Pendant que des diplomates japonais négociaient à Washington avec le Secrétaire d'Etat Cordell Hull, des avions japonais bombardaient la base navale de Pearl Harbor. L'indignation que provoqua chez les Américains cette attaque surprise eut raison du sentiment isolationniste et les Etats-Unis déclarèrent la guerre au Japon le lendemain.
Voir le documentExtrait du discours par lequel le président Franklin D. Roosevelt demanda au Congrès américain de déclarer la guerre au Japon après l'attaque surprise de la veille sur Pearl Harbor.
Voir le documentLes pilotes japonais utilisèrent la tactique des attaques kamikazes (suicidaires) contre les navires alliés en 1944 et en 1945. Le "USS Nevada," malgré son escorte et ses tentatives de repousser une attaque kamikaze, fut touché début 1945 au large des côtes du Japon, tout comme le porte-avions "USS Ticonderoga," toujours début 1945, au large de Formose (Taiwan). L'impact des attaques kamikazes diminua pendant les derniers mois de la guerre du Pacifique, en partie en raison de l'amélioration des tactiques d'évasion des Alliés.
Voir le documentLes forces japonaises s'emparèrent de l'archipel des Philippines entre décembre 1941 et mai 1942. Après la victoire navale américaine lors de la Bataille de Midway (juin 1942), les forces alliées prirent lentement la suprématie navale et aérienne dans la guerre du Pacifique. En octobre 1944, les forces américaines commencèrent la libération des Philippines. La campagne de Luzon, la plus grande et la plus au nord des îles de l'archipel, commença en décembre 1944. Ces images de la bataille montrent de nombreux soldats japonais faits prisonniers de guerre.
Voir le documentSur le théâtre du Pacifique, la Seconde Guerre mondiale prit fin par la capitulation du Japon le 2 septembre 1945. La capitulation fut signée dans la baie de Tokyo, à bord du cuirassé américain "USS Missouri." Le ministre des Affaires étrangères Shigemitsu dirigeait la délégation japonaise. Le général Douglas MacArthur accepta la capitulation pour le compte des Alliés. L'amiral Nimitz signa pour les Etats-Unis et l'amiral Fraser pour la Grande-Bretagne. Des représentants de tous les pays alliés étaient présents à la signature.
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