La posguerra (versión abreviada)

En 1945, cuando las tropas aliadas ingresaron a los campos de concentración nazi, descubrieron pilas de cadáveres, huesos y cenizas humanas: el testimonio de un asesinato en masa. Los soldados también encontraron miles de sobrevivientes, judíos y no judíos, que sufrían a causa del hambre y la enfermedad. Después de la liberación, muchos judíos sobrevivientes temían volver a los que habían sido sus hogares debido a que el antisemitismo (odio hacia los judíos) persistía. Algunos de los que volvieron a sus hogares temían por sus vidas. Con pocas posibilidades de emigrar, decenas de miles de sobrevivientes del Holocausto desamparados migraron hacia el oeste rumbo a otros territorios europeos. Se alojaron en cientos de centros de refugiados y campos de desplazados.

Mapa

Los principales campos para los refugiados judíos, 1945-1946 (Mapa)

Tras la Segunda Guerra Mundial, varios cientos de miles de sobrevivientes judíos permanecían en campos para personas desplazadas. Los aliados establecieron dichos campos en la Alemania ocupada por ellos, Austria e Italia para los refugiados a la espera de abandonar Europa. La mayoría de los desplazados judíos preferían emigrar a Palestina, pero muchos también buscaban entrar en los Estados Unidos. Decidieron permanecer en los campos de personas desplazadas hasta que pudieran irse de Europa. A fines de 1946, la cantidad de judíos desplazados se calculaba en 250.000, de los cuales 185.000 estaban en Alemania, 45.000 en Austria y 20.000 en Italia. La mayoría de los desplazados judíos eran refugiados de Polonia, muchos de los cuales habían escapado de los alemanes hacia el interior de la Unión Soviética durante la guerra. Otros desplazados judíos provenían de Checoslovaquia, Hungría y Rumania.

Créditos:

• US Holocaust Memorial Museum

Varias agencias judías trabajaron para ayudar a los desplazados. Asimismo, los refugiados formaron sus propias organizaciones. A finales de 1944 se formó el Grupo de la Brigada Judía (una unidad judía palestina del ejército británico). Junto con ex combatientes de la resistencia desplazados de Europa central, el Grupo de la Brigada Judía tenía como objetivo facilitar el éxodo de refugiados judíos de Europa hacia Palestina. En 1947 los británicos obligaron a regresar a Alemania al barco Exodus 1947, que llevaba 4.500 sobrevivientes del Holocausto y se dirigía hacia Palestina. En la mayoría de los casos, los británicos detuvieron a los refugiados judíos a quienes se les negaba la entrada a Palestina y los enviaron a campos de detención en la isla mediterránea de Chipre. Cuando se creó el estado de Israel en mayo de 1948, los desplazados y refugiados judíos comenzaron a llegar a raudales al nuevo estado soberano. Otros refugiados judíos de Europa emigraron como desplazados o refugiados a Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Europa occidental, México, América del Sur y Sudáfrica.