Jacob Polak
![Jacob Polak [LCID: 4134]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/7ad83776-7235-43d9-aee5-b0be5ed398d8.gif.pagespeed.ce.Zo4ZNfmp-m.gif "Jacob Polak [LCID: 4134]")
Jacob, surnommé "Jaap", et ses trois soeurs grandirent à Amsterdam dans une famille juive sioniste pratiquante dont les racines aux Pays-Bas remontaient à deux siècles. Jaap fréquenta une école primaire juive jusqu'à l'âge de douze ans puis s'inscrivit dans une école de commerce où il étudia la comptabilité. Après avoir obtenu son diplôme, il prit un emploi à l'Hôtel Carlton à Amsterdam. Il y travailla en 1931 et 1932.
1933-39 : Ma vie s'était principalement déroulée au sein de la communauté juive, aussi l'Hôtel Carlton était-il un nouvel environnement cosmopolite à mes yeux. J'eus la chance de rencontrer toutes sortes de gens intéressants. Tout en travaillant, j'étudiais également pour devenir conseiller fiscal. En 1937, je réussis l'examen et j'intégrai le cabinet comptable de mon père.
1940-44 : En 1940, les Allemands envahirent les Pays-Bas ; trois ans plus tard, je fus déporté dans le camp de Westerbork. Je devins le principal de l'école du camp. L'école disposait de livres et de fournitures car les nazis voulaient donner l'illusion que nous étions simplement en route pour notre "réinstallation à l'est." La plupart des enfants n'allaient à l'école que pendant une semaine, avant d'être placés dans les convois en partance. En février 1944, lorsque les trains de déportation quittèrent régulièrement Westerbork, je fus déporté au camp de concentration de Bergen-Belsen.
En avril 1945, Jaap fut libéré par les Soviétiques à Tröbitz, près de Leipzig. Après la guerre, il retourna aux Pays-Bas. En 1951, Jaap émigra aux Etats-Unis.
Voir le documentRuth Moser Borsos décrit les travaux forcés à Westerbork
Ruth partit pour les Pays-Bas après la Nuit de Cristal en 1938. Son père et elle avaient obtenu des permis pour se rendre aux Etats-Unis, mais l'Allemagne envahit les Pays-Bas en mai 1940 et ils ne purent pas partir. Ruth fut déportée dans le camp de Westerbork en 1943 et à Bergen-Belsen, en Allemagne, en 1944. A la suite de la rupture d'un accord d'échange avec les Alliés, Ruth fut internée près de la frontière suisse jusqu'à sa libération par les forces française en 1945.
Voir le documentWilliam (Bill) Lowenberg décrit l'importance des liens d'amitié entre les jeunes gens emprisonnés dans le camp de Westerbork
Enfant, Bill fréquentait l'école de Burgsteinfurt, une ville allemande proche de la frontière hollandaise. Après l'accession des Nazis au pouvoir en janvier 1933, Bill vécut l'antisémitisme croissant et fut même attaqué en allant à son école juive par un garçon le menaçant d'un couteau. En 1936, sa famille et lui quittèrent l'Allemagne pour les Pays-Bas où résidaient leurs proches et où ils pensaient se trouver en sécurité. Néanmoins, après que l'Allemagne eut envahi les Pays-Bas en mai 1940, la législation antisémite -- ordonnant entre autres le port de l'Etoile jaune -- fut instituée. Bill, sa soeur et ses parents furent déportés dans le camp de transit de Westerbork, aux Pays-Bas. En août 1943, Bill fut déporté de Westerbork vers Auschwitz, dans la Pologne occupée par les Allemands. Il fut convoyé d'Auschwitz à Varsovie à la fin de l'année 1943, à la suite de l'écrasement par les Allemands de l'insurrection du ghetto de Varsovie. Bill et d'autres prisonniers furent contraints de démolir ce qu'il restait du ghetto. A mesure que les forces soviétiques avançaient, Bill fit partie d'une marche vers la mort puis convoyé par train à Dachau, en Allemagne. Il fut libéré par les forces américaines à la fin du mois d'avril 1945.
Voir le documentWilliam (Bill) Lowenberg décrit les conditions de vie dans le camp de Westerbork, aux Pays-Bas
Enfant, Bill fréquentait l'école de Burgsteinfurt, une ville allemande proche de la frontière hollandaise. Après l'accession des Nazis au pouvoir en janvier 1933, Bill vécut l'antisémitisme croissant et fut même attaqué en allant à son école juive par un garçon le menaçant d'un couteau. En 1936, sa famille et lui quittèrent l'Allemagne pour les Pays-Bas où résidaient leurs proches et où ils pensaient se trouver en sécurité. Néanmoins, après que l'Allemagne eut envahi les Pays-Bas en mai 1940, la législation antisémite -- ordonnant entre autres le port de l'Etoile jaune -- fut instituée. Bill, sa soeur et ses parents furent déportés dans le camp de transit de Westerbork, aux Pays-Bas. En août 1943, Bill fut déporté de Westerbork vers Auschwitz, dans la Pologne occupée par les Allemands. Il fut convoyé d'Auschwitz à Varsovie à la fin de l'année 1943, à la suite de l'écrasement par les Allemands de l'insurrection du ghetto de Varsovie. Bill et d'autres prisonniers furent contraints de démolir ce qu'il restait du ghetto. A mesure que les forces soviétiques avançaient, Bill fit partie d'une marche vers la mort puis convoyé par train à Dachau, en Allemagne. Il fut libéré par les forces américaines à la fin du mois d'avril 1945.
Voir le documentWilliam (Bill) Lowenberg décrit les activités sionistes et culturelles dans le camp de Westerbork
Enfant, Bill fréquentait l'école de Burgsteinfurt, une ville allemande proche de la frontière hollandaise. Après l'accession des Nazis au pouvoir en janvier 1933, Bill vécut l'antisémitisme croissant et fut même attaqué en allant à son école juive par un garçon le menaçant d'un couteau. En 1936, sa famille et lui quittèrent l'Allemagne pour les Pays-Bas où résidaient leurs proches et où ils pensaient se trouver en sécurité. Néanmoins, après que l'Allemagne eut envahi les Pays-Bas en mai 1940, la législation antisémite -- ordonnant entre autres le port de l'Etoile jaune -- fut instituée. Bill, sa soeur et ses parents furent déportés dans le camp de transit de Westerbork, aux Pays-Bas. En août 1943, Bill fut déporté de Westerbork vers Auschwitz, dans la Pologne occupée par les Allemands. Il fut convoyé d'Auschwitz à Varsovie à la fin de l'année 1943, à la suite de l'écrasement par les Allemands de l'insurrection du ghetto de Varsovie. Bill et d'autres prisonniers furent contraints de démolir ce qu'il restait du ghetto. A mesure que les forces soviétiques avançaient, Bill fit partie d'une marche vers la mort puis convoyé par train à Dachau, en Allemagne. Il fut libéré par les forces américaines à la fin du mois d'avril 1945.
Voir le documentWilliam (Bill) Lowenberg décrit les déportations du camp de Westerbork, aux Pays-Bas
Enfant, Bill fréquentait l'école de Burgsteinfurt, une ville allemande proche de la frontière hollandaise. Après l'accession des Nazis au pouvoir en janvier 1933, Bill vécut l'antisémitisme croissant et fut même attaqué en allant à son école juive par un garçon le menaçant d'un couteau. En 1936, sa famille et lui quittèrent l'Allemagne pour les Pays-Bas où résidaient leurs proches et où ils pensaient se trouver en sécurité. Néanmoins, après que l'Allemagne eut envahi les Pays-Bas en mai 1940, la législation antisémite -- ordonnant entre autres le port de l'Etoile jaune -- fut instituée. Bill, sa soeur et ses parents furent déportés dans le camp de transit de Westerbork, aux Pays-Bas. En août 1943, Bill fut déporté de Westerbork vers Auschwitz, dans la Pologne occupée par les Allemands. Il fut convoyé d'Auschwitz à Varsovie à la fin de l'année 1943, à la suite de l'écrasement par les Allemands de l'insurrection du ghetto de Varsovie. Bill et d'autres prisonniers furent contraints de démolir ce qu'il restait du ghetto. A mesure que les forces soviétiques avançaient, Bill fit partie d'une marche vers la mort puis convoyé par train à Dachau, en Allemagne. Il fut libéré par les forces américaines à la fin du mois d'avril 1945.
Voir le document![Dutch Jews from Hooghalen during deportation to the Westerbork transit camp. [LCID: 01338]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/thumb/3d4e1842-904f-479f-97d7-22c63033a85b.jpg.pagespeed.ce.As_6D_EOrM.jpg)