En 1933, la famille de Jerry quitta Hambourg pour Amsterdam. Les Allemands envahirent les Pays-Bas en 1940. En 1941, le frère de Jerry mourut à Mauthausen. Jerry et ses parents allèrent tout d'abord se cacher à Amsterdam puis dans une ferme dans le Sud. La Gestapo (Police Secrète de l'Etat Allemand) arrêta le père de Jerry en 1942 mais Jerry et sa mère parvinrent à revenir dans leur cachette initiale. Ils furent libérés à Amsterdam par les troupes canadiennes et celles de la Brigade Juive.
J'espère que jamais personne n'a vécu la faim comme nous l'avons vécue. La faim ça fait si mal. Je me réveillais au milieu de la nuit, en sueur et je sursautais dans mon lit. Pourquoi ? Parce que j'avais rêvé d'une pomme de terre. C'était comme un cauchemar. J'avais vu une pomme de terre et je pensais pouvoir la manger. Mais quand je me suis réveillé, elle n'était plus là. Juste une pomme de terre. Pas un repas. Une pomme de terre. La faim était incroyable. Nous n'avions rien à manger. Absolument rien à manger. En fait, je me souviens que notre Mr. In't Hout un jour, il rentrait chez lui avec une ou deux pommes de terre. Il les avait trouvées quelque part en chemin. Mais laissez-moi vous dire, il est rentré avec ces deux pommes de terre. On aurait dit qu'il avait trouvé deux diamants dans la rue. C'était juste deux simples pommes de terre. Toute la famille, nous étions tous excités devant ces deux pommes de terre. On ne peut pas savoir ce que c'est que d'avoir vraiment faim.
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