Η Ruth ήταν τεσσάρων ετών όταν οι Γερμανοί εισέβαλαν στην Πολωνία και κατέλαβαν το Όστροβιτς. Η οικογένειά της μεταφέρθηκε σε γκέτο. Οι Γερμανοί ανέλαβαν τη διεύθυνση του φωτογραφείου του πατέρα της, αν και του επετράπη να συνεχίζει να εργάζεται εκτός του γκέτο. Πριν διαλυθεί το γκέτο, οι γονείς της Ruth έκρυψαν αλλού την αδερφή της και κατάφεραν να βρουν δουλειά σε ένα στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας έξω από το γκέτο. Και η Ruth κρυβόταν, είτε σε κοντινά δάση είτε εντός του στρατοπέδου. Όταν το γκέτο διαλύθηκε, οι γονείς της Ruth χωρίστηκαν. Η Ruth εστάλη σε διάφορα στρατόπεδα συγκέντρωσης πριν απελαθεί τελικά στο Άουσβιτς. Μετά τον πόλεμο, η Ruth ζούσε σε ένα ορφανοτροφείο στην Κρακοβία πριν επανενωθεί με τη μητέρα της.
Είχα δει πολλούς νεκρούς τριγύρω, παντού, και υποθέτω ότι όταν βλέπεις τόσα πολλά, στο τέλος δεν σου κάνουν τόση εντύπωση. Μία φορά στο στρατόπεδο Όστροβιτς, ήμουν στα αποχωρητήρια, στην τουαλέτα. Ήταν στην άκρη του χώρου. Ήταν ένας μεγάλος χώρος στο κέντρο του στρατοπέδου και γύρω ήταν οι κοιτώνες, βασικά στις δύο πλευρές, και τα αποχωρητήρια ήταν στην άκρη. Έτυχε να έχω πάει στα αποχωρητήρια και ξαφνικά υπάρχει μια αναταραχή και όλοι τρέχουν στους κοιτώνες, γιατί εκεί έπρεπε να πάνε, κι εγώ ξεμένω στην τουαλέτα. Ανέβηκα πάνω στη λεκάνη και κοίταξα έξω από το παραθυράκι που είχε ψηλά. Κάποιοι είχαν προσπαθήσει να αποδράσουν και τους είχαν πιάσει. Υποθέτω ήταν τραυματισμένοι. Έπεφταν και πυροβολισμοί. Και έβαλαν, νομίζω, τέσσερα άτομα να σκάβουν τάφους ακριβώς έξω από το συρματόπλεγμα του φράχτη του στρατοπέδου. Και έφεραν τα άτομα που είχαν προσπαθήσει να αποδράσουν, που τους είχαν ήδη πυροβολήσει, αλλά δεν ήταν νεκροί. Και έβαλαν τους άλλους Εβραίους να τους θάψουν κι ας μην ήταν νεκροί. Εκείνοι ικέτευαν να μη τους θάψουν, έλεγαν ότι είναι ακόμη ζωντανοί, ζητούσαν να τους σκοτώσουν. Αλλά δεν έκαναν τίποτα, απλώς τους έθαψαν ζωντανούς. Και αυτοί οι άνθρωποι, αυτοί οι δύσμοιροι που είχαν επιλεγεί για να το κάνουν, έπρεπε να το κάνουν, αλλιώς θα κατέληγαν οι ίδιοι νεκροί. Ήταν μια πολύ τραυματική εμπειρία. Ακούω ακόμη τα ουρλιαχτά τους.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
