Le voyage du Saint-Louis, du 13 mai au 17 juin 1939

Le drame des réfugiés juifs allemands, persécutés chez eux et indésirables à l'étranger, s'illustre par la traversée du S.S. Saint-Louis. Le 13 mai 1939, ce paquebot au pavillon allemand quitte son pays avec près d'un millier de réfugiés juifs à son bord. Ils ont pour destination Cuba, mais avant leur arrivée, le gouvernement cubain révoque leur permission d'accoster. Le Saint-Louis se voit alors forcé de retourner en Europe en juin 1939. La Grande-Bretagne, la France, la Belgique et les Pays-Bas acceptent cependant de recevoir les réfugiés abandonnés. En 1940, les forces allemandes occupent l'ouest de l'Europe. De nombreux passagers du Saint-Louis, comme d'autres juifs qui s'y sont réfugiés, sont pris dans la Solution finale, le plan nazi d'extermination des Juifs d'Europe.