Preben nasceu no seio de uma família protestante em Snekkersten, uma pequena vila pesqueira dinamarquesa. Em 1940 os alemães invadiram a Dinamarca. Preben tornou-se mensageiro da resistência. Quando, em outubro de 1943, a Gestapo (Polícia Secreta Alemã) começou a caçar os judeus na Dinamarca, Preben ajudou a escondê-los em casas próximas ao litoral e os conduzia até os barcos que os levavam até a Suécia. O próprio Preben teve que se refugiar na Suécia, em novembro de 1943. Ele retornou à Dinamarca em maio de 1945.
Você não podia abandonar as pessoas que precisavam de ajuda. Você não pode dar as costas a pessoas que precisam da sua ajuda. Tem que haver algum tipo de decência na vida de um homem, e não teria sido decente virar as costas para aquelas pessoas passando por dificuldades. Então, não resta dúvida, não há sim nem não, há apenas o que deve ser feito, e a gente faz. Somos criados assim, é uma parte da tradição, da cultura do meu país. Você ajuda, com certeza. Por isto, acho que ninguém conseguiria manter o respeito por si próprio se soubesse que aquelas pessoas iriam sofrer e [você tivesse] dito: "Não. Não [as coloque] nas minhas costas". Não. De jeito nenhum. Então isto não é uma questão de...de--você apenas tem que fazer o que deve ser feito. Nada mais.
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