Καθώς ο προπολεμικός αντισημιτισμός ενισχυόταν, η οικογένεια της Hessy κατέφυγε από τη Γερμανία στο Παρίσι της Γαλλίας. Η Γαλλία υποτάχθηκε από τον γερμανικό στρατό τον Ιούνιο του 1940. Η οικογένεια της Hessy πέρασε λαθραία στη «zone libre» (ελεύθερη ζώνη), στη νότια Γαλλία. Η οικογένειά της εξασφάλισε θεώρηση (βίζα) από τις ΗΠΑ το 1941, όμως δεν μπόρεσε να φύγει προτού λήξει η βίζα και δεν μπορούσε να πάρει παράταση. Το 1942, η οικογένειά της εξασφάλισε θεωρήσεις εισόδου στην Κούβα, όπου εγκαταστάθηκε προτού μεταναστεύσει στις ΗΠΑ το 1949.
Συναντήσαμε μια ομάδα που επρόκειτο να μας οδηγήσει μέσα από το κατεχόμενο έδαφος στη Zone Libre [ελεύθερη ζώνη], στη Νίκαια η οποία ήταν ακόμη στη Zone Libre εκείνη την εποχή. Σε αυτήν την ομάδα συναντήσαμε και μερικά άλλα άτομα από το Παρίσι, κάποιους άλλους φίλους μας... και προφανώς σε ένα σημείο, μέχρι ένα ορισμένο σημείο πήγαμε με φορτηγό, και μετά θα έπρεπε να διασχίσουμε τα δάση, περπατώντας μέσα από έναν βάλτο... και να είμαστε πολύ ήσυχοι, αθόρυβοι, γιατί προφανώς πίσω από τα δάση υπήρχε γερμανικό στρατόπεδο. Στο τέλος αυτού του δρόμου, μόλις φτάναμε ... θα υπήρχε κάποιο άλλο φορτηγό για να μας συναντήσει. Ε ... δεν ήξερα αυτές τις λεπτομέρειες εκείνη τη στιγμή. Αυτό που ήξερα ήταν ότι αυτός ο γρουσούζης ο Γάλλος, που είχε ένα τεράστιο μαχαίρι στη ζώνη του, το έβγαλε και είπε στα παιδιά ότι, όποιο παιδί ανοίξει το στόμα του, θα του έκοβε τη γλώσσα. Επιτρέψτε μου να σας πω, εκείνη τη στιγμή δεν την ξέχασα ποτέ. Πέρασα όλη αυτήν την περιπέτεια με σφραγισμένα τα χείλη. Εκτός του ότι, κάποια στιγμή, δεν μπορούσα να κρατηθώ και ρώτησα τον φίλο του πατέρα μου -που με κρατούσε από το χέρι- «Τι κάνουμε;» του είπα. Είπε «Είναι άθλημα. Τρέχουμε. Είναι άθλημα». Και είπα «Το σιχαίνομαι αυτό το άθλημα». Και τότε είδα τον άνθρωπο αυτόν με το μαχαίρι και συγκρατήθηκα. Τα μωρά, τα παιδιά -και η αδελφή μου η Noemi- έτρωγαν όλα σοκολάτες. Πήραν όλες τις σοκολάτες που μπορούσε κανείς να συγκεντρώσει κατά τη διάρκεια του πολέμου για να κρατήσουν τα παιδιά ήσυχα. Φτάσαμε στη Zone Libre, και αμέσως ο πατέρας μου έκανε αίτηση για μετανάστευση στην Αμερική.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
