Εν μέσω των εντεινόμενων αντι-εβραϊκών μέτρων και του πογκρόμ της Kristallnacht («Νύχτα των Κρυστάλλων») του 1938, η οικογένεια της Johanna αποφάσισε να φύγει από τη Γερμανία. Εξασφάλισαν θεωρήσεις εισόδου (βίζα) για την Αλβανία, μετέβησαν στην Ιταλία και, το 1939, απέπλευσαν για το νέο τους προορισμό. Παρέμειναν στην Αλβανία κατά τη διάρκεια της κατοχής της από τους Ιταλούς και, μετά την παράδοση της Ιταλίας το 1943, κατά τη Γερμανική κατοχή. Η οικογένεια απελευθερώθηκε μετά από μια μάχη μεταξύ των Γερμανών και των Αλβανών ανταρτών το Δεκέμβριο του 1944.
Αυτό που είδα ήταν ορδές ανθρώπων να στέκονται μπροστά από μια όμορφη συναγωγή και να πετούν πέτρες σε αυτά τα πανέμορφα, πολύχρωμα παράθυρα. Και...ε μόλις φτάσαμε, φυσικά τρέξαμε να φύγουμε από, από εκείνο το μέρος, το θόρυβο, τις φωνές, τα ουρλιαχτά. Υποθέτω υπήρχε μια αύρα, μια μυστηριώδης ατμόσφαιρα, καθώς δεν ξέραμε ακόμα τι συνέβαινε, όμως, και μόνο το γεγονός ότι υπήρχαν εκεί τόσοι πολλοί άνθρωποι και φώναζαν και ούρλιαζαν και πετούσαν πέτρες στα, ε, στα παράθυρα με τα βιτρώ, ήταν αρκετό ώστε να μας κάνει να τρέξουμε. Φτάσαμε στο σχολείο και μας είπαν αμέσως ότι θα έρθουν να μας πάρουν οι γονείς μας, ότι έπρεπε να μείνουμε ήρεμοι και ότι δεν θα είχαμε σχολείο εκείνη τη μέρα. Και πράγματι, μερικά λεπτά αργότερα, ή περίπου μισή ώρα αργότερα, δεν θυμάμαι ακριβώς, η μητέρα μου έφτασε εκεί και με πήρε και πήγαμε στο σπίτι της γιαγιάς μου, όπου βρισκόταν ήδη ο πατέρας μου. Και εκεί, τη στιγμή εκείνη ξετυλίχτηκε σιγά-σιγά μπροστά στα μάτια μου η φρικτή ιστορία του τι είχε συμβεί εκείνη τη νύχτα, ότι οι συναγωγές σε ολόκληρη τη Γερμανία είχαν καταστραφεί, είχαν πυρποληθεί. Οι, ε, Sifrei Torah [πάπυροι Torah] στις περισσότερες περιπτώσεις κάηκαν. Είναι γνωστό ότι, στο Αμβούργο, πολλοί άνθρωποι με κίνδυνο της ζωής τους έτρεξαν μέσα στη συναγωγή για να σώσουν μερικούς από τους παπύρους Sifrei Torah, να τους κρύψουν, και πιστεύω ότι τα κατάφεραν. Ε, επίσης, τα εβραϊκά καταστήματα στο κέντρο του Αμβούργου, στην κεντρική περιοχή του Αμβούργου, είχαν κατεδαφιστεί, οι βιτρίνες είχαν σπάσει, ε, είχαν πετάξει τα εμπορεύματα στους δρόμους, καλυμμένα με νερό και μελάνι και...δηλαδή, ήταν ένα χάος, μια ολική καταστροφή.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.