얀 카르스키(Jan Karski)
얀 카르스키는 폴란드 망명정부의 지하조직 특사였다. 그는 유럽 유대인의 대량 학살에 대한 증거를 서부 연합군에 전달했다. 그는 바르샤바 게토에서 일어난 나치의 만행과 유대인들을 학살 수용소로 추방한 사실을 보도했다.
중요 사실
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얀 카르스키는 얀 코지레프스키(Jan Kozielewski)의 필명이었다. 카르스키는 나치 독일의 폴란드 점령에 맞서 폴란드 저항군에 개입했다.
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1942년 카르스키는 바르샤바 게토에서 나치 독일군이 유대인을 잔인하게 학대하는 현장을 목격했다. 이즈비샤(Izbica) 임시 수용소에서 독일군이 절멸 수용소로 향하는 기차에 수천 명의 유대인을 밀어 넣는 것을 목격했다.
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1943년에 카르스키는 나치 독일이 유럽의 유대인을 대량 학살하고 있다는 증거를 서방 연합국에 전달했다. 런던과 워싱턴의 지도자들은 조치를 요구하는 그의 탄원을 거부했다.
얀 카르스키는 1914년 우치(Łódź)의 로마 가톨릭 가정에서 얀 코지레프스키(Jan Kozielewski)로 태어났다. 제2차 세계대전 이전에 그는 법대에 졸업하고 외교관 훈련을 받았다. 또한 포병 예비군 장교 사관학교를 마쳤다. 공부하는 동안과 졸업 후 카르스키는 루마니아, 독일, 스위스, 영국에서 외교 및 영사 인턴사원 근무했다. 1938년에 폴란드 외무부 영사과로 들어갔다.
제2차 세계대전 시작
1939년 9월에 제2차 세계대전이 시작되면서 외교관으로서 장래가 촉망했던 카르스키의 삶은 중단되었다. 그달에 나치 독일과 소련이 폴란드를 침공하여 점령했다. 1939년 8월 독소 불가침 조약에 따라 나치 독일은 폴란드의 서부 절반을, 소련은 동부 절반을 점령했다. 전쟁이 시작되자 카르스키는 폴란드군에 입대했지만, 9월 말에 소련군에 포로로 잡혔다. 소련군에 포로로 잡혀 있는 동안 카르스키라는 성을 사용했다.
11월, 소련과 독일 간의 포로 교환에 따라 카르스키는 독일군에 구금되었다. 그는 독일군에 의해 라돔(Radom)의 포로수용소에 잠시 억류되었지만, 탈출에 성공했다. 카르스키는 바르샤바로 가서 폴란드 지하 저항 운동에 합류했다.
홀로코스트의 증인으로서 활동한 카르스키
카르스키는 지리와 외국어에 탁월한 지식과 뛰어난 기억력을 가지고 있는 것으로 알려져 있었다. 덕분에 그는 독일과 소련에 대항하는 폴란드 지하 운동의 유능한 특사가 되었다. 카르스키는 특사로서 저항 세력과 런던에 본부를 둔 폴란드 망명정부 사이에 비밀 정보를 전달했다. 카르시키는 1940년 말에 임무 수행 중 게슈타포에 체포되어 잔혹하게 고문을 당했다. 협박으로 비밀을 누설할까 봐 두려워서 카르스키는 손목을 베어 자살을 시도했지만, 병원으로 이송되었다. 그는 폴란드 저항군의 도움으로 탈출했다.
1942년 말, 카르스키는 베우제츠(Bełżec) 절멸수용소로 보내지는 유대인들을 위한 임시 게토인 이즈비샤(Izbica)와 바르샤바 게토를 몰래 드나들었다. 두 곳에서 독일군이 만든 끔찍한 환경으로 수만 명의 유대인들이 굶주림과 질병으로 죽는 것을 목격했다. 이즈비샤에서 경비병으로 변장한 그는 수천 명의 유대인을 화물차에 빽빽하게 밀어 넣는 광경도 목격했다. 카르스키는 기차가 유대인들을 학살할 장소로 향하고 있다는 사실을 알게 되었다.
그 후 카르스키는 점령지 유럽을 거쳐 런던으로 돌아와서 폴란드 망명정부와 앤서니 이든(Anthony Eden) 외무장관을 포함한 영국 고위 당국에 보고서를 전달했다. 그는 자신이 목격한 것을 설명하고 나치 독일이 유럽 전역에서 유대인을 학살하고 있다는 증거를 보고했다. 1943년 7월 카르스키는 워싱턴으로 가서 미국 프랭클린 D. 루스벨트(Franklin D. Roosevelt) 대통령을 만나 그에게 같은 내용을 보고했다. 카르스키는 유대인을 구출하기 위한 특수 조치를 간청했다. 그러나 연합군 지도자들은 독일의 군사적 패배를 최우선 목적으로 삼아야 한다고 주장했다.
1943년 9월 카르스키는 런던으로 돌아와 폴란드 서부군(Polskie Siły Zbrojne na Zachodzie)에 입대할 것을 청원했다. 폴란드 망명정부는 여러 정치적 이유로 이 요청을 거부했다. 대신 1944년 2월 카르스키는 홍보 임무를 가지고 미국으로 다시 파견되었다. 그 해에 나치 독일의 폴란드 점령, 폴란드 지하 활동, 그리고 나치 치하 유대인의 곤경에 대해 강의하고, 신문 기사를 썼으며, 라디오에서 인터뷰했다.
미국 생활
전쟁이 끝난 후에도 카르스키는 미국에 남아 있었다. 그는 1949년에 조지타운 대학교 교수가 되었고, 1952년 조지타운 대학교 외교 대학에서 박사학위를 받았다. 1984년 정교수 직위로 은퇴할 때까지 조지타운 대학교 교수로 재직했다.
전쟁 경험과 홀로코스트 기억에 깊은 영향을 받은 카르스키는 남은 생애 동안 폴란드-유대인의 관계를 증진하고 나치즘의 모든 희생자를 기리기 위해 쉬지 않고 일했다. 카르스키는 폴란드 최고 시민 훈장과 군사 훈장을 받은 것 외에도 이스라엘 명예시민이 되었고 야드바솀(Yad Vashem)으로부터 "열방의 의인(Righteous Among the Nations)" 칭호를 받았다.
2000년 7월 얀 카르스키는 워싱턴 DC에서 사망했다.