Ben nasceu em uma pequena cidade perto das Montanhas Cárpatos da Transilvânia, na Romênia. Quando ele era criança, sua família mudou-se para os Estados Unidos. Ben estudou na Universidade de Harvard, onde ele cursou direito penal. Ben concluiu a Faculdade de Direito em Harvard em 1943. Ele juntou-se a um batalhão de artilharia antiaérea dos Estados Unidos que estava treinando em preparação para uma invasão aliada da Europa Ocidental. Com o fim da Segunda Guerra Mundial na Europa, Ben foi transferido para o departamento de investigação de crimes de guerra do exército norte-americano. Ele foi encarregado de recolher evidências contra e prender os acusados de serem criminosos de guerra nazistas. Ele, por fim, tornou-se promotor-chefe dos Estados Unidos no Caso Einsatzgruppen nos Processos Subseqüentes de Nuremberg.
Nós não tínhamos uma sala de audiências tradicional onde era possível chamar uma testemunha e interrogá-la com um escrevente presente e outra pessoa para fazer a confrontação ou, por assim dizer, proteger seus direitos. Quando tomávamos depoimentos de testemunhas colaboradoras, nós pegávamos uma declaração juramentada delas. A testemunha prestava juramento perante um oficial. Se fosse de uma testemunha hostil, nós a interrogaríamos em particular, para tentar averiguar a verdade. E quando chegávamos ao ponto em que acreditávamos ter obtido a verdade, nós pedíamos que a testemunha escrevesse com sua própria letra e assinasse como sendo verdade e, geralmente, trazíamos um oficial para testemunhar isso, ou para tomar um depoimento em separado, sob circunstâncias mais favoráveis de um ponto de vista judicial. E essa era a evidência que nós usávamos mais tarde.
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