Ayah Renee pergi ke A.S. pada tahun 1939. Sebelum Renee dan ibunya dapat bergabung dengan ayahnya, mereka harus melarikan diri ke Belgia untuk terhindar dari penindasan terhadap warga Yahudi di Austria. Jerman menduduki Belgia pada 1940. Renee disembunyikan di sebuah biara selama dua tahun, hingga pihak Jerman menjadi curiga. Gerakan bawah tanah membawa Renee ke keluarga petani Protestan, dan kemudian ke panti asuhan. Setelah perang dia dipertemukan kembali dengan ibunya, yang berhasil selamat dari Auschwitz. Lima tahun kemudian mereka bergabung dengan ayahnya di A.S.
Aku dimasukkan ke dalam sebuah um...ke dalam sebuah biara yang juga berada di Belgia, dan um beberapa pria datang dan menjemputku, yang belum pernah kulihat sebelumnya. Mereka membuatku sedikit ketakutan. Dan dia memberi tahu di perjalanan bahwa alasan semua hal yang sedang terjadi itu adalah karena aku orang Yahudi yang, tentu saja, tidak berarti apa-apa bagiku. Aku terlalu muda untuk memahami apa makna dari "Yahudi". Jadi aku akan pergi dan tinggal di...di sebuah sekolah. Dan saat aku tiba di sana..uh...Aku melihat para biarawati yang membuatku sedikit ketakutan karena di Eropa, tentu saja, tidak seperti sekarang ini, biarawati di masa itu sangat disiplin dan semuanya sangat, sangat ketat. Kemudian dia membawaku ke Ibu Kepala, dan Ibu Kepala mencoba menjelaskan sebanyak yang dirasanya dapat aku pahami bahwa aku akan tinggal di sekolah itu dan aku akan tinggal bersama anak-anak lainnya di siang hari. Akan tetapi, anak-anak itu akan pergi di sore hari sedangkan aku akan dijaga oleh para biarawati. Aku juga diberi tahu bahwa aku akan diajari tentang agama dan namaku akan diganti dan...menjadi Suzanne LeDent, dan ini merupakan satu-satunya nama yang dapat aku...yang dapat aku gunakan. Aku harus melupakan nama asliku, dan tidak akan ada lagi nama seperti itu, karena hal ini akan menjadi sangat asing maka aku harus mengikuti semua aturan ini. Jadi aku...aku melakukannya. Kemudian dia memberiku beberapa medali, dengan sebuah peniti, dan memberi tahuku bahwa setiap aku dapat menghafal apa arti dari setiap medali maka aku akan mendapatkan yang baru. Dan aku pun melakukannya. Aku mulai menghafal berbagai doa yang...uh...untuk medali-medali tersebut dan dia memberiku tasbih dan mengajariku cara menggunakan tasbih dan hal ini berlangsung untuk waktu yang lama. Uh, kurasa bagian pengalaman yang paling menakutkan adalah saat malam hari karena aku dibawa ke tempat yang terlihat seperti asrama yang memiliki lorong yang sangat panjang dan ada sekat di antaranya dan aku ditempatkan di salah satu sekat tersebut yang memiliki sebuah tempat tidur, wastafel, dan salib besar, dan salah satu...salah satu biarawati...berjaga, dan aku ditinggal di asrama ini di malam hari. Um, itu agak menyeramkan. Dan, uh, aku kemudian hanya bisa berdoa.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
