Ρατσισμός: μια επισκόπηση (Άρθρο με περικοπές)
Ρατσιστές είναι οι άνθρωποι που πιστεύουν ότι έμφυτα, κληρονομικά χαρακτηριστικά καθορίζουν βιολογικά την ανθρώπινη συμπεριφορά. Η ρατσιστική θεωρία πρεσβεύει ότι η καταγωγή είναι το κριτήριο της εθνικής-εθνοτικής ταυτότητας. Ο ρατσισμός, συμπεριλαμβανομένου του ρατσιστικού αντισημιτισμού (η προκατάληψη ή το μίσος κατά των Εβραίων που βασίζεται σε επιστημονικοφανείς φυλετικές θεωρίες), ανέκαθεν αποτελούσε αναπόσπαστο κομμάτι του γερμανικού εθνικοσοσιαλισμού (ναζισμός). Οι Ναζί αντιλαμβάνονταν το σύνολο της ανθρώπινης ιστορίας ως την ιστορία μιας βιολογικά καθορισμένης πάλης μεταξύ ανθρώπων διαφορετικών φυλών. Έχοντας καταλάβει την εξουσία, οι Ναζί το 1935 ψήφισαν τους Νόμους της Νυρεμβέργης, στους οποίους κωδικοποιούσαν ένα δήθεν βιολογικής βάσης ορισμό της εβραϊκότητας. Σύμφωνα με τις ναζιστικές φυλετικές θεωρίες, οι Γερμανοί και άλλοι Βορειοευρωπαίοι ήταν «Άριοι», μέλη μιας ανώτερης φυλής. Κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ναζιστές γιατροί διεξήγαγαν δήθεν επιστημονικά ιατρικά πειράματα επιζητώντας να εντοπίσουν απτές αποδείξεις για την ανωτερότητα των Αρίων και την κατωτερότητα όλων των υπόλοιπων φυλών. Μολονότι αμέτρητοι μη-άριοι κρατούμενοι έχασαν τη ζωή τους σε αυτά τα πειράματα, οι Ναζί δεν κατόρθωσαν να εντοπίσουν στοιχεία που θα στήριζαν τις θεωρίες περί φυλετικών διαφορών μεταξύ των ανθρώπων.
Ο ναζιστικός ρατσισμός προκάλεσε δολοφονίες σε πρωτοφανή κλίμακα. Κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο η ναζιστική ηγεσία επιδόθηκε σε αυτό που οι ίδιοι αποκαλούσαν «εθνοτική κάθαρση» στις κατεχόμενες περιοχές της Πολωνίας και της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτή η πολιτική περιλάμβανε τη δολοφονία και εξολόθρευση των αποκαλούμενων εχθρικών «φυλών,» μεταξύ άλλων και τη γενοκτονία των Εβραίων της Ευρώπης και την καταστροφή των ηγεσιών των σλαβικών λαών. Οι ρατσιστές Ναζί θεωρούσαν επίσης ότι άτομα που έπασχαν από σωματικές ή νοητικές ασθένειες συνιστούσαν μια βιολογική απειλή για την αγνότητα της Αρίας φυλής. Κατόπιν προσεκτικού σχεδιασμού, οι Γερμανοί γιατροί άρχισαν να δολοφονούν τους ανάπηρους τροφίμους ασύλων σε όλη τη Γερμανία στο πλαίσιο μιας επιχείρησης που ονομάστηκε κατ’ ευφημισμό «Ευθανασία.»