Как правительство Соединенных Штатов и американцы реагировали на действия нацистов?

После прихода Гитлера к власти в 1933 году у американцев был доступ к сведениям о преследовании евреев в нацистской Германии. Некоторые американцы пытались протестовать против нацизма, но последовательные общенациональные кампании по борьбе с преследованием евреев нацистами в США не проводились. Великая депрессия, желание сохранять нейтралитет и глубоко укоренившиеся предрассудки в отношении мигрантов — таковы были предпосылки неготовности американцев помогать еврейским беженцам из Европы. За этот период Соединенные Штаты оформили намного меньше виз, чем могли бы, однако все же приняли больше беженцев, чем любая другая страна. К тому же беженцам оказывали помощь частные лица и организации.

После вступления в 1941 году США во Вторую мировую войну, приоритетной целью правительства стала защита демократии. Спасение евреев не являлось военной целью. Весной 1945 года силы Союзников, в том числе миллионы американских солдат, положили конец Холокосту, нанеся военное поражение нацистской Германии и странам Оси.

Соединенные Штаты Америки в 1920-х годах

С момента окончания Первой мировой войны в 1918 году и на протяжении 1920-х годов в Соединенных Штатах проводилась изоляционистская политика. Страна стремилась не вмешиваться в политическую жизнь других государств. Правительство уменьшило размер вооруженных сил и придерживалось нейтралитета. Конгресс проголосовал против вступления в Лигу Наций, что стало свидетельством нежелания США быть вовлеченными в международные дела.

В 1924 году Конгресс принял новые иммиграционные законы. Они ограничивали количество мигрантов, ежегодно въезжающих в США. Система квот, рассчитанных в зависимости от страны происхождения, давала преимущество мигрантам из северной и центральной Европы. Люди, пытавшиеся выехать из южной и восточной Европы, где проживало большинство европейских евреев, находились в невыгодном положении. Частично эти законы были основаны на широко распространенных евгенических теориях и представлениях об иерархичности расовых и национальных групп. В этот период Соединенные Штаты не проводили никакой специальной политики в отношении беженцев. Люди, пытавшиеся спастись от преследования, были вынуждены проходить ту же процедуру, что и другие иммигранты.

В США были распространены расизм и антисемитизм. Сегрегация держалась на законах, обычаях и насилии. Законы, ограничивающие миграцию, не только возникли благодаря этим предрассудкам, но и поддерживали их, продвигая образ «идеального» белого американца-протестанта.

В 1929 году произошел обвал фондовой биржи, и в США началась Великая депрессия. Последствия быстро охватили весь мир. Четыре года спустя 25 % рабочих (около 13 миллионов американцев) все еще не имели работы. Многие американцы потеряли сбережения, дома и имущество. Во время президентства Герберта Гувера (1929-1933) иммиграция резко снизилась. Среди американцев было распространено мнение, что мигранты отнимают и без того немногочисленные рабочие места. Экономический спад побудил граждан отвлечься от международной политики и сосредоточиться на восстановлении благосостояния своих семей и местных сообществ.

Реакция американцев на преследование евреев нацистами

Когда Адольф Гитлер стал канцлером Германии в январе 1933 года, новое нацистское правительство тут же начало вводить в стране ограничительные антисемитские законы. В 1930-х годах преследование немецких евреев широко освещалось в американских газетах. Весной 1933 года в крупных городах США прошли демонстрации и марши против нацизма. Тысячи граждан также подписали петиции, осуждавшие нападки нацистов на евреев. Еврейские организации и профсоюзы убеждали американцев бойкотировать товары производства Германии. В некоторых кругах обсуждался бойкот летних Олимпийских игр 1936 года в Берлине. Новости о «Хрустальной ночи», террористическом нападении на евреев Германии в ноябре 1938 года, держались на первых полосах большинства американских газет в течение трех недель. Эта акция получила всестороннее осуждение.

Тем не менее, даже это не привело к появлению в Соединенных Штатах организованного масштабного движения против нацизма. Подавляющее большинство американцев имело представление о нацизме и осуждало его, однако многие также полагали, что правительство США не должно активно вмешиваться в политику, которую Германия проводила в отношении своих граждан.

Миграционный кризис

После аннексии Германией Австрии (аншлюс) в марте 1938 года к длинному списку ожидания виз на въезд в США присоединились сотни тысяч евреев. Процедура иммиграции в США была сложной и сильно бюрократизированной. От заявителей требовалось множество документов, причем получить некоторые из них было дорого и непросто. Евреи, пытавшиеся въехать в Соединенные Штаты, столкнулись с ограничениями количества виз и выездных мест. С началом войны ограничения усугубились, билеты стали дороже. Большинству не удалось получить визы, поскольку система квот ограничивала количество ежегодно въезжающих в США. К 1939 году более 300 000 граждан Германии ожидали въездной визы США. Если предположить, что все доступные визы были бы оформлены, ожидание продлилось бы более 10 лет.

Несмотря на активные обсуждения, ни администрация президента Франклина Д. Рузвельта, ни Конгресс США так и не внесли в иммиграционные законы изменения, которые позволили бы сотням тысяч беженцев покинуть Европу. Напротив, за этот период в Конгресс поступило множество предложений еще больше ограничить въезд вместо того, чтобы открыть границы.

К 1938 году американцы уже знали о миграционном кризисе, вызванном преследованием евреев и территориальной экспансией нацистской Германии в Европе. Тысячи американцев оформляли свидетельства о материальной поддержке беженцев, пытавшихся въехать в США, или жертвовали деньги агентствам по оказанию помощи. Журналисты, , звезды и ораторы, такие как Дороти Томпсон и Элеонора Рузвельт с состраданием относились к беженцам. Они рассказывали американцам о пользе, которую мигранты и беженцы приносили США. 

Многие частные организации — еврейские и нееврейские, давно существующие и новые — координировали поддержку беженцев. Эти организации помогали беженцам пройти сложную процедуру иммиграции. Их члены оказывали содействие со сбором и заполнением документов, находили спонсоров и приобретали билеты на корабли. Тем беженцам, которым повезло добраться до Соединенных Штатов, они помогали устроиться на новом месте, найти работу и жилье. Кроме того, еврейские и нееврейские организации предоставляли питание, одежду и лекарства людям, остающимся в Европе. Благодаря этим усилиям и значительной, хотя и ограниченной поддержке государства, за период с 1938 по 1941 год не менее 111 000 еврейских беженцев сумели переехать в США.  

И все же в Соединенных Штатах 1930-х годов сохранялись антисемитские настроения. Большинство американцев не поддерживало ослабление иммиграционных ограничений даже с целью спасения сотен тысяч евреев, бегущих из Европы. Сочувствие многих граждан к жертвам нацизма не переходило в готовность деятельно помогать им. После поражения Франции в 1940 году американцы начали еще больше воспринимать мигрантов, даже беженцев-евреев, как угрозу национальной безопасности. Любого человека, въезжающего в США, считали потенциальным нацистским шпионом., Государственный департамент принял решение отказывать всем подозрительным претендентам на визу.

По оценкам Американского мемориального музея Холокоста, в 1933-1945 годах в США иммигрировали от 180 000 до 225 000 беженцев от нацистского режима. США приняли больше беженцев, чем любое другое государство, однако если бы квоты были отменены или расширены, получить въездные визы могли бы еще тысячи людей.  

Реагирование во время войны

После начала Второй мировой войны в сентябре 1939 года в американском обществе преобладала надежда на то, что США сохранят нейтралитет. Многие все еще думали, что вмешательство Соединенных Штатов в ход Первой мировой войны в 1917 году было ошибкой и жертвы, принесенные страной во время войны, не стоили того. На протяжении следующих двух лет вся нация обсуждала выбор между изоляцией и вмешательством, и постепенно правительство и народ США начали поддерживать идею помощи Союзникам. Тем не менее, Соединенные Штаты не вступали в войну, пока не произошло прямое нападение.

После бомбардировки Перл-Харбора Японией 7 декабря 1941 года США объявили Японии войну и стали участником Второй мировой войны. Нацистская Германия объявила войну США 11 декабря 1941 года. На тот момент военные силы США не были готовы к мировой войне. Большую часть 1942 года военно-морские силы США сражались на Тихом океане, а сухопутные войска готовились к боям в Северной Африке и Европе. В ноябре 1942 года Государственный департамент подтвердил наличие у нацистов плана по уничтожению всех европейских евреев. Об этом плане нацистской Германии граждане Соединенных Штатов впервые прочитали в газетах всего через несколько недель после вторжения Союзников в Северную Африку 8 ноября 1942 года. Большинство воспринимало войну против нацистов как битву за выживание демократии. Спасение евреев не являлось приоритетной военной целью США.

Лишь меньшинство высказалось в защиту европейских евреев. В 1943 году американцы начали все больше узнавать об уничтожении евреев. Некоторые организации, такие как Чрезвычайный комитет по спасению европейских евреев под руководством Питера Бергсона, проводили митинги и марши, размещали в газетах полностраничные объявления, призывающие администрацию Рузвельта разработать план спасения. Они рассказывали американцам о том, что нацистский режим и его приспешники уже уничтожили более двух миллионов евреев. (По оценкам историков, к концу 1943 года было убито более пяти миллионов евреев.)

В январе 1944 года сотрудники министерства финансов США обнаружили, что Государственный департамент задерживал гуманитарную помощь, отправляющуюся в Европу, и не позволял информации об уничтожении евреев просочиться в американское общество. Эти сотрудники убедили президента Рузвельта учредить Комитет по делам беженцев. В задачи Комитета входила реализация планов поддержки и спасения в пределах, не затрагивающих нужды фронта. Комитету удалось открыть лагерь для беженцев в Освего, штат Нью-Йорк. Также он отправил шведского бизнесмена Рауля Валленберга в Будапешт для защиты евреев. За последние полтора года войны Комитет спас десятки тысяч жизней и оказал помощь еще сотням тысяч человек.

Холокост закончился весной 1945 года после того, как силы Союзников, в том числе миллионы американских военнослужащих, нанесли поражение нацистской Германии и странам Оси, освободив сохранившиеся на тот момент концентрационные лагеря.

Реагирование США в послевоенное время

В первые месяцы после окончания войны командование Союзников открывало лагеря для перемещенных лиц, чтобы разместить миллионы мирных жителей, которым пришлось покинуть дома из-за войны. В их числе были освобожденные еврееи и люди, находившиеся на принудительных работах. Летом 1945 года президент Гарри С. Трумэн направил американского юриста Эрла Харрисона в поездку по некоторым лагерям для перемещенных лиц в Европе. Харрисон предоставил отчет, в котором обращал внимание на плохие условия в этих лагерях. «Мы, кажется, относимся к евреям так же, как нацисты, за исключением того, что мы их не истребляем», — заявил Харрисон Трумэну. Отчет Харрисона способствовал улучшению управления лагерями. Быстро и легко переселить беженцев не было возможности. Некоторые лагеря для перемещенных лиц продолжали действовать и в 1950-х годах.

После войны силы Союзников провели процессы над военными преступниками, на которых нацистские преступники были привлечены к ответственности. Тем не менее, в некоторых случаях правительство США закрывало глаза на сотрудничество с нацистским режимом отдельных лиц. Они могли быть полезными Соединенным Штатам,которые стояли на пороге Холодной войны с Советским Союзом, своей научной деятельностью или сведениями о СССР.

Соединенные Штаты не сразу открыли двери для переживших Холокост. После принятия Закона о перемещенных лицах в 1948 году около 400 000 перемещенных лиц переехали в США, при этом в большинстве своем они не были евреями. По оценкам Американского мемориального музея Холокоста, в 1945-1952 годах в США иммигрировали около 80 000 выживших евреев.