Gerda Blachmann

Gerda era a única filha de um casal judeu. Eles moravam em Breslau, uma grande cidade industrial às margens do Rio Oder. Antes da Segunda Guerra Mundial, aquela cidade possuía a terceira maior comunidade judaica da Alemanha. Seu pai trabalhava como vendedor para uma grande companhia de materiais de construção e ferragens. Gerda freqüentou a escola pública até os 9 anos, de lá saindo quando foi admitida em uma escola católica para meninas.

1933-39: Vaguei pela cidade vendo o resultado do pogrom. As janelas das lojas dos judeus tinham sido quebradas, e ainda saia fumaça de uma sinagoga incendiada. Implorei a meus pais para irmos embora da Alemanha, e meses depois eles decidiram que devíamos fugir. Conseguimos vistos para Cuba e saímos de Hamburgo a bordo do navio St. Louis no dia 13 de maio de 1939. Quando chegamos a Cuba, no dia 27, disseram que nossos vistos não eram válidos e não nos deixaram desembarcar. Com a negação da entrada, fomos forçados a retornar para a Europa.

1940-44: Disfarçadas de camponesas, minha mãe e eu dirigimos uma carroça cheia de feno e passamos pela patrulha fronteirça alemã até atingirmos uma fazenda na fronteira da Suíça com a França. Descemos um pequeno barranco, cruzamos um riacho e depois passamos por baixo de uma cerca de arame farpado que demarcava a fronteira official, mas fomos apanhadas por guardas da fronteira suíça e ficamos presas por toda a noite. No dia seguinte fomos colocadas em um trem juntamente com outros refugiados. Ninguém nos disse para onde estávamos indo ou o que iria acontecer.

Gerda passou dois anos internada em um campo de refugiados na Suíça, e depois trabalhou na cidade de Berna, em uma fábrica de camisas, até o final da Guerra. Ela emigrou para os Estados Unidos em 1949