Η εξέγερση του Sobibor
Κάτω από τις πιο αντίξοες συνθήκες, οι Εβραίοι κρατούμενοι ξεκίνησαν την αντίσταση και τις εξεγέρσεις σε ορισμένα ναζιστικά στρατόπεδα. Στις 14 Οκτωβρίου 1943, κρατούμενοι στο Sobibor σκότωσαν 11 μέλη του προσωπικού των SS του στρατοπέδου, μεταξύ των οποίων και τον υποδιοικητή του στρατοπέδου, Johann Niemann. Παρόλο που σχεδόν 300 κρατούμενοι δραπέτευσαν, σπάζοντας το συρματόπλεγμα και διακινδυνεύοντας τη ζωή τους στο ναρκοπέδιο που περιέβαλλε το στρατόπεδο, μόνο περίπου 50 θα επιβίωναν από τον πόλεμο.
Το Sobibor ήταν ένα από τα κέντρα εξόντωσης που δημιούργησε η ναζιστική Γερμανία με αποκλειστικό σκοπό τη δολοφονία των Εβραίων. Τα SS και μονάδες της γερμανικής αστυνομία κατασκεύασαν το Sobibor την άνοιξη του 1942. Χτίστηκε ως το δεύτερο κέντρο εξόντωσης στο πλαίσιο της Επιχείρησης Ράινχαρντ, του σχεδίου που εφαρμόστηκε από τον επικεφαλής των SS και της αστυνομίας στο Lublin για τη δολοφονία των Εβραίων της Γενικής Κυβέρνησης (Generalgouvernement).
Σχέδιο εξέγερσης
Το καλοκαίρι του 1943, το κέντρο εξόντωσης Sobibor παρατήρησε μια μείωση του αριθμού των θυμάτων που οδηγούνταν για δολοφονία στους θαλάμους αερίων. Αυτό πυροδότησε τη φήμη μεταξύ των κρατουμένων που εκτελούσαν καταναγκαστική εργασία στο Sobibor ότι το κέντρο εξόντωσης θα διαλυόταν σύντομα και όλοι οι κρατούμενοι θα δολοφονούνταν. Μια ομάδα Πολωνών Εβραίων με επικεφαλής τον Leon Feldhandler δημιούργησε μια μυστική επιτροπή για να σχεδιάσει μια μαζική απόδραση. Ωστόσο, τα μέλη της δεν είχαν στρατιωτική εμπειρία και σημείωσαν μικρή πρόοδο.
Όταν μια ομάδα Εβραίων αιχμαλώτων πολέμου του Κόκκινου Στρατού έφτασε από το Minsk τον Σεπτέμβριο, η επιτροπή απευθύνθηκε σε αυτούς για συμβουλές. Μέσα σε τρεις εβδομάδες, ο υπολοχαγός Alexander Pechersky εκπόνησε ένα λεπτομερές σχέδιο. Πρώτον, οι Σοβιετικοί αιχμάλωτοι πολέμου θα σκότωναν κρυφά ορισμένους από τους αξιωματούχους των SS, παίρνοντας τα όπλα και τις στολές τους. Στη συνέχεια, όταν οι περίπου 600 κρατούμενοι θα συγκεντρώνονταν για την απογευματινή αναφορά, οι αιχμάλωτοι πολέμου μεταμφιεσμένοι σε προσωπικό του στρατοπέδου θα σκότωναν τους φρουρούς στην πύλη και τους πύργους και θα προέτρεπαν τους κρατούμενους να διαφύγουν. Η εξέγερση είχε οριστεί για μια ημέρα κατά την οποία ο διοικητής του Sobibor και αρκετοί από τους κορυφαίους αξιωματούχους του θα έλειπαν.
Η εξέγερση
Η εξέγερση ξεκίνησε γύρω στις 4 το απόγευμα της 14ης Οκτωβρίου 1943. Στο στρατόπεδο Ένα, οι κρατούμενοι προσκάλεσαν τον υποδιοικητή, τον Johann Niemann, στο ραφείο για να του πάρουν μέτρα για ένα κοστούμι. Στη συνέχεια τον σκότωσαν με τσεκούρι. Στο στρατόπεδο Δύο, οι κρατούμενοι παρέσυραν τον υπαξιωματικό των SS Josef Wulf για να δοκιμάσει ένα παλτό στην αποθήκη με τα αντικείμενα των θυμάτων και τον σκότωσαν επίσης με τσεκούρι. Κατά τη διάρκεια της επόμενης περίπου ώρας, εννέα ακόμη στελέχη των SS σκοτώθηκαν με παρόμοιο τρόπο.
Καθώς όμως οι κρατούμενοι συγκεντρώθηκαν για την αναφορά, το υπόλοιπο προσωπικό του στρατοπέδου θορυβήθηκε και άνοιξε πυρ εναντίον των κρατουμένων. Καθώς τα μέλη του αντιστασιακού κινήματος του στρατοπέδου που είχαν αποκτήσει όπλα ανταπέδωσαν τα πυρά, πάνω από 300 κρατούμενοι διέφυγαν από το στρατόπεδο.
Πολλοί κρατούμενοι πυροβολήθηκαν κατά τη διάρκεια της απόδρασης ή πέθαναν στα ναρκοπέδια γύρω από το στρατόπεδο. Τουλάχιστον 100 άλλοι συνελήφθησαν και σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του μαζικού ανθρωποκυνηγητού που διεξήγαγαν τα SS, η αστυνομία και μονάδες του γερμανικού στρατού τις ημέρες που ακολούθησαν μετά την εξέγερση. Από τους περίπου 200 δραπέτες που δεν συνελήφθησαν αμέσως, μόνο περίπου 50 επέζησαν από τον πόλεμο, συχνά με τη βοήθεια του τοπικού πληθυσμού ή με την ένταξή τους σε ομάδες ανταρτών. Από την άλλη πλευρά, πολλοί από τους δραπέτες που δεν επέζησαν προδόθηκαν στους Γερμανούς ή δολοφονήθηκαν από Πολωνούς πολίτες ή αντάρτες.
Τελικά, οι αιχμάλωτοι σκότωσαν έντεκα μέλη του προσωπικού των SS του Sobibor στο πλαίσιο της προγραμματισμένης απόδρασης. Δύο ή περισσότεροι μη Γερμανοί βοηθητικοί φρουροί των SS που βρίσκονταν σε λάθος μέρος τη λάθος στιγμή σκοτώθηκαν επίσης. Όλοι οι αιχμάλωτοι που παρέμειναν στο Sobibor -μερικοί από τους οποίους συνέχισαν να πολεμούν με όπλα και τσεκούρια όλη τη νύχτα- εκτελέστηκαν μέχρι το τέλος της επόμενης ημέρας, στις 15 Οκτωβρίου.
Λίγο αργότερα, τα SS έφεραν μια ομάδα Εβραίων κρατουμένων από την Τρεμπλίνκα για να διαλύσουν τις εγκαταστάσεις εξόντωσης και να σβήσουν τα ίχνη της πραγματικής λειτουργίας του Sobibor. Στα τέλη Νοεμβρίου 1943, δολοφονήθηκαν και αυτοί οι Εβραίοι κρατούμενοι.