Jerman menduduki Vilna pada bulan Juni 1941. Pada bulan Oktober, Rochelle dan keluarganya dikurung di dalam ghetto Vilna, di mana ibunya gugur. Ayahnya, seorang anggota dewan Yahudi, dibunuh di sebuah kamp di Estonia. Ketika ghetto tersebut dibubarkan pada tahun 1943, Rochelle dan saudara perempuannya dideportasi--pertama ke kamp Kaiserwald di Latvia dan kemudian ke Stutthof, di dekat Danzig. Pada tahun 1945, pada minggu keenam mars dari kematian yang memaksa kakak beradik itu untuk melindungi kaki telanjang mereka dengan potongan-potongan kain, AD Soviet membebaskan mereka.
Pada tahun '41...tepat sebelum...mereka biasanya...hari raya Yahudi. Mereka...SS memutuskan untuk membangun ghetto di kota kami, di Vilna. Dan ada bagian miskin kota yang dahulu menjadi tempat tinggal banyak orang Yahudi. Dan, uh, di sana juga terdapat panti jompo Yahudi, dan sinagoge terbesar kota Vilna berada di sana. Panti asuhan. Rumah sakit Yahudi berada di sana. Dan banyak orang Yahudi miskin tinggal di sekitar bagian kota tersebut. Dan pada suatu malam, SS, dengan bantuan kepolisian Ukraina dan warga Lithuania, mereka masuk dan mengeluarkan semua orang Yahudi dari sana dan mereka mengangkut mereka ke suatu tempat, Ponary, di pinggiran kota Vilna, dan mereka menembaki mereka semua di sana. Kami mendengar jeritan dan teriakan serta tangisan selama malam itu, tapi kami tidak boleh melihat keluar jendela, karena mereka yang menengok keluar ditembak. Kami tidak tahu apa yang sedang terjadi sampai keesokan harinya tetangga kami menceritakan kepada kami apa yang terjadi. Kami punya banyak kerabat di sana. Sepupu-sepupu ibuku tinggal...semua...semua kerabat ibuku tinggal di sana. Dan beberapa minggu kemudian mereka mengumpulkan semua orang Yahudi kota tersebut dan dari pinggiran kota dan mereka menempatkan kami semua di dalam ghetto ini, di...dan mengelilingi kami dengan tembok-tembok, dan dengan pengawal-pengawal, dan kami mesti hidup di dalam satu...di suatu apartemen, dua atau tiga keluarga di dalam suatu apartemen dengan dua kamar.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
