Το ταξίδι του St. Louis

Το ταξίδι του St. Louis, ενός γερμανικού υπερωκεάνιου, ρίχνει με δραματικό τρόπο φως στις δυσκολίες που πολλά άτομα αντιμετώπισαν στην προσπάθειά τους να διαφύγουν από τη ναζιστική φρίκη. Το Μάιο του 1939, 937 επιβάτες, οι περισσότεροι Εβραίοι πρόσφυγες, απέπλευσαν από το Αμβούργο με προορισμό την Κούβα. Οι περισσότεροι σχεδίαζαν κάποια στιγμή να μεταναστεύσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου είχαν εγγραφεί σε λίστα αναμονής για άδεια εισόδου. Όλοι οι επιβάτες διέθεταν άδειες αποβίβασης με τις οποίες τους επιτρεπόταν να εισέλθουν στην Κούβα, όταν όμως το St. Louis έφτασε στο λιμάνι της Αβάνας, ο πρόεδρος της Κούβας αρνήθηκε να τιμήσει τις δεσμεύσεις που απέρρεαν από αυτά τα έγγραφα.

Όταν το πλοίο έφυγε από το λιμάνι της Αβάνας, έπλευσε τόσο κοντά στις ακτές της Φλόριντα που οι επιβαίνοντες μπορούσαν να διακρίνουν τα φώτα του Μαϊάμι. Ο καπετάνιος ζήτησε βοήθεια, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Πλοία της αμερικανικής ακτοφυλακής περιπολούσαν στην περιοχή για να διασφαλίσουν ότι κανείς δεν θα προσπαθούσε να πηδήξει στο νερό και να κολυμπήσει προς την ελευθερία, ούτε και επέτρεψαν στο υπερωκεάνιο να δέσει σε λιμάνι των ΗΠΑ. Τελικά, το St. Louis επέστρεψε στην Ευρώπη. Οι επιβάτες έγιναν δεκτοί στο Βέλγιο, την Ολλανδία, την Αγγλία και τη Γαλλία. Μέσα σε μερικούς μήνες, ωστόσο, οι Γερμανοί είχαν καταλάβει τη δυτική Ευρώπη. Εκατοντάδες επιβάτες που αποβιβάστηκαν στο Βέλγιο, την Ολλανδία και τη Γαλλία τελικά έπεσαν θύματα της «Τελικής Λύσης» των Ναζί.