Pada tahun 1939, saat jadwal pergiliran tugas Chaim di AD Polandia mulai berakhir, Jerman menginvasi Polandia. Jerman menangkap Chaim dan mengirimnya ke Jerman untuk kerja paksa. Sebagai tahanan perang yang berdarah Yahudi, Chaim di kemudian hari dikembalikan ke Polandia. Pada akhirnya, dia dideportasi ke kamp Sobibor, di mana anggota keluarganya yang lain mati. Pada pemberontakan Sobibor tahun 1943, Chaim membunuh seorang pengawal. Dia berhasil melarikan diri bersama pacarnya, Selma, yang di kemudian hari dinikahinya. Seorang petani menyembunyikan mereka sampai hari pembebasan oleh pasukan Soviet pada bulan Juni 1944.
Kami tiba di Sobibor. Jadi aku bersama saudara laki-lakiku dan aku sendiri dan seorang kawanku. Dan kami semua bertemu dengan orang-orang lainnya yang tersisa, sekitar tujuh, delapan ratus orang dan mereka menyuruh kami keluar dari kereta dan mereka menyuruh kami berbaris dua saf dan uh mereka mulai mengumpulkan...memilih orang-orang. Aku tidak tahu apa maksud dari pemilihan ini, jadi uh seorang Jerman bertanya kepadaku, "Dari mana asal kau?" Aku bilang, "Dari Lodz." "Keluar." Terus mereka lanjut ke orang lain. "Apa pekerjaan kau?" "Uh, tukang kayu." "Keluar." Seperti itulah, jadi mereka pilih sekitar delapan belas sampai dua puluh orang. Ya, kami barangkali telah mendengar di Polandia bahwa bahwa itu terjadi pada kaum Yahudi. Mereka membantai orang Yahudi dan membunuh orang Yahudi dengan gas dan hal-hal semacam itu. Tapi sungguh kami, sebagai orang muda, kami sungguh tidak yakin bahwa sesuatu seperti itu adalah mungkin. Kami berpikir barangkali orang muda akan disuruh kerja...barangkali hanya orang yang lebih tua. Pokoknya kau tidak mau per...ing...ingin percaya, sebab itu begitu tidak masuk akal, begitu muskil bahwa sesuatu seperti itu bisa terjadi sampai kau...bahkan kalau kau punya intelegensi sekalipun kau tidak percaya. Jadi pada saat mereka memilih-milih kami di kamp, aku sungguh tidak tahu apa arti dari pemilihan itu, apakah berarti hidup atau mati, jadi mereka mengambil kami...kedua puluh orang...mereka memisahkan kami di satu sisi dan yang lainnya pergi ke kamp, ke kamar-kamar gas...yang kami ketahui di kemudian hari. Jadi kami bekerja di dalam sana. Pergi...pada siang hari, pada siang hari, mereka membawa kami bersama orang-orang lainnya untuk memilah-milah pakaian. Itu mulai menjadi pekerjaan kami dan...aku mulai memilah pakaian ... itu adalah pakaian dari orang-orang yang baru tiba dengan angkutan yang membawa kami ke sana. Dan sementara aku melakukan pekerjaan itu aku menemukan pakaian saudara laki-lakiku, ada...foto-foto keluarga, jadi aku tahu sekarang...ini sudah menceritakan kepadaku tentang apa yang sedang terjadi, jadi aku sudah apa yang telah terjadi...bahwa dia pergi ke kamar gas bersama kawanku dan aku di sini memilah-milah pakaiannya.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
