विशिष्ट व्यापारी वर्ग की भूमिका
यहूदियों और अन्य समूहों का उत्पीड़न केवल हिटलर और अन्य नाज़ी कट्टरपंथियों के उपायों का परिणाम नहीं था। नाज़ी नेताओं को विविध क्षेत्रों में काम करने वाले पेशेवरों की सक्रिय मदद या सहयोग की आवश्यकता थी, जो कई मामलों में आश्वस्त नाज़ी नहीं थे। इन पेशेवरों में व्यापारिक नेता भी थे।
लाभ और विशेष रूप से अपने उद्यमों के अस्तित्व पर ध्यान केंद्रित करते हुए व्यापारिक नेता यहूदियों के उत्पीड़न में शामिल थे, जो सक्रिय रूप से यहूदी निदेशकों और कर्मचारियों की बर्खास्तगी और यहूदी-स्वामित्व वाले व्यवसायों के "आर्यनीकरण" और युद्ध के दौरान श्रम के उपयोग में सहायता करते थे या मिलनसार थे।
बैंकों, बीमा कंपनियों और अन्य वाणिज्यिक और औद्योगिक व्यवसायों के नेताओं ने यहूदियों के उत्पीड़न में भाग लिया। उनमें से कई ने जर्मन अर्थव्यवस्था के "आर्यनीकरण", यहूदी संपत्ति को ज़ब्त करने और युद्ध के दौरान जबरन श्रम के उपयोग में भूमिका निभाई।
पहले बड़े जर्मन बैंकों और व्यवसायों ने अक्सर स्व-हित के कारणों से कुछ मामलों में "आर्यनीकरण" का विरोध किया, जिसमें कुशल सहयोगियों को रखने की इच्छा भी शामिल थी। लेकिन 1937 तक, अधिकांश ने यहूदी अधिकारियों, बोर्ड के सदस्यों, और कर्मचारियों को बर्खास्त करने की आवश्यकता वाले कानून की पलना की थी। कुछ बड़े बैंकों और फर्मों ने अपने कुछ यहूदी अधिकारियों को विदेशों में शाखाओं में नियुक्त किया। बड़े बैंक भी संपत्ति हस्तांतरण को संभालने वाले, बड़े यहूदी व्यवसायों या आयात-निर्यात फर्मों के "आर्यनीकरण" में शामिल थे।
पैंतरेबाज़ी के लिए कुछ अवसर के अस्तित्व को दर्शाते हुए, सभी बैंकों ने बेईमानी से व्यवहार नहीं किया। बैंकों को चिंता थी कि "आर्यनीकरण किए" बैंक और अन्य व्यवसाय कमजोर हाथों में न पड़ें, इसलिए संपत्ति को हमेशा सबसे कम बोली लगाने वाले को हस्तांतरित नहीं किया, जिसके परिणामस्वरूप कुछ यहूदी मालिकों को उचित मुआवजा मिला। किसी भी मामले में, अधिकतम लाभ या किसी बैंक या व्यवसाय का लंबी अवधि का सामर्थ्य और अस्तित्व के लिए मुहिम अक्सर व्यापारिक क्षेत्रों में कई जर्मनों द्वारा आयोजित यहूदियों के खिलाफ पक्षपात की तुलना में प्रेरणा के रूप में अधिक महत्वपूर्ण थी।
युद्ध के दौरान, विशिष्ट, निजी स्वामित्व वाली कंपनियां जबरन श्रम के उपयोग के जरिए होलोकॉस्ट के अपराधों में फंस गईं। लगभग डेढ़ मिलियन यहूदियों ने जबरन श्रमिकों के रूप में अपनी जान गंवाई। सबसे बड़े जर्मन निगमों में से एक, आई.जी. फारबेन, ने औशविट्ज़ के पास एक सिंथेटिक ईंधन और रबर कारखाने का प्रबंधन किया, जिसमें 35,000 कैदी कार्यरत थे; कम से कम 27,000, उनमें से अधिकांश यहूदी, कठोर परिस्थितियों में मारे गए। फर्म ह्यूगो स्कीडर ने कब्जे वाले पोलैंड में एक गोला बारूद प्लांट में जबरन श्रमिकों का इस्तेमाल किया; 25,000 यहूदियों में से लगभग चार-पांचवें, जो स्कारज़िस्को-कमीएना प्लांट से गुज़रे थे, अस्वास्थ्यकर काम करने की स्थिति के परिणामस्वरूप मारे गए।
अन्य जर्मन फर्मों ने मारने की प्रक्रिया में इस्तेमाल होने वाले उत्पादों का उत्पादन किया, जैसे कि डेगुसा द्वारा निर्मित कीटनाशक ज़्यक्लोन बी और टॉपफ एंड सोहने द्वारा निर्मित श्मशान भट्टियां। उनके उत्पादों के उपयोग का ज्ञान। युद्ध के बाद, इन उद्यमों के निदेशकों ने यह दावा करते हुए कि उन्हें अपने उत्पादों के इस्तेमाल का कोई ज्ञान नहीं था, खुद को अपराधों से दूर करने की कोशिश की।