Ben 出生于犹太教家庭，家中共有四个孩子。1939 年 9 月 1 日，德国入侵波兰。在德国人占领华沙之后，Ben 决定逃往苏联占领的波兰东部地区。但不久之后他便决定返回家中，后来又住进华沙隔都。Ben 被指派去传达隔都外的详细情况，并负责帮助人们逃出隔都，其中的一名犹太战斗组织 (ZOB) 成员 Vladka (Fagele) Peltel 后来成为他的妻子。后来，他在隔都外面躲藏起来，并获得了非犹太裔波兰人身份。1943 年华沙隔都起义期间，Ben 与其他地下组织成员共同营救隔都的战士，通过下水道将他们带出隔都，并将他们藏在华沙的“雅利安人”居住区。起义之后，Ben 以非犹太人身份逃出了华沙。解放后，他与父亲、母亲和妹妹团聚。
德国入侵战争结束后，德国军队进入华沙城。从那时开始，我的生活彻底发生了改变。饥饿感侵袭着我们每个人。我还记得最初几天里德国人进城的情形。他们进行了阅兵式。我没有去看，因为阅兵式不在我家附近。我家在隔都。但是我还记得，别人告诉我们说，胜利的德国人在主要地区举行了阅兵式，宣告他们进驻波兰。但那个时候，大家更希望能找到一片面包。最后，我们听说在离我家不远的一个街角处停着几辆卡车，他们正在发放面包。很自然的，我是家里最先跑出去的人，我、我弟弟还有我妹妹，我们这些年轻人都奔向了卡车停放的地方，等着面包发到自己手里。那里确实有卡车在发放面包。当看到几辆大卡车中装满了面包时，我们的眼睛立刻冒出亮光，站在那里盼望得到一片面包。许多人在那里排队，但面包还没有开始发放。这时卡车上的两个德国人向车下扔面包，就在同时，我看见他们用照相机将他们向人群扔面包的场面拍了下来。我也站在那里等着抢一块面包，但是却被我的一个邻居认了出来。他问道：“你来这里干什么？这是发给波兰人的面包。”我回答道：“所以我也来领面包啊。”他又说：“但你是犹太人。”这是我对反犹主义的第一次体验，我当时完全被震惊了，从那以后便再也无法忘记这件事。
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