Adolf Hitler: Primeros años, 1889-1921
Adolf Hitler (1889-1945) fue el líder del Partido Nazi y dictador de la Alemania nazi entre 1933 y 1945. Bajo el liderazgo de Hitler, la Alemania nazi perpetró el Holocausto: la persecución y el asesinato sistemáticos de los judíos de Europa. Desde niño y hasta su edad adulta, Hitler estuvo expuesto a ideas políticas y sociales que más tarde se convirtieron en elementos clave de la ideología nazi. Se convirtió en el líder del Partido Nazi en 1921.
Hechos clave
-
1
En su juventud, Adolf Hitler se vio influenciado por el antisemitismo y el nacionalismo étnico en la escuela, en la prensa y en la vida política.
-
2
De joven, Hitler vivió importantes acontecimientos históricos que cambiaron el curso de la historia de Alemania y marcaron su desarrollo político.
-
3
Después de la Primera Guerra Mundial, Hitler se convirtió en una estrella en ascenso en la política de Munich. Allí florecieron las ideas ultranacionalistas, antidemocráticas, anticomunistas y antisemitas.
Adolf Hitler (1889-1945) fue el líder del Partido Nazi y dictador de la Alemania nazi entre 1933 y 1945. Es ampliamente considerado como un símbolo del mal debido a los crímenes cometidos por el régimen nazi alemán bajo su liderazgo. En particular, es la responsabilidad de Hitler por la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto —la persecución sistemática y el asesinato masivo de los judíos de Europa— lo que lo ha hecho tan infame.
La vida de Hitler es a menudo objeto de mitos y leyendas. Muchas de estas historias son espeluznantes, fantásticas o sensacionalistas. Algunos de los mitos provenían del propio Hitler y de la versión (en gran parte) ficticia de su vida que presentó en su libro Mein Kampf. Otros mitos provenían de sus oponentes políticos, que esperaban desacreditarlo. Otros más han evolucionado en las décadas posteriores a su muerte. La mayoría de estos mitos provienen de los intentos de la gente por entender a Hitler y sus crímenes. ¿Qué tiene este hombre que inspiró a millones de personas a cometer actos tan inconcebibles?
Los primeros años de Hitler fueron importantes para el desarrollo de su ideología. Durante este tiempo, Hitler estuvo expuesto a las ideas que se convirtieron en componentes clave de su visión del mundo. Estas ideas incluyen el nacionalismo étnico alemán extremo, el antisemitismo racial, la oposición a la democracia liberal y el anticomunismo. Cuándo y por qué Hitler adoptó una visión del mundo extrema y radicalizada sigue siendo objeto de debate histórico.
Mitos sobre los antecedentes familiares de Hitler
Existen dos mitos principales sobre los antecedentes familiares de Adolf Hitler. El primero es el mito de que el abuelo de Hitler era judío. La segunda es la afirmación de que el verdadero apellido de Hitler era Shicklgruber. Ninguno de estos mitos es cierto.
¿Era judío el abuelo de Hitler?
No. No hay pruebas de que el abuelo de Adolf Hitler fuera judío. Este rumor infundado apareció desde la década de 1920.
Es probable que este mito cobrara fuerza debido a las especulaciones sobre la identidad del abuelo de Hitler. El padre de Hitler, Alois, fue hijo fuera del matrimonio de Maria Anna Schicklgruber. El registro bautismal de Alois no incluía el nombre de su padre. Aunque es imposible demostrarlo, los candidatos más probables para haber sido el padre biológico de Alois (y, por lo tanto, el abuelo de Adolf Hitler) son los hermanos Hiedler: Johann Georg o Johann Nepomuk. Johann Georg se convirtió en el padrastro de Alois, y Johann Nepomuk ayudó a criarlo. En 1876, Johann Georg fue añadido oficialmente al acta de nacimiento de Alois como su padre. Ninguno de los dos era judío. No hay pruebas de que Maria Anna tuviera ninguna relación íntima con un hombre judío.
¿El verdadero apellido de Adolf Hitler era Schicklgruber?
No, el apellido de Adolf Hitler nunca fue Schicklgruber, pero era un apellido familiar. Schicklgruber era el apellido de la abuela paterna de Adolf Hitler. Debido a que el padre de Hitler, Alois, nació fuera del matrimonio, utilizó el apellido "Schicklgruber" hasta la edad adulta. En 1876, Alois cambió su apellido a Hitler, cuando añadió el nombre de su padrastro a su acta de nacimiento. "Hitler" era una de las formas de escribir el apellido "Hiedler". Alois Hitler dio este apellido a sus hijos, incluido Adolf Hitler.
La infancia y adolescencia de Hitler
Adolf Hitler nació el 20 de abril de 1889, hijo de Alois y Klara (de soltera Pölzl) en la ciudad de Braunau am Inn, en el Imperio austrohúngaro (hoy Austria). Hitler fue bautizado en la Iglesia católica romana. Su padre, Alois (1837-1903), fue un funcionario de aduana de nivel medio. Klara (1860-1907) fue la tercera esposa de Alois. La pareja tuvo seis hijos, cuatro de los cuales murieron en la infancia o la niñez. La hermana menor de Adolf Hitler, Paula, nació en 1896. Hitler también tenía dos medio hermanos mayores del segundo matrimonio de su padre.
La familia Hitler se mudó varias veces durante la infancia de Adolf. En 1898, se establecieron en un pueblo a las afueras de la ciudad austriaca de Linz. Durante varios años, Adolf Hitler asistió a la escuela en Linz, donde tuvo dificultades con sus calificaciones.
La exposición de Hitler al nacionalismo alemán
En la escuela, Hitler estuvo expuesto a las ideas nacionalistas alemanas populares en Linz en aquella época. Probablemente fue allí donde entró en contacto con el nacionalismo étnico alemán de Georg Ritter von Schönerer. Schönerer defendía que todos los alemanes étnicos debían estar unidos en un solo país. Se opuso al imperio multinacional austrohúngaro. Schönerer también promovió el antisemitismo racial.
Los sueños artísticos frustrados de Hitler
El joven Adolf Hitler quería ser artista. Según Hitler, tuvo una fuerte discusión con su padre, quien quería que ingresara en la administración pública austrohúngara. Tras la muerte de su padre en 1903, Hitler convenció a su madre para que le permitiera perseguir su sueño de convertirse en artista. En el otoño de 1907, Hitler se presentó al examen de ingreso en la Academia de Bellas Artes de Viena. Su solicitud fue rechazada.
Hitler como "artista fracasado" sigue siendo objeto de bromas e historias contrafácticas sobre el dictador alemán, incluso ahora, en el siglo XXI.
El médico judío de Klara Hitler
Existe un mito común según el cual Adolf Hitler odiaba a los judíos debido a un médico judío que trató a la madre de Hitler. Sin embargo, hay pruebas significativas que demuestran lo contrario.
A lo largo de 1907, Hitler ayudó a cuidar a su madre, que estaba muriendo de cáncer de mama. Su médico, el Dr. Eduard Bloch, era judío. Hitler y el Dr. Bloch desarrollaron una buena relación. Hitler expresó su agradecimiento por la ayuda y el cuidado de Bloch. Klara falleció en diciembre de 1907. Años más tarde, cuando los nazis se apoderaron de Austria, Hitler se encargó de que el Dr. Bloch y su esposa quedaran exentos de muchas de las políticas antisemitas del régimen.
La estancia de Hitler en Viena, 1908-1913
A principios de 1908, unas semanas después de la muerte de su madre Klara, Hitler se mudó a Viena. A diferencia de Linz, donde la población era mayoritariamente alemana, Viena era multiétnica, multinacional y multirreligiosa. La población vienesa incluía una considerable población judía y checa. Hitler permaneció en la ciudad hasta mayo de 1913.
El estilo de vida de Hitler en Viena
Al principio, Hitler vivió bastante bien en Viena. Tenía una generosa herencia que le habían dejado sus padres y no trabajaba. En 1908-1909, fracasó por segunda vez en su intento de ingresar en la Academia de Bellas Artes. Perdió el contacto con su familia. A finales de 1909, la herencia de Hitler se agotó y cayó en la pobreza. Se vio obligado a vivir temporalmente en un albergue para personas sin hogar y luego en un hogar para hombres. Durante este tiempo, Hitler comenzó a pintar escenas de Viena en acuarela, que inicialmente vendió con la ayuda de un socio comercial.
La exposición de Hitler al antisemitismo político en Viena
Durante los dos primeros años que Hitler estuvo en Viena, el político antisemita Karl Lueger fue alcalde de la ciudad. Lueger fue cofundador del Partido Social Cristiano Austriaco (Christlichsoziale Partei). Como político, Lueger utilizó el antisemitismo económico y nuevas tácticas políticas para ganar apoyo electoral.
Más tarde, Hitler afirmó que su ideología política antisemita se había formado en Viena. Dijo que Lueger y los periódicos antisemitas de la ciudad lo inspiraron en parte. Sin embargo, las pruebas de la vida de Hitler indican que probablemente esto no sea del todo cierto. En Viena, Hitler tenía conocidos y socios comerciales judíos. Según las pruebas existentes, Hitler no adoptó una ideología antisemita integral hasta después de haber abandonado Viena. Aun así, es probable que este periodo influyera en las creencias y políticas antisemitas de Hitler.
Hitler en Munich, 1913-1914
En mayo de 1913, Hitler abandonó Viena y se mudó a Munich, la capital del estado alemán de Baviera. Baviera formaba parte del Imperio Alemán. Se mudó a Munich para evitar el castigo por evadir su obligación de prestar servicio militar en Austria-Hungría. Hitler financió su traslado con lo último que le quedaba de su herencia. En Munich, Hitler siguió a la deriva. Se ganaba la vida vendiendo sus acuarelas y bocetos.
El servicio militar de Hitler durante la Primera Guerra Mundial, 1914-1918
Adolf Hitler acogió con entusiasmo el estallido de la Primera Guerra Mundial en el verano de 1914. El 2 de agosto, cuando comenzó la guerra, Hitler, de 25 años, asistió a un acto patriótico en Munich, en la plaza central, la Odeonsplatz. Años más tarde, el fotógrafo de Hitler, Heinrich Hoffmann, encontró a un joven Hitler en una imagen que había tomado de la multitud ese día. Esta imagen se convirtió en una popular imagen propagandística en la Alemania nazi.
Hitler se une al ejército bávaro
A pesar de ser ciudadano extranjero, Hitler se unió al ejército bávaro en agosto de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército bávaro formaba parte del ejército alemán. Hitler sirvió en el 16.º Regimiento de Infantería de Reserva de Baviera. Tras un entrenamiento militar acelerado y limitado, la unidad se desplegó en Bélgica en otoño de 1914. Hitler y su unidad combatieron en la primera batalla de Ypres (octubre-noviembre de 1914). Esta fue la única experiencia de Hitler en el frente.
Rango militar y condecoraciones de Hitler
En noviembre de 1914, Hitler fue ascendido a Gefreiter, el segundo rango de ascenso para un soldado enlistado. Esto equivalía aproximadamente al grado de soldado de primera clase en el Ejército de los Estados Unidos. Nunca volvió a ascender. El rango de Hitler a menudo se traduce erróneamente al inglés como Lance Corporal (cabo segundo). Durante la guerra recibió varias medallas, entre ellas la Cruz de Hierro de segunda clase en diciembre de 1914 y la Cruz de Hierro de primera clase en agosto de 1918.
Hitler como corredor de despacho
En noviembre de 1914, Hitler se convirtió en corredor de despacho. Su trabajo consistía en llevar mensajes al cuartel general del regimiento y traerlos de vuelta. Ya no era un soldado de primera línea. Durante los siguientes cuatro años, el regimiento de Hitler luchó en varias batallas en Bélgica y Francia, en el frente occidental. Durante estas batallas, Hitler solía encontrarse a varios kilómetros detrás de la línea del frente. Sin embargo, en octubre de 1916, durante la batalla del Somme, sufrió una herida leve en la parte superior del muslo por la metralla de un proyectil.
Las experiencias de Hitler en el frente interno
Aunque Hitler estuvo en servicio activo con su unidad durante la mayor parte de la Primera Guerra Mundial, también pasó algún tiempo en el frente interno alemán. Después de resultar herido en octubre de 1916, permaneció en un hospital militar cerca de Berlín durante aproximadamente dos meses. Tanto en Munich como en Berlín, Hitler fue testigo del hambre generalizada entre la población civil alemana durante el invierno de 1916-1917, causada por una mala cosecha y los bloqueos alimentarios durante la guerra. Un año y medio después, mientras estaba de permiso en septiembre de 1918, Hitler observó el colapso total de la moral en el frente interno alemán. Estas experiencias causaron una profunda impresión en Hitler y más tarde influyeron en las decisiones que tomó sobre el abastecimiento de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial.
Los últimos meses de la Primera Guerra Mundial
En octubre de 1918, Hitler resultó herido en un ataque con gas mostaza. Lo enviaron al hospital militar de Pasewalk. Las noticias del armisticio del 11 de noviembre de 1918, el derrocamiento del káiser Guillermo II y la revolución alemana le llegaron mientras se recuperaba. El disgusto y la consternación de Hitler por el armisticio y la caída del Imperio Alemán se convertirían más tarde en una parte importante de su mito e ideología.
Las experiencias de Hitler en Munich después de la Primera Guerra Mundial
Aunque la mayoría de los soldados de la Primera Guerra Mundial se desmovilizaron rápidamente, Hitler decidió permanecer en el ejército bávaro tras el fin de la guerra. Sin familia, amigos, un lugar donde vivir ni perspectivas laborales, no tenía ningún otro sitio adónde ir. Hitler permaneció en el ejército bávaro en tiempos de paz desde el otoño de 1918 hasta finales de marzo de 1920. Durante este tiempo, los acontecimientos políticos evolucionaron rápidamente a su alrededor.
Cambios políticos en Munich, 1918-1919
Cuando Hitler regresó a Munich a finales de noviembre de 1918, la ciudad se encontraba en medio de cambios políticos. El 7 y 8 de noviembre, los revolucionarios bávaros derrocaron al rey Luis III de Baviera y establecieron un gobierno republicano democrático. De noviembre de 1918 a febrero de 1919, el líder del nuevo gobierno bávaro fue el socialista Kurt Eisner, que era judío. Eisner fue asesinado en febrero de 1919. Su sucesor, Johannes Hoffman, acabó siendo expulsado de la ciudad en un intento de toma del poder por parte de los comunistas. En abril-mayo de 1919, la República Soviética de Baviera (Bayerische Räterepublik, literalmente "república de los consejos bávaros"), un gobierno comunista, tomó el control de la ciudad. Con la ayuda de los estados vecinos y las milicias, el gobierno de Hoffman reprimió la República Soviética de Baviera. A continuación se produjo una reacción anticomunista en la que murieron cientos de personas.
A lo largo de todos estos cambios políticos, Hitler siguió sirviendo en el ejército bávaro. Decidió hacerlo a pesar de tener la opción de retirarse. Esto significa que Hitler, quien pronto se daría a conocer por su abierta oposición a la democracia parlamentaria y al comunismo, había servido voluntariamente como soldado para ambos tipos de gobiernos.
El antisemitismo en el Munich de la posguerra
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, el antisemitismo aumentó en toda Alemania. Muchos alemanes culparon a todos los judíos por la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, por la revolución de noviembre de 1918 y por la propagación del comunismo.
Hitler vivió este momento de antisemitismo exacerbado en el Munich de la posguerra. Munich se había convertido en un foco de sentimientos antijudíos. En Munich, el antisemitismo se intensificó en el verano y otoño de 1919 como respuesta a los acontecimientos mundiales. En primer lugar, muchas personas en Munich y más allá culparon a los judíos por las acciones de la República Soviética de Baviera comunista. La gente expresó su enojo hacia el gobierno alemán por firmar el Tratado de Versalles. Esta ira adquirió un tono antisemita. En 1919, apareció una publicación antisemita sobre teorías conspirativas, Los protocolos de los sabios de Sión, traducida al alemán. En los meses y años siguientes, Adolf Hitler adoptó y difundió muchas de las ideas antisemitas y teorías conspirativas comunes en la Munich y la Alemania de la posguerra en aquella época.
En estas circunstancias, surgieron en Munich nuevos movimientos antisemitas de extrema derecha. Y fue en este contexto donde Hitler se dio a conocer por sus habilidades como orador político dinámico.
Las primeras declaraciones y discursos antisemitas de Hitler
En el verano de 1919, Hitler se unió a la Oficina de Información de la Administración Militar de Baviera. Esta oficina militar recopilaba información sobre los partidos políticos de Munich e impartía "educación política" anticomunista a las tropas. En julio, Hitler asistió a un curso de formación en propaganda anticomunista. Allí escuchó conferencias sobre historia y política que probablemente influyeron en parte de su forma de pensar. Ese verano, Hitler se dio cuenta de que tenía un gran talento para hablar en público y comenzó a perfeccionarlo. En agosto de 1919, pronunció sus primeros discursos políticos antisemitas ante soldados.
Impresionado por las habilidades comunicativas de Hitler, su supervisor le encargó que respondiera por escrito a una pregunta de un estudiante sobre la denominada "cuestión judía". En una carta del 16 de septiembre de 1919, Hitler identificó a los judíos como una raza ("Rasse"). Repitió mentiras sobre los judíos basadas en el antisemitismo económico, nacionalista y racial. En la carta, también pedía un gobierno fuerte y nacionalista que expulsara por completo a los judíos de Alemania.
Ascenso al liderazgo del Partido Nazi
En relación con su trabajo en la Oficina de Información, Hitler asistió a una reunión del pequeño Partido Obrero Alemán (Deutsche Arbeiterpartei, o DAP) el 12 de septiembre de 1919. Según Hitler, en la reunión pronunció un discurso improvisado que impresionó tanto a los dirigentes del partido que lo animaron a afiliarse. En menos de un mes, Hitler se había afiliado al DAP con el número de miembro 555. Más tarde, Hitler afirmó falsamente que su número de miembro era el siete.
Hitler pronunció su primer discurso oficial para el DAP el 16 de octubre de 1919 en una cervecería. Gracias a sus dotes oratorias, Hitler ascendió rápidamente en las filas del DAP. Ayudó a los líderes del DAP a redactar el programa político del partido. Este programa fue anunciado por Hitler en una gran reunión pública celebrada el 24 de febrero de 1920 en la Hofbräuhaus de Munich. Poco después, el DAP cambió su nombre por el de Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, o NSDAP). Se conoció en español como el Partido Nazi.
A finales de marzo de 1920, Hitler abandonó el ejército bávaro. Se mudó a una pequeña habitación alquilada, cerca del centro de la ciudad. A partir de ese momento, se dedicó por completo a la política. Entre sus fuentes de ingresos se incluían los pagos por sus discursos políticos. También recibió dinero y beneficios del Partido Nazi y sus benefactores.
A mediados de 1921, Hitler se consolidó como líder del Partido Nazi. Fue en este cargo donde Hitler se convertiría en una de las figuras políticas más importantes y destructivas de la historia.
