Peu après l'invasion de la Pologne par les Allemands, en septembre 1939, la famille de William reçut l'ordre de s'installer dans un ghetto et son frère partit pour un camp de travail. William suborna des responsables pour qu'ils sortent son frère d'un hôpital dont les occupants allaient être évacués vers Auschwitz. Plus tard, après s'être échappé d'un camp d'internement pour aider son frère, William fut incarcéré. Il fut envoyé successivement à Blechhammer, à Gleiwitz (où il rencontra sa future femme), et dans d'autres camps. William s'évanouit lors d'une marche forcée près de la frontière autrichienne, mais il fut alors libéré. Ses parents et son frère moururent.
Voir le documentLeah grandit à Praga, dans la banlieue de Varsovie, en Pologne. Elle était membre actif du mouvement de la jeunesse sioniste, le Ha-Shomer ha-Tsa'ir. L'Allemagne envahit la Pologne en septembre 1939. Les Juifs furent obligés de vivre dans le ghetto de Varsovie, que les Allemands fermèrent en novembre 1940. Dans le ghetto, Leah vivait avec un groupe de membres du Ha-Shomer ha-Tsa'ir. En septembre 1941, elle et d'autres membres du groupe s'évadèrent du ghetto pour se rendre dans une ferme du Ha-Shomer ha-Tsa'ir à Zarki, près de Czestochowa, en Pologne. En mai 1942, Leah devint courrier pour la résistance, utilisant de faux papiers polonais et faisant la navette entre le ghetto de Cracovie et le camp de Plaszow non loin de là. Les conditions empirant, elle s'enfuit vers Tarnow mais décida bientôt de revenir à Cracovie. Leah se fit également passer pour une Polonaise non juive à Czestochowa et à Varsovie et fut courrier pour le Comité National Juif et l'Organisation de Lutte Juive (Z.O.B.). Elle combattit au sein d'une unité juive de l'Armia Ludowa (Armée Populaire) au cours du soulèvement polonais de Varsovie, en 1944. Leah fut libérée par les forces soviétiques. Après la guerre, elle aida des gens à émigrer de Pologne, puis partit en Israël avant de s'installer aux Etats-Unis.
Voir le documentCharlene Schiff (1929-2013), née Shulamit Perlmutter, a grandi à Horochów, en Pologne (actuel Horokhiv, Ukraine). Son père, Simcha, était professeur de philosophie à l’Université de Lwów, près de chez eux. Quand l’Allemagne nazie occupe Horochów, en juin 1941, les autorités se mettent à persécuter les Juifs. En août 1941, Simcha est raflé. Lui et d’autres Juifs éminents ont probablement été abattus. En novembre, Charlene, sa mère, et sa sœur, Tchiya, doivent aller vivre dans le ghetto de Horochów. En 1942, sa mère, Fruma, se débrouille pour trouver des cachettes chez des fermiers des environs, une pour Tchiya et une pour Charlene et elle. C’est Tchiya qui s’échappe en premier. Et quand Charlene et sa mère s’enfuient, les autorités commencent à massacrer les Juifs du ghetto. Alors, elles se cachent dans les broussailles le long d’une rivière. Un jour, au réveil, Charlene s’aperçoit que sa mère n’est plus là. Elle part trouver le fermier, mais celui-ci a changé d’avis et la renvoie. Elle parvient à subsister, seule dans les forêts des environs. Elle est libérée par les troupes soviétiques en 1944. Personne d’autre dans sa famille n’a survécu.
Voir le documentBella était l'aînée des quatre enfants d'une famille juive de Sosnowiec. Son père possédait une fabrique de tricots. Après l'invasion allemande de la Pologne en 1939, ils confisquèrent l'usine. Les meubles de la famille furent donnés à une allemande. Bella fut obligée de travailler dans une usine du ghetto de Sosnowiec en 1941. A la fin de l'année 1942, la famille fut déportée dans le ghetto de Bedzin. Bella fut déportée à Graeben, camp annexe de Gross-Rosen en 1943 puis à Bergen-Belsen en 1944. Elle fut libérée en avril 1945 et émigra aux Etats-Unis en 1946.
Voir le documentLucine naquit au sein d'une famille juive de Lublin. Son père était interprète et sa mère dentiste. La guerre commença par l'invasion allemande de la Pologne le 1er septembre 1939. La maison de Lucine fut attaquée par les forces allemandes peu de temps après. Quelques temps après le début de l'occupation allemande de Lublin, les Juifs eurent l'obligation de porter un badge qui les identifiaient comme étant Juifs. Le ghetto de Lublin fut fermé en janvier 1942. Lucine survécut à une série de tueries et de déportations du ghetto aux mois de mars et d'avril de la même année. Ceux qui possédaient des cartes de travail en règle furent envoyés dans un nouveau ghetto en avril 1942 -- le ghetto de Majdan Tatarski, près du camp d'extermination immédiate de Majdanek. Lucine s'évada de Majdan Tatarski en novembre 1942, mois au cours duquel les Allemands rasèrent le ghetto. Elle partit ensuite pour Varsovie où elle entra la première dans le ghetto puis elle alla se cacher du côyé "Aryen."
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![German soldiers parade in Pilsudski Square. Warsaw, Poland, October 4, 1939. [LCID: 70016]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/thumb/7e214fa6-2ad0-45d9-922c-437b90ed858a.jpeg)