Distribution de la population juive en Europe, vers 1933

Les Juifs sont présents en Europe depuis plus de deux mille ans. La publication annuelle American Jewish Yearbook évalue à 9,5 millions la population juive totale en Europe en 1933. Cela représente plus de 60 % de la population juive mondiale, estimée alors à 15,3 millions. La plupart d'entre eux résident en Europe de l'Est, avec environ 5,5 millions en Pologne et en Union soviétique. Avant la prise de pouvoir des nazis en 1933, le continent a une culture juive dynamique et très développée. En un peu plus d'une décennie, la majorité du territoire va être conquis, occupé ou annexé par l'Allemagne. La plupart des Juifs européens — deux sur trois — périssent.