Hacia Rivkina

Hacia merupakan anak sulung dari tiga perempuan bersaudara yang lahir dari keluarga Yahudi di Minsk, ibu kota Belarusia. Sebelum Perang Dunia II, lebih dari sepertiga penduduk kota itu adalah pemeluk Yahudi. Ayah Hacia bekerja di pabrik furnitur milik negara, dan beberapa kerabatnya juga bekerja di sana. Hacia menuntut ilmu di sekolah negeri Soviet mulai dari pengujung tahun 1920-an hingga awal tahun 1930-an.

1933-1939: Rumah keluarga Rivkin berada di Minsk tengah, di Jalan Novomesnitskaya. Hacia merupakan seorang penyanyi berbakat dan dikenal sebagai penyanyi terbaik di lingkungannya. Sebagai seorang gadis muda, dia menjadi anggota organisasi pemuda Soviet, Young Pioneers. Pada akhir tahun 1930-an, Minsk dipenuhi oleh pengungsi Polandia yang melarikan diri dari invasi Jerman.

1940-1943: Tentara invasi Jerman mulai memasuki Minsk pada 27 Juni 1941. Rumah Hacia dibom pada keesokan harinya, dan keluarganya tinggal di jalan hingga mereka akhirnya dipaksa masuk ke dalam ghetto Minsk pada bulan Agustus. Pada 7 November, saat peringatan Revolusi Rusia, Hacia dan keluarganya bersembunyi di apartemen ghetto mereka selama razia orang-orang Yahudi oleh pasukan Jerman. Keluar berarti berisiko dideportasi atau dibunuh, sedangkan menunggu rasanya sangat menyakitkan. Mereka yakin Jerman akan datang kapan saja. Untuk menenangkan kegelisahan keluarganya, ayah Hacia menceritakan kisah-kisah dari sejarah Yahudi.

Meskipun mereka lolos dari deportasi pada tahun 1941, keluarga Hacia dideportasi dua tahun kemudian. Berta, saudara perempuan Hacia melarikan diri dari ghetto tersebut, tapi yang lainnya tidak terdengar lagi kabar beritanya.