カールは、ベルギーとの国境に近い町に住むユダヤ人家庭に、9人兄妹の一人として生まれました。カールは26歳のときにヨアナ・ファルケンシュタインと結婚し、父の畜産場と通りを隔てた家に住みました。カールは、自宅の一階で小さな雑貨店を営んでいました。夫婦には、マルゴとローレという2人の娘がいました。
1933年〜1939年:私は家族を連れてビーレフェルトに引越し、そこのユダヤ人救済団体で働きました。前年の11月にナチスがドイツ中でユダヤ人商店の窓ガラスを割り、シナゴーグを焼き払って以来(「水晶の夜」)、ドイツを脱出することを望むこの地域のユダヤ人からの要請が増加していました。あいにく米国やその他の国には、移民者数の制限があったため、査証を得ることができたのはほんの一部のユダヤ人難民のみでした。
1940年〜1944年:私たち一家は、チェコスロバキアのテレージエンシュタットのゲットーに移送されました。私は第一次世界大戦でドイツの鉄十字勲章を授与されていたため、私たち一家は特別な計らいとして、さらに東にある強制収容所に送られる代わりに、このゲットーに送られました。それでも、強制収容所に送られるのではないかという恐れに毎日さらされ、いつもお腹を空かせていました。15歳の娘のマルゴは特務班に任命され、毎日ゲットーから農場に働きに行きました。時には、ブラウスの下に野菜を隠して持ち帰ることもありました。
1944年5月にカールは食べ物を盗んでつかまり、家族と一緒にアウシュビッツに送られました。戦争を生き延びたマルゴを除いて、家族全員がここで死を遂げたものと見られています。
拡大して表示ナチスの反ユダヤ主義政策が強まる中で、カートの家族はドイツを去ることを決心しました。カートは1937年に米国に向けて出発しましたが、彼の両親は第二次世界大戦の勃発前に国を脱出することができませんでした。カートの両親はその後、ドイツ占領下のポーランドにあるアウシュビッツに移送されました。1942年にカートは米国陸軍に入隊し、軍諜報部で訓練を受けました。ヨーロッパで、彼は戦犯の尋問にあたりました。1945年5月、彼はチェコスロバキアの1つの村の降伏に関与し、翌日その村に戻って、死の行進中にそこに見捨てられた100人を超すユダヤ人女性を救出しました。カートの将来の妻となったゲルダは、このグループの女性の一人でした。
拡大して表示戦争前の反ユダヤ感情が高まる中、ヘッシーの家族はドイツを逃れてパリに移りました。 1940年6月、フランスはドイツ軍の手中に落ち、ヘッシーの家族は南フランスの「自由圏」に逃れました。 家族は米国へのビザを1941年に取得しましたが、ビザの有効期間内に出発できず、期間延長は許可されませんでした。 1942年、ヘッシーの家族はキューバへのビザを取得し、数年間キューバに落ち着いた後、1949年に米国に移住しました。
拡大して表示強化され続ける反ユダヤ主義政策と1938年の「水晶の夜」(「壊れたガラスの夜」)のポグロムの渦中にあったヨハンナの家族は、ドイツを去ることを決意しました。アルバニア行きのビザを取得すると、イタリアに入り、1939年にアルバニアに出帆しました。彼らはイタリア占領下のアルバニアに留まりましたが、1943年にイタリアが降伏するとドイツ占領下となりました。この家族は、1944年12月のドイツ軍とアルバニアのパルチザンの間の戦いの後、解放されました。
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