由于反犹活动愈演愈烈，并且 1938 年发生了“水晶之夜”（Kristallnacht）反犹暴动，约翰娜一家决定离开德国。他们得到了阿尔巴尼亚的签证，于是途经意大利，于 1939 年航行到了阿尔巴尼亚。阿尔巴尼亚被意大利占领期间，以及 1943 年意大利投降之后，直至被德国占领期间，他们一直待在那儿。1944 年 12 月，德军和阿尔巴尼亚游击队之间爆发了一场战斗，之后这家人获得了自由。
我看到成群结队的人站在一座漂亮的犹太会堂前面，朝着那些华丽的彩色玻璃窗投掷石块。我们到那里的时候，到处都是喧嚣、呼喊和尖叫。当然，我们马上逃离了那个地方。我感觉那里笼罩着怪异的气氛，我们还不知道发生了什么，但我觉得仅仅是有那么多人在那尖叫、呼喊、朝彩色玻璃窗扔石块，就足以让我们逃跑了。我们到了学校，马上有人告诉我们家长会来接我们，要求我们保持冷静，而当天不会上课。事实上过了几分钟到半小时后，具体记不清了，我母亲来了，把我带到祖母家，父亲已经在那儿了。然后确定无疑的是，残酷的场景一幕幕开始上演，德国全境的犹太会堂都遭到焚烧毁坏。大部分会堂的托拉经卷（Sifrei Torah）都被烧毁了。据说汉堡有人冒着生命危险跑进会堂，想挽救一部分经卷并藏起来，我相信他们成功了。汉堡市中心的犹太人店铺都已经毁坏，窗户碎裂，商品扔在大街上，上面沾满水和墨汁 — 全都乱了套，完全被破坏了。
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