise à mort de Treblinka. La grande majorité d’entre eux sont assassinés dans les chambres à gaz dès leur arrivée. Karel Unger et Richard Glazar font partie du petit nombre d’hommes qui ont été maintenus en vie pour être affectés aux travaux forcés. Ils parviendront à s’échapper de Treblinka lors de la révolte d’août 1943 et ont survécu à la Shoah. Après la guerre, Glazar écrira ses mémoires, traduites en français en 2023 sous le titre Derrière la clôture verte : survivre à Treblinka.
26 octobre 1942 : premier convoi de Theresienstadt vers Auschwitz
Le 26 octobre 1942, le premier convoi en provenance de Theresienstadt à destination du centre de mise à mort d’Auschwitz-Birkenau quitte le ghetto. À partir de ce moment-là, tous les grands convois en provenance de Theresienstadt auront pour destination Auschwitz. Parmi eux figurent Karel Bruml et sa famille.
28 novembre 1942 : le premier opéra dans le ghetto de Theresienstadt
Le 28 novembre 1942, l’opéra tchèque La Fiancée vendue (Prodaná nevěsta) de Bedřich Smetana est donné dans le ghetto. Il est dirigé par le prisonnier Rafael Schächter. Il s’agit de la première représentation d’un opéra à Theresienstadt.
1943 : nouveaux arrivants
20 janvier 1943 : une nouvelle vague de déportations de Theresienstadt vers Auschwitz commence
Cinq convois de Juifs tchèques sont déportés du ghetto de Theresienstadt entre le 20 janvier et le 1er février 1943. Nombre d’entre eux ont passé une semaine, voire moins, à Theresienstadt. La plupart sont assassinés dès leur arrivée à Auschwitz.
Fin janvier 1943 : réorganisation du Conseil juif des Anciens
Fin janvier, le commandant Seidl informe le doyen de la communauté juive, Jakob Edelstein, que le Conseil des Anciens va être réorganisé. Edelstein sera rétrogradé au poste d’adjoint. Paul Eppstein (de Berlin) occupera la fonction de nouvel Ancien. Par ailleurs, le rabbin Benjamin Murmelstein (de Vienne) et le rabbin Leo Baeck (de Berlin) arrivent à Theresienstadt en janvier. Ces deux hommes, qui avaient été des dirigeants éminents dans leurs villes respectives, deviennent désormais des personnalités de premier plan dans le ghetto.
2 février 1943 : les convois de déportation au départ de Theresienstadt sont suspendus
Un convoi à destination d’Auschwitz quitte Theresienstadt le 1er février 1943. Par la suite, les déportations depuis le ghetto connaissent une longue accalmie. Cette interruption dure jusqu’au 6 septembre 1943.
Au 2 février, la population du ghetto s’élève à environ 44 000 personnes.
22 avril 1943 : le premier convoi en provenance des Pays-Bas arrive à Theresienstadt
Le premier convoi de Juifs en provenance des Pays-Bas arrive à Theresienstadt. Un grand nombre d’entre eux sont des réfugiés allemands et autrichiens ou des personnalités juives néerlandaises. Parmi eux figurent le dessinateur satirique Jo Spier et sa famille.
12 mai 1943 : la banque du ghetto ouvre ses portes
Une banque ouvre à Theresienstadt. Elle utilise une monnaie ou des devises spécialement créées pour le ghetto.
27–28 juin 1943 : la Croix-Rouge allemande se rend à Theresienstadt
Pendant deux jours, une délégation de la Croix-Rouge allemande (Deutsche Rote Kreuz) visite Theresienstadt. Bien qu’elle ait été complètement nazifiée, la délégation informe ses collègues en Suisse des conditions de vie difficiles qui règnent dans le ghetto.
3 juillet 1943 : l’officier SS Anton Burger devient commandant de Theresienstadt
L’officier SS Anton Burger succède à Siegfried Seidl au poste de commandant du ghetto de Theresienstadt. Tout comme Seidl, Burger est originaire d’Autriche. Dans le cadre de sa collaboration avec Adolf Eichmann, il a une grande expérience dans la persécution et la déportation des Juifs.
24 août 1943 : des enfants juifs de Białystok arrivent à Theresienstadt
Les autorités allemandes transfèrent 1 260 enfants juifs du ghetto de Białystok (en Pologne occupée par l’Allemagne) vers le ghetto de Theresienstadt. Ils y sont séparés des autres prisonniers, et 53 adultes sont chargés de prendre soin d’eux et de les encadrer.
6 septembre 1943 : deux convois en provenance de Theresienstadt sont déportés vers Auschwitz et incarcérés dans le camp familial tchèque
Deux convois de Juifs (environ 5 000 prisonniers en tout) sont déportés de Theresienstadt vers Auschwitz. Contrairement à la plupart des convois, ce groupe n’est pas soumis à une sélection à son arrivée. Au contraire, les prisonniers de tous âges sont enregistrés dans le camp et hébergés dans une zone distincte d’Auschwitz-Birkenau, désignée sous le nom de « section BIIb ». Elle est communément appelée « camp tchèque » ou « camp familial de Theresienstadt ».
23 septembre 1943 : première représentation de Brundibár à Theresienstadt
La première représentation de l’opéra pour enfants Brundibár est donnée dans le ghetto. Le compositeur juif tchèque Hans Krása et le scénographe František Zelenka sont tous deux détenus à Theresienstadt. En tout, Brundibár sera joué 55 fois dans le ghetto de Theresienstadt.
5 octobre 1943 : déportation des enfants de Białystok de Theresienstadt à Auschwitz
Les autorités de la SS déportent les enfants de Białystok ainsi que leurs 53 accompagnateurs vers Auschwitz. Ils sont assassinés dans les chambres à gaz dès leur arrivée. Aucun n’a survécu.
5 octobre 1943 : le premier convoi de Juifs danois arrive à Theresienstadt
En octobre 1943, les autorités allemandes déportent 456 Juifs du Danemark vers Theresienstadt en trois convois. Le premier arrive le 5 octobre. En 1944, plusieurs autres Juifs danois qui avaient auparavant été emprisonnés dans des camps de concentration sont également envoyés à Theresienstadt. Les autorités danoises prennent contact à plusieurs reprises avec les autorités allemandes afin de garantir la sécurité et le bien-être des 470 Juifs danois détenus dans le ghetto de Theresienstadt.
11 novembre 1943 : un recensement du ghetto est organisé
Le commandant Burger procède à un recensement (Zählung) de tous les Juifs de Theresienstadt. Les prisonniers sont contraints de rester debout dans le froid glacial pendant de longues heures pendant que les autorités allemandes les comptent. Environ 40 000 Juifs sont alors emprisonnés à Theresienstadt.
15 et 18 décembre 1943 : convois de Theresienstadt à Auschwitz
La SS déporte des convois de Juifs (à nouveau environ 5 000 personnes en tout) de Theresienstadt à Auschwitz. Tout comme les déportés de septembre, ils sont emmenés à Auschwitz-Birkenau et concentrés dans la section BIIb (le camp familial de Theresienstadt). Parmi les prisonniers figure Jakob Edelstein, qui avait été président du Conseil des Anciens de Theresienstadt. À Auschwitz, Edelstein est séparé des autres prisonniers de Theresienstadt et assassiné le 20 juin 1944.
1944 : Theresienstadt, un outil de propagande
20 janvier 1944 : un tournage a lieu à Theresienstadt
Une équipe de tournage tchèque filme l’arrivée d’un convoi de Juifs à Theresienstadt, composé de 870 Juifs. Le train a quitté le camp de transit de Westerbork deux jours auparavant et arrive le 19 janvier. Les autorités nazies le retiennent toute la nuit à la gare voisine de Bauschowitz afin de pouvoir filmer les déportés au matin.
8 février 1944 : l’officier SS Karl Rahm devient commandant de Theresienstadt
L’officier SS Karl Rahm succède à Anton Burger au poste de commandant de Theresienstadt. Ce dernier est envoyé en Grèce, alors sous occupation allemande, pour superviser la déportation des Juifs d’Athènes et d’autres régions du sud du pays. Rahm, comme ses prédécesseurs, est originaire d’Autriche.
Février–mars 1944 : une « campagne d’embellissement » transforme Theresienstadt
Au printemps 1944, les autorités allemandes de Theresienstadt se préparent à accueillir une délégation du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) ainsi que des représentants du gouvernement danois. Elles donnent alors l’ordre d’embellir et d’agrémenter le ghetto. Les détenus doivent construire un kiosque à musique, des panneaux décoratifs, une aire de jeux et un théâtre. Les clôtures en fil barbelé sont retirées. Tous ces changements s’inscrivent dans le cadre d’une supercherie élaborée, destinée à faire croire aux observateurs internationaux que les conditions de vie à Theresienstadt sont bonnes.
2 mars 1944 : les prisonniers du Kommando Zossen quittent le ghetto
Un détachement de travail d’environ 200 hommes, le Kommando Zossen, quitte Theresienstadt pour joindre Wulkow, un sous-camp de Sachsenhausen situé près de Berlin. Sa mission consiste à construire un bâtiment de bureaux partiellement souterrain pour l’Office central de sécurité du Reich (RSHA). Parmi les prisonniers se trouve Bob Behr, âgé de vingt-deux ans. Behr avait été envoyé à Theresienstadt depuis Berlin en août 1942 parce que son beau-père était un ancien combattant décoré de la Première Guerre mondiale.
8–9 mars 1944 : des Juifs sont assassinés dans le camp familial d’Auschwitz
Les autorités nazies allemandes assassinent près de 3 800 Juifs du camp familial de Theresienstadt dans les chambres à gaz d’Auschwitz. Les victimes avaient été déportées à Auschwitz en septembre 1943.
15–18 mai 1944 : déportations de prisonniers vers Auschwitz
Les autorités allemandes déportent environ 7 500 prisonniers de Theresienstadt vers Auschwitz en trois convois. Le but est de réduire la surpopulation dans le ghetto en vue de la visite du CICR et du gouvernement danois. Une fois arrivés à Auschwitz, ces Juifs sont incarcérés dans le camp familial. Parmi les personnes déportées se trouvent Ruth Klüger, âgée de douze ans, et sa mère. Ruth survivra à la Shoah et écrira ses mémoires, publiées d’abord en allemand, puis en anglais (Still Alive: Holocaust Girlhood Remembered, 2001).
23 juin 1944 : une délégation de la Croix-Rouge et du gouvernement danois se rend à Theresienstadt
Le 23 juin 1944, une délégation internationale se rend à Theresienstadt. Elle comprend un représentant du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et deux responsables du gouvernement danois (dont l’un représentait également la Croix-Rouge danoise). La visite est minutieusement orchestrée. On ne leur montre que certains aspects de la vie dans le ghetto, notamment des spectacles culturels.
Environ 28 000 Juifs sont alors emprisonnés à Theresienstadt.
10–12 juillet 1944 : les derniers Juifs du camp familial de Theresienstadt à Auschwitz sont assassinés
Du 10 au 12 juillet, la SS assassine des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants juifs qui se trouvaient encore dans le camp familial de Theresienstadt (section BIIb) à Auschwitz. La plupart des victimes y ont été incarcérées après leur déportation en décembre 1943 et mai 1944. Au début du mois de juillet, la SS y a procédé à plusieurs sélections, choisissant des prisonniers à maintenir en vie pour les envoyer aux travaux forcés. Le 11 juillet, sachant que son fils aîné et elle allaient bientôt être assassinés, Vilma Grunwald écrit une lettre d’adieu à son mari, Kurt, qui a été sélectionné pour effectuer des travaux forcés avec leur fils cadet.
16 août–11 septembre 1944 : un tournage se déroule dans le ghetto
À partir du 16 août, une équipe commence à filmer le ghetto de Theresienstadt dans le cadre d’un documentaire. Le tournage se poursuivra jusqu’au 11 septembre. C’est Kurt Gerron, prisonnier de Theresienstadt, qui a écrit et réalisé le film. Acteur et metteur en scène juif allemand célèbre, il avait été déporté à Theresienstadt en 1944. Ce sont des cameramen de la société Aktualita, basée à Prague, qui filment. Le documentaire, très soigneusement mis en scène, présente la vie dans le ghetto sous un jour positif, montrant notamment un match de foot, des représentations théâtrales et des scènes du quotidien. Il ne dit rien de la dure réalité de la vie à Theresienstadt.
27 septembre 1944 : la SS assassine le président du Conseil juif des Anciens
La SS abat Paul Eppstein, président du Conseil juif des Anciens. Eppstein, un Juif allemand originaire de Berlin, a occupé le poste de président de janvier 1943 jusqu’à son assassinat. Il est remplacé par Benjamin Murmelstein, un Juif autrichien originaire de Vienne.
28 septembre 1944 : la dernière vague de déportations de Juifs de Theresienstadt vers Auschwitz commence
À partir du 28 septembre 1944, la SS déporte environ 18 000 Juifs de Theresienstadt vers Auschwitz en 11 convois. Parmi eux figure le Dr Viktor Frankl, un psychiatre viennois. Frankl survivra et rédigera ses mémoires, publiées en allemand en 1946. La traduction française, Découvrir un sens à sa vie grâce à la logothérapie, est publiée en 1988.
28 octobre 1944 : dernier convoi de Theresienstadt vers Auschwitz
Le dernier convoi à destination d’Auschwitz quitte Theresienstadt le 28 octobre 1944. Parmi les personnes déportées figure Kurt Gerron, célèbre acteur et metteur en scène juif allemand. Juste avant sa déportation, il a achevé la réalisation du documentaire nazi sur Theresienstadt.
Environ 11 000 Juifs se trouvent alors dans le ghetto de Theresienstadt.
23 décembre 1944 : les premiers Juifs slovaques arrivent à Theresienstadt
Un premier convoi de Juifs slovaques provenant du camp d’internement de Sered’, en Slovaquie, arrive à Theresienstadt, puis trois autres suivent au début de 1945. Au total, environ 1 450 Juifs slovaques sont déportés vers le ghetto de Theresienstadt.
1945 : les derniers mois du ghetto de Theresienstadt
Janvier 1945 : le RSHA ordonne le transfert vers Theresienstadt des Juifs unis par des mariages mixtes
En janvier 1945, l’Office central de sécurité du Reich (RSHA) ordonne la déportation à Theresienstadt des Juifs d’Allemagne nazie et du protectorat de Bohême et Moravie vivant dans un mariage mixte. Auparavant, les mariages mixtes avaient permis aux conjoints juifs d’échapper aux déportations. Environ 1 600 Juifs sont alors envoyés à Theresienstadt, mais l’ordre n’est pas appliqué partout.
5 février 1945 : un convoi de sauvetage en direction de la Suisse quitte Theresienstadt
Environ 1 210 Juifs de Theresienstadt sont mis en sécurité en Suisse, pays neutre, en échange de 5 millions de francs suisses. C’est le résultat de négociations entre la SS, un homme politique suisse et des organisations internationales d’aide aux Juifs. Le convoi part de Theresienstadt le 5 février et arrive en Suisse le 6.
8 mars 1945 : un convoi de Juifs hongrois arrive à Theresienstadt en provenance de Strasshof
En mars 1945, les autorités nazies déportent plus de 1 000 Juifs hongrois à Theresienstadt. Ils ont d’abord été déportés de Debrecen, en Hongrie, vers Strasshof (près de Vienne) en mai 1944. Au printemps 1945, les autorités allemandes acceptent de les envoyer de Strasshof à Theresienstadt, après des négociations menées avec Rudolf Kasztner, dirigeant de la communauté juive hongroise, et d’autres membres du « Comité de secours et de sauvetage » de Budapest. Un seul convoi de Juifs arrive.
6 avril 1945 : des représentants du Comité international de la Croix-Rouge se rendent à Theresienstadt
Le 6 avril 1945, une nouvelle commission du CICR se rend à Theresienstadt. Elle comprend deux responsables du CICR, Paul Dunant et Otto Lehner. Ils sont accompagnés, entre autres, d’Adolf Eichmann.
15 avril 1945 : les Juifs danois quittent Theresienstadt à bord de bus blancs mis à disposition par la Croix-Rouge suédoise
Le 15 avril, les Juifs danois quittent Theresienstadt à bord d’autobus mis à disposition par la Croix-Rouge suédoise. Le comte Folke Bernadotte, de la Croix-Rouge suédoise, avait négocié avec le chef de la SS, Heinrich Himmler, pour obtenir leur libération. Au total, 423 Juifs sont libérés par les Suédois le 15 avril. Ce chiffre comprend 412 Juifs initialement déportés du Danemark. Pour la plupart, les autres sont des femmes juives qui avaient épousé des Juifs danois pendant leur séjour à Theresienstadt, ainsi que des enfants nés dans le ghetto.
20 avril 1945 : les prisonniers évacués des camps de concentration commencent à arriver à Theresienstadt
Les premiers prisonniers évacués des camps de concentration arrivent dans le ghetto de Theresienstadt le 20 avril 1945, environ 15 000 au total. Cela porte la population du ghetto à environ 30 000 personnes. La plupart des prisonniers, mais pas tous, sont juifs.
2-6 mai 1945 : la Croix-Rouge prend le contrôle de Theresienstadt
Début mai 1945, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) prend le contrôle du ghetto de Theresienstadt. Paul Dunant, son représentant suisse, est nommé responsable. Les officiers de la SS et les gendarmes tchèques quittent le ghetto et fuient la région. Le président du Conseil des Anciens, Benjamin Murmelstein, démissionne de ses fonctions. Les prisonniers juifs de Theresienstadt attendent avec angoisse la fin de la guerre.
7–8 mai 1945 : l’Allemagne nazie se rend
Le 7 mai, l’Allemagne nazie signe un acte de capitulation sans condition au quartier général du général américain Dwight D. Eisenhower. La reddition prend effet le 8 mai à 23 h 01, heure d’Europe centrale (HNEC). À Theresienstadt, Paul Dunant annonce la capitulation aux prisonniers. Les combats se poursuivent dans la région de Theresienstadt les 7 et 8 mai.
8–10 mai 1945 : les troupes soviétiques libèrent Theresienstadt et en prennent le contrôle
Les troupes soviétiques pénètrent dans le ghetto de Theresienstadt le 9 mai. Le 10 mai, elles prennent le relais du Comité international de la Croix-Rouge pour la prise en charge des prisonniers. Au moment de la libération, ils sont environ 30 000, pour la plupart des Juifs, se trouvent dans le ghetto.
Notes
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Footnote reference1.
Ce chiffre fait référence aux quelque 140 000 Juifs déportés vers le ghetto de Theresienstadt entre le 24 novembre 1941 et le 20 avril 1945. Outre ces prisonniers juifs, environ 15 000 détenus des camps de concentration ont été évacués vers Theresienstadt au cours des dernières semaines de la Seconde Guerre mondiale. La plupart de ces prisonniers, mais pas tous, étaient juifs. Si l’on ajoute ce groupe de 15 000 personnes aux 140 000 Juifs qui avaient été envoyés à Theresienstadt avant le 20 avril, le nombre total de prisonniers du ghetto s’élève à environ 155 000.
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Footnote reference2.
Les lois raciales de Nuremberg classaient les personnes ayant un ou deux grands-parents juifs dans la catégorie des « Mischlinge », c’est-à-dire des « métis ». Toutefois, selon la loi, certaines personnes ayant deux grands-parents juifs étaient considérées comme des « Geltungsjuden », ce qui signifiait qu’elles étaient considérées comme juives.