ايفو هيرزر

وُلد إيفو طفلاً وحيدًا لعائلة يهودية في مدينة زغرب. عمل والده في شركة للتأمين. على الرغم من أن الحركة المعادة للسامية الصارخة كانت تعد غير مألوفة في يوغسلافيا، تم منع اليهود من الالتحاق بالوظائف الحكومية والجامعة إلا إذا اعتنقوا المسيحية.

1933 - 1939: درست في مدينة زغرب بمدرسة ثانوية عامة. كان المقرر الدراسي ثابتًا ويشمل ثلاث لغات وأيضًا الدين. كانت مدرستي انتقائية بصورة كبيرة ولكني استمتعت بدراستي وأبليت فيها بلاءًا حسنًا. رغم أني لم أتعرض شخصيا لمواجهة تعصب صريح في مدينة زغرب إلا أنه كانت بعض المجموعات الفاشية الكرواتية معادية للسامية بشكل عنيف وكانوا يدعمون سياسات النازية. كان عمري 16 عامًا عندما بدأت الحرب.

1940 - 1944: قامت دول المحور بغزو يوغسلافيا عام 1941 وقامت بتقسيم مناطق الاحتلال. أرادت عائلتي الهرب إلى المنطقة الإيطالية خوفًا من الفاشيين الكرواتيين. مستخدمًا الكلمتين اللتين أعرفهما باللغة الإيطالية "يهودي" و"خوف"، اقتربت من بعض الضباط من الجيش الإيطالي. استطاعوا فهمي وتسللنا إلى المنطقة الإيطالية. لم نكن اللاجئين الوحيدين؛ كان الإيطاليون يقوموا بإخفاء العديد من اليهود. كان يتم دعوة عائلتي إلى إحدى الحفلات التي يقيمها الجيش. ومن المثير للسخرية أن يتم حماية اليهود من قِبل حليف ألماني.

إيطاليا - هُزمت عام 1943 - انسحبت من يوغسلافيا وعبر إيفو بحر الأدرياتيك إلى جنوب إيطاليا، وقام الحلفاء بتحريره بعد فترة وجيزة. وفي عام 1948، هاجر إيفو إلى الولايات المتحدة الأمريكية.