Adolf Hitler: I primi anni, 1889-1921
Adolf Hitler (1889-1945) fu il leader del partito nazista e il dittatore della Germania nazista dal 1933 al 1945. Sotto la guida di Hitler, la Germania nazista perpetrò l'Olocausto, ovvero la persecuzione e l'uccisione sistematica degli ebrei europei. Prima da bambino e poi da adulto, Hitler fu esposto a idee politiche e sociali che in seguito divennero fondamentali per l'ideologia nazista. Divenne leader del partito nazista nel 1921.
Eventi principali
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In gioventù, Adolf Hitler fu influenzato dall'antisemitismo e dal nazionalismo etnico che vedeva a scuola, sulla stampa e nella vita politica.
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Da giovane, Hitler visse eventi storici significativi che cambiarono il corso della storia tedesca e plasmarono lo sviluppo delle sue idee politiche.
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Dopo la Prima Guerra Mondiale, Hitler emerse come protagonista della scena politica di Monaco. Qui fiorirono idee ultranazionaliste, antidemocratiche, anticomuniste e antisemite.
Adolf Hitler (1889-1945) fu il leader del partito nazista e il dittatore della Germania nazista dal 1933 al 1945. È ampiamente considerato un simbolo del male a causa dei crimini commessi dal regime nazista tedesco sotto la sua guida. In particolare, a renderlo così tristemente famoso è stato il suo ruolo determinante nella Seconda Guerra Mondiale e nell'Olocausto, ovvero la persecuzione sistematica e l'assassinio di massa degli ebrei europei.
La vita di Hitler è spesso oggetto di miti e leggende. Molte di queste storie sono spaventose, altre fantasiose o sensazionalistiche. Alcuni miti provengono da Hitler stesso e dalla versione (in gran parte) romanzata della sua vita che presentò nel libro Mein Kampf. Altri miti invece furono creati dagli avversari politici, nella speranza di screditarlo. Altri ancora si sono evoluti nei decenni successivi alla sua morte. La maggior parte di questi miti deriva dal tentativo di dare un senso all'operato e ai crimini di Hitler. Come ha fatto quest'uomo a spingere milioni di persone a compiere atti ritenuti inconcepibili?
I primi anni di Hitler furono importanti per lo sviluppo della sua ideologia. Durante questo periodo, Hitler fu esposto alle idee che divennero componenti fondamentali della sua visione del mondo. Tali idee includono l'estremo nazionalismo etnico tedesco, l'antisemitismo razziale, l'opposizione alla democrazia liberale e l'anticomunismo. Quando e perché Hitler abbia adottato una visione del mondo estremizzata e radicalizzata resta oggetto di dibattito tra gli storici.
Miti sull'ambiente familiare di Hitler
Esistono due miti principali sull'ambiente familiare di Adolf Hitler. Il primo è il mito che il nonno di Hitler fosse ebreo. Il secondo è l'affermazione che il vero cognome di Hitler fosse Shicklgruber. Nessuno dei due miti è vero.
Il nonno di Hitler era ebreo?
No. Non esistono prove che testimoniano che il nonno di Adolf Hitler fosse ebreo. Questa voce infondata era apparsa già negli anni '20.
Questo mito ha probabilmente preso piede a causa delle speculazioni sull'identità del nonno di Hitler. Il padre di Hitler, Alois, nacque fuori dal matrimonio da Maria Anna Schicklgruber. Il documento di battesimo di Alois non riportava il nome del padre. Sebbene sia impossibile provarlo, i candidati più probabili a essere stati il padre biologico di Alois (quindi il nonno di Adolf Hitler) sono i fratelli Hiedler: Johann Georg o Johann Nepomuk. Johann Georg divenne il patrigno di Alois e Johann Nepomuk aiutò a crescerlo. Nel 1876, Johann Georg fu ufficialmente aggiunto al certificato di nascita di Alois come suo padre. Nessuno dei due era ebreo. Non ci sono prove che Maria Anna abbia avuto una relazione intima con un uomo ebreo.
Il vero cognome di Adolf Hitler era Schicklgruber?
No, Schicklgruber non è mai stato il cognome di Adolf Hitler, anche se era di membri della sua famiglia. Schicklgruber era il cognome della nonna paterna di Adolf Hitler. Poiché il padre di Hitler, Alois, era nato fuori dal matrimonio, usò il cognome "Schicklgruber" fino all'età adulta. Nel 1876 Alois adottò il cognome "Hitler", aggiungendo il nome del patrigno al proprio certificato di nascita. "Hitler" era una delle varianti di scrittura del cognome "Hiedler". Alois Hitler diede questo cognome ai propri figli, tra cui Adolf Hitler.
L'infanzia e l'adolescenza di Hitler
Adolf Hitler nacque il 20 aprile 1889 da Alois e Klara (nata Pölzl) nella città di Braunau am Inn, nell'Impero austro-ungarico (oggi Austria). Hitler fu battezzato nella Chiesa cattolica romana. Suo padre Alois (1837-1903) era un funzionario doganale di medio livello. Klara (1860-1907) era la terza moglie di Alois. La coppia ebbe sei figli, quattro dei quali morirono in tenera età o durante l'infanzia. La sorella minore di Adolf Hitler, Paula, nacque nel 1896. Hitler aveva anche due fratellastri più grandi, nati dal secondo matrimonio del padre.
La famiglia Hitler si trasferì più volte durante l'infanzia di Adolf. Nel 1898 si stabilirono in un villaggio alla periferia della città austriaca di Linz. Per diversi anni Adolf Hitler frequentò la scuola a Linz, dove ebbe difficoltà nel rendimento scolastico.
L'esposizione di Hitler al nazionalismo tedesco
A scuola, Hitler fu esposto alle idee nazionaliste tedesche che circolavano a Linz in quegli anni. Probabilmente fu qui che entrò in contatto con il nazionalismo etnico tedesco di Georg Ritter von Schönerer. Schönerer sosteneva che tutte le etnie tedesche dovessero essere unite in un unico Paese e si opponeva all'Impero multinazionale austro-ungarico. Schönerer promuoveva anche l'antisemitismo razziale.
I sogni artistici falliti di Hitler
Il giovane Adolf Hitler desiderava diventare un artista. Stando ai suoi racconti, ebbe intensi litigi con suo padre, che voleva che entrasse nel servizio civile dell'Impero austro-ungarico. Dopo la morte del padre, avvenuta nel 1903, Hitler convinse la madre a consentirgli di perseguire il suo sogno di diventare un artista. Nell'autunno del 1907, Hitler sostenne l'esame di ammissione all'Accademia di Belle Arti di Vienna, ma la sua domanda venne respinta.
L'immagine di Hitler come "artista fallito" continua a essere oggetto di scherno e ispirare storie alternative sul dittatore, anche nel XXI secolo.
Il medico ebreo di Klara Hitler
Esiste un mito comune secondo cui Adolf Hitler odiava gli ebrei a causa di un medico ebreo che aveva curato sua madre. Tuttavia, vi sono molte prove che dimostrano il contrario.
Per tutto il 1907, Hitler si prese cura della madre, gravemente malata di cancro al seno. Il suo medico, il dottor Eduard Bloch, era ebreo. Hitler e il dottor Bloch instaurarono un buon rapporto. Hitler mostrò riconoscenza per l'aiuto e l'assistenza di Bloch. Klara morì nel dicembre 1907. Anni dopo, quando i nazisti presero il controllo dell'Austria, Hitler fece in modo che il dottor Bloch e la moglie fossero esentati da molte delle politiche antisemite del regime.
Il periodo di Hitler a Vienna, 1908-1913
All'inizio del 1908, qualche settimana dopo la morte della madre Klara, Hitler si trasferì a Vienna. A differenza di Linz, dove la popolazione era in maggioranza tedesca, Vienna era multietnica, multinazionale e multireligiosa. La popolazione viennese comprendeva comunità ebraiche e ceche di considerevoli dimensioni. Hitler rimase a Vienna fino a maggio 1913.
Lo stile di vita di Hitler a Vienna
Inizialmente, Hitler visse abbastanza bene a Vienna. Grazie alla generosa eredità dei suoi genitori poteva permettersi di non lavorare. Nel 1908-1909 non superò per la seconda volta l'ammissione all'Accademia di Belle Arti. In seguito, perse i contatti con il resto della sua famiglia. Alla fine del 1909, l'eredità di Hitler si esaurì e lui cadde in povertà. Fu costretto a vivere temporaneamente in un rifugio per senzatetto e poi in una casa di accoglienza per soli uomini. Durante questo periodo, Hitler iniziò a dipingere acquerelli raffiguranti scene di Vienna, che inizialmente vendette con l'aiuto di un socio in affari.
L'esposizione di Hitler all'antisemitismo politico a Vienna
Durante i primi due anni in cui Hitler visse a Vienna, il politico antisemita Karl Lueger era sindaco della città. Lueger fu uno dei fondatori del Partito cristiano sociale austriaco (Christlichsoziale Partei). Come politico, Lueger utilizzò l'antisemitismo economico e nuove tattiche politiche per ottenere sostegno elettorale.
In seguito, Hitler affermò che la propria ideologia politica antisemita si era formata a Vienna. Raccontò che Lueger e i giornali antisemiti di Vienna lo avevano in parte influenzato. Tuttavia, le prove tratte dalla vita di Hitler indicano che probabilmente ciò non è del tutto vero. A Vienna, Hitler aveva conoscenti e soci in affari ebrei. Sulla base delle prove esistenti, Hitler adottò un'ideologia antisemita completa solo dopo aver lasciato Vienna. Tuttavia, è probabile che questo periodo abbia influenzato le convinzioni antisemite e la politica di Hitler.
Hitler a Monaco, 1913-1914
Nel maggio del 1913, Hitler lasciò Vienna e si trasferì a Monaco, capitale dello stato tedesco della Baviera. La Baviera faceva parte dell'Impero tedesco. Hitler si trasferì a Monaco per evitare punizioni legate al non aver osservato l'obbligo al servizio militare dell'Impero austro-ungarico. Hitler finanziò il trasferimento con ciò che gli restava dell'eredità. A Monaco, Hitler continuò ad andare alla deriva, mantenendosi vendendo acquerelli e schizzi.
Il servizio militare di Hitler durante la Prima Guerra Mondiale, 1914-1918
Adolf Hitler accolse con entusiasmo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale nell'estate del 1914. Il 2 agosto, giorno dell'inizio della guerra, il venticinquenne Hitler partecipò a una manifestazione patriottica nella piazza centrale di Monaco, l'Odeonsplatz. Anni dopo, il fotografo di Hitler Heinrich Hoffmann trovò un giovane Hitler in una foto che aveva scattato alla folla quel giorno. Questa divenne un'immagine di propaganda popolare nella Germania nazista.
Arruolamento di Hitler nell'esercito bavarese
Nonostante fosse un cittadino straniero, Hitler si arruolò nell'esercito bavarese nell'agosto del 1914. Durante la Prima Guerra Mondiale, l'esercito bavarese faceva parte dell'esercito tedesco. Hitler prestò servizio nel 16° reggimento di fanteria di riserva bavarese. Dopo un addestramento militare limitato e accelerato, l'unità fu dispiegata in Belgio nell'autunno del 1914. Hitler e la sua unità combatterono nella prima battaglia di Ypres (ottobre-novembre 1914). Questa fu l'unica esperienza di battaglia in prima linea di Hitler.
Grado militare e medaglie di Hitler
Nel novembre 1914, Hitler fu promosso Gefreiter, il secondo grado di promozione per un soldato semplice. Era più o meno l'equivalente di un Private First Class (soldato semplice di prima classe) nell'esercito statunitense. Non fu mai più promosso. Il grado di Hitler è spesso tradotto erroneamente in inglese come Lance Corporal (caporale semplice). Durante la guerra, ricevette diverse medaglie, tra cui la Croce di Ferro di seconda classe nel dicembre 1914 e la Croce di Ferro di prima classe nell'agosto 1918.
Hitler come corriere militare
Nel novembre 1914, Hitler divenne un corriere militare. Il suo compito era portare messaggi da e verso il quartier generale del reggimento. Non era più un soldato di prima linea. Nei quattro anni successivi, il reggimento di Hitler combatté in numerose battaglie in Belgio e in Francia, sul fronte occidentale. Durante queste battaglie, Hitler si trovava spesso diversi chilometri dietro le linee del fronte. Tuttavia, nell'ottobre 1916, durante la battaglia della Somme, fu lievemente ferito nella parte superiore della coscia da una scheggia di una granata.
Le esperienze di Hitler sul fronte interno
Sebbene Hitler fosse in servizio attivo con la propria unità durante la maggior parte della Prima Guerra Mondiale, trascorse anche del tempo sul fronte interno tedesco. Dopo essere stato ferito nell'ottobre 1916, rimase in un ospedale militare vicino a Berlino per circa due mesi. Sia a Monaco che a Berlino, Hitler fu testimone della fame che affliggeva tanti civili tedeschi nell'inverno 1916-1917, causata da un raccolto scarso e dai blocchi alimentari del periodo bellico. Un anno e mezzo dopo, mentre era in licenza nel settembre 1918, Hitler osservò il completo crollo del morale sul fronte interno tedesco. Queste esperienze lasciarono un segno indelebile su Hitler e in seguito influenzarono le decisioni che prese in materia di approvvigionamento alimentare durante la Seconda Guerra Mondiale.
Gli ultimi mesi della Prima Guerra Mondiale
Nell'ottobre del 1918, Hitler rimase ferito in un attacco con il gas iprite e fu mandato all'ospedale militare di Pasewalk. Durante la convalescenza, ricevette le notizie dell'armistizio dell'11 novembre 1918, della destituzione dell'imperatore Guglielmo II e della rivoluzione tedesca. Il disgusto e lo sgomento di Hitler per l'armistizio e la caduta dell'impero tedesco diventeranno in seguito una parte importante del suo mito e della sua ideologia.
Le esperienze di Hitler a Monaco dopo la Prima Guerra Mondiale
Sebbene la maggior parte dei soldati della Prima Guerra Mondiale fu rapidamente smobilitata, Hitler scelse di rimanere nell'esercito bavarese dopo la fine della guerra. Senza famiglia, amici, un posto dove vivere o prospettive di lavoro, non aveva nessun altro posto dove andare. Hitler rimase nell'esercito bavarese in tempo di pace dall'autunno 1918 alla fine di marzo 1920. Durante questo periodo, gli eventi politici intorno a lui si svilupparono rapidamente.
Cambiamenti politici a Monaco 1918-1919
Quando Hitler tornò a Monaco alla fine di novembre 1918, la città era nel bel mezzo di profondi cambiamenti politici. Il 7 e l'8 novembre, i rivoluzionari bavaresi avevano rovesciato il re Ludwig III e istituito un governo democratico repubblicano. Da novembre 1918 a febbraio 1919, il leader del nuovo governo bavarese fu il socialista Kurt Eisner, che era ebreo. Eisner fu assassinato nel febbraio 1919. Il suo successore Johannes Hoffman fu cacciato dalla città durante un tentativo di presa del potere da parte dei comunisti. Nel periodo aprile-maggio 1919, la Repubblica sovietica bavarese (Bayerische Räterepublik, letteralmente "Repubblica dei consigli bavaresi"), ovvero un governo comunista, prese il controllo della città. Con l'aiuto degli Stati confinanti e delle milizie, il governo di Hoffman represse la Repubblica sovietica bavarese, repressione che fu seguita dalla reazione contro i comunisti, in cui centinaia di persone furono uccise.
Durante tutti questi cambiamenti politici, Hitler continuò a prestare servizio nell'esercito bavarese. Scelse di farlo nonostante avesse la possibilità di essere congedato. Ciò significa che Hitler, che sarebbe presto diventato famoso per la sua dichiarata opposizione alla democrazia parlamentare e al comunismo, di fatto prestò volontariamente servizio militare per entrambi i tipi di governo.
L'antisemitismo nella Monaco del dopoguerra
Durante e dopo la Prima Guerra Mondiale, l'antisemitismo era in aumento in tutta la Germania. Molti tedeschi incolpavano gli ebrei per la sconfitta della Germania nella Prima Guerra Mondiale, per la rivoluzione del novembre 1918 e per la diffusione del comunismo.
Hitler visse questo momento di accentuato antisemitismo nella Monaco del dopoguerra che era diventata un focolaio di sentimenti antiebraici. A Monaco, l'antisemitismo si intensificò nell'estate e nell'autunno del 1919 in risposta agli eventi mondiali. Inizialmente, molte persone a Monaco e altrove addossarono agli ebrei la colpa delle azioni della Repubblica sovietica bavarese. Inoltre, la popolazione espresse rabbia nei confronti del governo tedesco per aver firmato il Trattato di Versailles. Questa rabbia assunse toni antisemiti. Nel 1919, fu pubblicata la traduzione tedesca dei Protocolli dei savi anziani di Sion, che si basava su teorie cospirative antisemite. Nei mesi e negli anni successivi, Adolf Hitler adottò e diffuse molte delle idee antisemite e delle teorie cospirative comuni nella Monaco del dopoguerra e nella Germania di quel periodo.
In queste circostanze, a Monaco crebbero nuovi movimenti antisemiti all’interno della destra radicale. Ed è proprio in questo contesto che Hitler divenne famoso per le sue doti di dinamico oratore politico.
Le prime dichiarazioni e i primi discorsi antisemiti di Hitler
Nell'estate del 1919, Hitler entrò a far parte dell'Ufficio informazioni dell'Amministrazione militare bavarese. Questo ufficio militare raccoglieva informazioni sui partiti politici di Monaco e forniva alle truppe una "educazione politica" anticomunista. A luglio, Hitler frequentò un corso di formazione sulla propaganda anticomunista. Durante il corso, ascoltò lezioni di storia e politica che probabilmente influenzarono parte del suo pensiero. Quell'estate Hitler si rese conto di essere un abile oratore e iniziò ad affinare il proprio talento. Nell'agosto del 1919 tenne i primi discorsi politici antisemiti rivolti ai soldati.
Colpito dalle capacità comunicative di Hitler, il suo supervisore lo incaricò di rispondere per iscritto alla domanda di uno studente sulla cosiddetta "questione ebraica". In una lettera del 16 settembre 1919, Hitler identificò gli ebrei come razza ("Rasse") e ripeté falsità sugli ebrei basate su antisemitismo economico, nazionalista e razziale. Nella lettera, sostenne anche la necessità di un governo forte e nazionalista per eliminare completamente gli ebrei dalla Germania.
Ascesa alla guida del partito nazista
In qualità di membro dell'Ufficio informazioni, Hitler partecipò a una riunione del piccolo Partito tedesco dei lavoratori (Deutsche Arbeiterpartei o DAP) il 12 settembre 1919. Secondo i racconti di Hitler, durante la riunione egli tenne un discorso che era improvvisato e che impressionò così tanto la leadership del partito da spingerla a incoraggiarlo ad aderire. Nel giro di un mese, Hitler entrò a far parte del DAP con il numero di tessera 555. In seguito, Hitler dichiarò falsamente che il proprio numero di tessera era il sette.
Hitler tenne il primo discorso ufficiale per il DAP il 16 ottobre 1919 in una birreria. Grazie alle sue doti oratorie, Hitler scalò rapidamente i ranghi della leadership del DAP. Aiutò i leader del DAP a scrivere il programma politico del partito che fu annunciato da Hitler durante un grande comizio pubblico il 24 febbraio 1920 alla Hofbräuhaus di Monaco. Poco dopo, il DAP cambiò nome in Partito nazionalsocialista tedesco dei lavoratori(Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei o NSDAP). In italiano divenne noto come partito nazista.
Alla fine di marzo del 1920, Hitler lasciò l'esercito bavarese. Si trasferì in una piccola stanza in affitto, vicino al centro della città. Da questo momento in poi si dedicò completamente alla politica. Le sue fonti di reddito includevano i compensi per i suoi discorsi politici. Inoltre, riceveva denaro e vantaggi dal partito nazista e dai relativi benefattori.
A metà del 1921, Hitler si affermò come leader del partito nazista. Fu proprio in questo ruolo che Hitler divenne una delle figure politiche più importanti e distruttive della Storia.
