Auschwitz joua un rôle central dans la « Solution finale », le projet d'extermination des Juifs d'Europe élaboré par les Nazis, qui déportèrent des Juifs de pratiquement tous les pays d'Europe vers le centre de mise à mort d'Auschwitz II (Birkenau), en Pologne occupée. En tout, ce furent au moins 1,1 million d'entre eux ainsi que des dizaines de milliers d'autres personnes qui y périrent.
Voir le document![German administration of Europe, 1942 [LCID: eur66060]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/c218682b-a43a-4136-92df-e980f2929493.gif "German administration of Europe, 1942 [LCID: eur66060]")
En 1942, l'Allemagne dominait la majorité de l'Europe. La grande Allemagne avait été étendue aux frais de ses voisins. L'Autriche et le Luxembourg furent entièrement incorporés. Des territoires tchécoslovaques, polonais, français, belges et baltes furent saisis par la grande Allemagne. Les forces militaires allemandes occupaient la Norvège, le Danemark, le nord de la France, la Serbie, certaines régions du nord de la Grèce et de vastes portions du territoire d'Europe de l'Est. L'Italie, la Hongrie, la Roumanie, la Bulgarie, la Slovaquie, la Finlande, la Croatie et la France de Vichy étaient toutes alliées à l'Allemagne ou soumises à une forte influence allemande. Entre 1942 et 1944, les forces militaires allemandes étendirent leur zone d'occupation au sud de la France, au centre et au nord de l'Italie, à la Slovaquie et à la Hongrie.
Voir le document![Major death marches from Auschwitz, January 1945 [LCID: auc72080]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/04d8c8d8-53fe-4d04-b3fb-438c2fab113b.gif "Major death marches from Auschwitz, January 1945 [LCID: auc72080]")
![Major deportations to Auschwitz, 1941-1944 [LCID: auc78060]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/c9ec53c0-5a86-46de-872f-2489ebc9feda.gif "Major deportations to Auschwitz, 1941-1944 [LCID: auc78060]")
![Auschwitz III (Monowitz) camp, 1944 [LCID: auc22120]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/78bb3b3a-955f-419b-878d-55dfc692f64f.gif "Auschwitz III (Monowitz) camp, 1944 [LCID: auc22120]")
![Auschwitz II (Birkenau) camp, summer 1944 [LCID: auc22023]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/3d7ef175-0194-4d2e-b4d2-7e9535404954.gif "Auschwitz II (Birkenau) camp, summer 1944 [LCID: auc22023]")
![Auschwitz I camp, 1944 [LCID: auc22013]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/b1e260a8-3289-49de-8cd6-dbfdd79df0b7.gif "Auschwitz I camp, 1944 [LCID: auc22013]")
Sélection de lieux
1. Maison du commandement de camp
2. Maison du garde principal
3. Bureau d'administration du camp
4. Gestapo
5. Accueil / enregistrement des prisonniers
6. Cuisines
7. Chambre à gaz et crematorium
8. Stockage et ateliers
9. Stockage des biens confisqués
10. Carrières : site d'exécution
11. Orchestre du camp
12. Site d'exécution « Mur noir »
13. Bloc 11 : bunker de punition
14. Bloc 10 : expériences médicales
15. Potence
16 Caserne du commandement
17. Hôpital SS
Voir le document![Auschwitz environs, summer 1944 [LCID: auc42030]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/341a5fd2-ed4d-4067-b988-f7b0fe940fdb.gif "Auschwitz environs, summer 1944 [LCID: auc42030]")
Ce plan montre le complexe concentrationnaire d’Auschwitz à l’été 1944.
La SS crée Auschwitz au printemps 1940 pour en faire un camp de concentration pour les prisonniers politiques polonais. Il est situé en Pologne occupée par les Allemands, en banlieue de la ville d’Oświęcim. Au fil des années suivantes, le site est élargi et transformé en un immense complexe. En mars 1942, la SS y met en place un centre de mise à mort, où sont assassinées des populations juives venues de toute l’Europe.
En 1944, le complexe concentrationnaire d’Auschwitz comprend de multiples camps selon divers objectifs définis. Le plus large d’entre eux inclut le camp principal d’Auschwitz (Auschwitz I) ; Auschwitz-Birkenau (Auschwitz II), où se trouve le centre de mise à mort ; et Auschwitz-Monowitz (Auschwitz III). Il existe également de nombreux sous-camps, plus modestes en taille.
À Auschwitz, les Allemands tuent environ 1,1 million de personnes, dont approximativement 1 million de Juifs, 70 000 Polonais, 21 000 Roms et Sinti, et 15 000 prisonniers de guerre soviétiques.
Voir le document![Europe 1943-1944, Auschwitz indicated [LCID: auc62040]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/e904823f-a280-4f5b-8914-03e1df871164.gif "Europe 1943-1944, Auschwitz indicated [LCID: auc62040]")
![Killing centers in occupied Poland, 1942 [LCID: pol72090]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/467bd15d-d804-4915-bf66-acca71f40778.gif "Killing centers in occupied Poland, 1942 [LCID: pol72090]")
Les centres de mise à mort (également appelés « camps d'extermination » ou « camps de la mort ») sont conçus pour la mise en œuvre du génocide. Entre 1941 et 1945, les Nazis fondent cinq camps de mise à mort en Pologne occupée par l'Allemagne : Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Auschwitz-Birkenau (qui fait partie du complexe d'Auschwitz) et Majdanek. Chelmno et Auschwitz sont établis dans des zones annexées à l'Allemagne en 1939. Les autres camps (Belzec, Sobibor, Treblinka et Majdanek) sont construits sur le territoire du Generalgouvernement (une unité administrative de la Pologne occupée). Auschwitz fonctionne à la fois comme camps de concentration et de travaux forcés, mais aussi comme centre de mise à mort. L'écrasante majorité des victimes des centres de mise à mort sont juives. On estime que 2,7 millions de Juifs sont tués dans ces cinq camps, dans le cadre de la "Solution finale". Les autres victimes incluent des Roms (Tsiganes) et des prisonniers de guerre soviétiques.
Sur cette carte, le camp de Majdanek (situé tout près de la ville de Lublin) est compris comme un centre de mise à mort. Dans le passé, de nombreux chercheurs l'ont considéré comme le sixième, mais des études récentes montrent que Lublin-Majdanek est plutôt catégorisé comme un camp de concentration. En effet, les autorités allemandes utilisent le site essentiellement pour y parquer des Juifs temporairement épargnés afin de s'en servir de main-d'œuvre forcée. À l’occasion, et surtout après l’arrêt des opérations à Belzec à la fin 1942, les Juifs sont déportés à Majdanek dans le cadre de l’Opération Reinhard, pour y subir la sélection. Ceux qui ne sont pas jugés aptes au travail forcé sont assassinés à Lublin-Majdanek, fusillés ou envoyés dans les chambres à gaz.
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![Women survivors huddled in a prisoner barracks shortly after Soviet forces liberated the Auschwitz camp. [LCID: 31450b]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/thumb/8fdec1b8-47fa-40f1-9a27-06e7262bad5e.jpeg)