En 1933, la familia de Barbara se mudó a Ámsterdam, en los Países Bajos. Se hicieron amigos de Ana Frank y su familia. Los alemanes invadieron los Países Bajos en 1940. El novio de Barbara, Manfred, tenía contactos clandestinos y gracias a ellos Barbara consiguió obtener documentación falsa. Sus padres y su hermana fueron deportados primero a Westerbork y luego a Auschwitz. Barbara sobrevivió usando su documentación falsa y trabajó para la resistencia. Ayudó a trasladar a judíos a escondites y también ocultó a judíos en un apartamento que tenía con su nombre falso.
Hubo una asamblea y nos dijeron que los niños judíos debían irse de la escuela y que irían a una escuela judía, debían estar separados de los demás niños. Les dije a mis padres que no quería ir a una escuela judía, que no iría a una escuela judía, de ninguna manera. No me imagino a mis hijos diciéndome eso, que no van a ir a esa escuela. Ahora puedo imaginarme cómo se sintieron. Yo era rebelde. Era muy rebelde. Era muy rebelde en todos los sentidos y no fui a la escuela. En cambio, mi hermana sí lo hizo. Fue a una escuela judía. Fue aterrador, porque entonces los alemanes comenzaron a aislar a los judíos en diversos grupos. Más adelante, no desde el comienzo sino más adelante, iban a las escuelas y recogían a los niños, para hacer que los padres viniesen a buscarlos y entonces retenían a los padres, era su fin. A algunas personas las dejaban regresar a sus casas, si los padres tenían determinados documentos en regla. Pero cada vez que oía que los alemanes, o la "policía verde" o los colaboracionistas holandeses, los nazis, los nazis holandeses, los NSBers [miembros del movimiento nazi holandés, el Nationaal Socialistische Beweging; NSB], así los llamaban, los NSBers, cuando alguno de ellos marchaba hacia la escuela, yo corría hacia la escuela, hasta que, después que Manfred y yo nos hicimos amigos él, me aconsejó: "Lo único que debes hacer cuando veas que los alemanes van a un sitio, es no ir allí". Era tan tonta, todos, la mayoría de nosotros lo éramos, porque no sabíamos cómo protegernos, no sabíamos que teníamos que protegernos y tener cuidado. Tuvimos que aprender a vivir con miedo.
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